Тюк. Тюк.
Кирка входила в землю, оставляя глубокие борозды.
Стоило перевернуть пласт, и наружу выходила влажная, блестящая почва.
Фермер не мог скрыть восхищения.
— За сорок лет такой жирной земли не видел...
— Если посадить кукурузу, она же с ума сойдёт от роста?
— Какая кукуруза. Для батата вообще идеальное место.
— Вы ничего не понимаете. На таком фантастическом терруаре надо виноград сажать!
— ...Ну началось. Сразу видно — человек с Востока. Мир рушится, а он виноград ищет. Ты серьёзно сейчас хочешь виноградник?
— Вино получится потрясающее...
— Да чтоб тебя...
— А разве для посвящения сэру Уокеру не нужен достойный напиток?
— ...
— Представь, какое выйдет вино.
— ...Ну, земли много. Наверное, за небольшой виноградник нас не накажут.
— Кхм. Он сказал, что можно сажать что угодно. Значит, можно.
Фермеры мгновенно сменили мнение и решили добавить к незапланированным посевам виноград.
В обычной ситуации идея тратить землю на будущий алкоголь, когда еды не хватает прямо сейчас, вызвала бы скандал.
Но стоило сказать «вино для рыцаря» — и все проголосовали «за».
Вино пили даже боги.
Какой напиток ещё лучше подойдёт великому рыцарю?
Люди были готовы поставить виноград для него выше десятков мешков картошки, которыми сами могли бы пережить голод.
И фермеры были не единственными, кто вёл себя настолько нерационально.
— Что делаешь?
— Лук и стрелы для сэра Уокера.
Кузнец, который должен был чинить разбитые доспехи и оружие рыцарей и солдат, сосредоточенно мастерил снаряжение для одного человека.
В обычной ситуации остальные должны были бы разозлиться.
— Ты совсем уже?!
— Что?
— Почему не позвал?! Наконечники ты делаешь лучше, но дерево и оперение — моя работа. Давай сюда!
— ...
Другие мастера, наоборот, возмутились, что их не пригласили.
Кузнец только моргнул.
— И это ты называешь тетивой?! Минимум сухожилия циклопа нужны!
— Они вроде в дворянском складе.
— Если дворяне не хотят сгореть на факеле революции, отдадут.
— Ну вы и радикалы... Ладно, сейчас схожу!
Случаи, когда мастера с факелами шли штурмовать оружейные склады, стали почти обычным явлением.
Какая-то женщина шила одежду.
Повар в условиях дефицита готовил лучшее, на что хватало продуктов.
Дети собирали жёлуди, красивые камешки и блестящие бусины.
Все совершенно искренне и местами пугающе энергично складывали подарки.
И когда всё это накопилось...
— ...Что это?
— Люди хотят выразить тебе благодарность.
— Это перебор.
— Ха-ха. Прошу, не отвергай их искренность.
— Я серьёзно. Перебор.
Не потому, что Лихан боялся внимания.
Подарков действительно было слишком много.
Перед его палаткой выросла гора ценностей, которых хватило бы построить приличный дом.
Лихан Уокер тяжело вздохнул.
Куда ему вообще всё это девать?
* * *
Прошло пять дней после того, как тёмно-зелёное солнце было сбито.
Колони постепенно возвращался к стабильности.
Тяжелораненых и просто раненых было много.
Но, чудом, погибших не оказалось.
И люди прекрасно знали почему.
Потому что Лихан Уокер, великий рыцарь, сражался вместе с ними.
Нет.
Честно говоря, фраза «сражался вместе» даже смущала.
Больше семидесяти процентов войны он вынес один.
Оставшиеся тридцать можно было разделить между мастерами, создавшими Сингиджоны, и солдатами, которые, пусть и слабо, но дрались до конца.
Однако никто не был настолько бессовестным, чтобы всерьёз требовать себе заслуги.
Особенно после того, что случилось потом.
— Н-неужели земля действительно очистилась...
— Да не просто очистилась! Мы посеяли всего два дня назад, а уже всё выросло! Такими темпами завтра можно собирать урожай!
— Ха-ха... уже смеяться хочется от абсурда.
Земля, заражённая силой внешнего божества.
Почва, которая буквально гнила и сочилась ядом.
Теперь она стала богатой и питательной.
Сила, которую рыцарь называл Дхармой, и платиново-золотые волны [Песни Звёзд] вернули земле жизнь.
То, что должно было восстанавливаться десять тысяч лет, превратилось в плодороднейшее поле.
Но и это было не всё.
Не прошло двух дней после посева, а на сотнях гектаров уже поднялись редис, молодая зелень ячменя, чечевица и горох.
Рапс и подсолнухи зацвели не по сезону, превращая поля в жёлтое море.
Для города, где еда требовалась немедленно, это было сокровище.
— Как рапс и подсолнухи вообще... Стоп, это неважно! Мы же получим огромное количество масла!
— А есть это точно можно? Вдруг после такой земли у людей что-нибудь...
— Ну...
[Глупейшая тревога.]
— ?!
— А-а!
Белый олень посмотрел на них с откровенным презрением.
Белый Рог фыркнул.
[Энергия, которой благодетель рассёк зло и проявил праведное, обратила воздействие внешнего божества и превратила мёртвую землю в плодородную. Затем священная сила Песни Звёзд поглотила очищенную чуждую энергию, и в почве накопилось огромное количество жизненной силы. Она не бесконечна, однако около тридцати лет любое посаженное здесь растение будет демонстрировать невероятный рост. Но если проявите чрезмерную жадность, не продержится и трёх. Люди по природе глупы и алчны, потому, забыв о дарах природы, вы непременно...]
— ...
— Что он вообще говорит?
— Читай атмосферу, идиот. Просто кивай.
— ...Ага.
Людям пришлось выдержать почти два часа высокопарной лекции.
Но главное они узнали.
Еда безопасна.
Так сказал не кто-нибудь, а местное божество земли.
После предупреждения о жадности люди тоже быстро пришли к выводу.
— Гадить на этой земле или выжимать из неё всё будут только дворяне.
— Тогда начнётся настоящая война.
— Зарядим Сингиджон и выстрелим им в головы. Всё равно бесполезные.
Имперцев издавна считали закрытыми людьми, которые не подпускают чужаков близко.
Но если уж кого-то признавали своим, могли ради него подписать поручительство или даже продать орган.
И теперь земля, которую великий рыцарь якобы «даровал» им — хотя он такого не говорил, — стала святыней.
Если кто-то попытается ею злоупотребить, будь он дворянином, наместником...
...или даже императором, люди были готовы отправить его на гильотину.
[Хм. Чудо будет уже если ваша решимость проживёт хотя бы день.]
Белый Рог страдал неизлечимой человеческой ненавистью и врождённым недоверием к людям.
Он открыто не верил ни одному обещанию.
— ...Ты вообще когда домой вернёшься?
[Благодетель.]
— На Север не пора? Похоже, дел совсем нет.
Белый Рог, который только что ворчал, лениво ответил на укол.
[На Севере осталось настоящее тело. Я лишь разделил сознание. Если возникнет проблема, мгновенно вернусь к основе.]
— ...Удобно.
[Когда живёшь настолько долго, поневоле обрастаешь мелкими приёмами.]
Он сказал это совершенно нейтрально, без хвастовства.
Отчего взгляд Лихана стал ещё более недовольным.
[К тому же из-за избытка жизненной силы земли состояние аватара превосходное. Думаю, его возможности выросли примерно на пятьдесят процентов.]
— Хорошая новость. Но «они» тебя не заметят?
Лихан качнул пальцем вверх.
Белый Рог понял, о ком речь, и улыбнулся: обозначение «они» ему нравилось.
[Не бойся. Моё истинное тело не настолько неумело, чтобы попасться паразитам. Я скорее беспокоюсь за тебя. Ты уничтожил пусть небольшой, но осколок внешнего божества. Вероятно, привлёк внимание.]
— Возможно.
[Запомни. Ты разбил кости, которые они бросили. А значит, задел самолюбие крайне неприятных существ.]
К счастью, небесные хозяева вряд ли поняли, что рыцарь — сверхчеловек.
Он ни разу не открыл класс Превзошедшего.
Победил внешнюю силу чистой [физической способностью] и [техникой].
К тому же благословения великих существ скрывали его словно ширма.
То есть небесные владыки могли заметить его, но не могли рассмотреть глубже.
Для них рыцарь сейчас, вероятно, выглядел почти прозрачным.
Но...
[Не относись к ним слишком легко. Да, даже слово «паразиты» для них слишком доброе. Но их злоба превосходит воображение. Не смогут увидеть — найдут другой способ мучить. Или дадут чудовищам ещё больше силы.]
— Я с самого начала их не недооценивал.
[Вот как.]
— Я вообще стараюсь не недооценивать противника.
[Вот это и есть правильная позиция воина!]
Белый Рог радостно фыркнул и энергично затопал.
Да.
Именно поэтому он пока не возвращался на Север.
«За ним интересно наблюдать».
Так было и при падении тёмно-зелёного солнца.
Смотреть на бой рыцаря рядом — значит снова чувствовать горячую кровь.
Сколько времени прошло с последнего такого удовольствия?
Для древнего существа, прожившего вечность и почти потерявшего яркость эмоций, рыцарь был сильнее любого наркотика.
Одно наблюдение заставляло сердце биться.
Ради этого стоило остаться.
[Хе-хе-хе.]
— ?
Лихан посмотрел на внезапно засмеявшегося оленя.
«Олени бешенством болеют?»
— Вот ты где!
Их бессмысленный разговор прервал маркиз.
Энрике де Монтина, несмотря на возраст, буквально бежал к нему.
— Сэр Уокер! Наконец нашёл!
— Что?
— То, о чём ты спрашивал! Я перевернул все семейные архивы — и нашёл!
Как только информация попалась, маркиз забыл даже о больных коленях и понёсся сюда как молодой.
Хотел сказать лично.
И не зря.
— Правда?
На лице Лихана появилось удивление и явная радость.
Маркизу этого оказалось достаточно.
Несколько бессонных ночей окупились.
И тогда...
— [Башня магов Прародителя] находится на территории её высочества Патриции.
Следующий путь рыцаря определился.
* * *
Если Леви Жанна д’Арк и могла чем-то по-настоящему гордиться, так это терпением.
Она редко злилась.
Даже когда кто-то ошибался, предпочитала исправить проблему, а не ругаться.
Характер был таким от природы, а после того как Леви стала главой большой организации, терпение стало ещё глубже.
Некоторые даже называли её <Рыцарем Милосердия>.
Но сегодня...
ФШ-Ш!
— Смотрите! Вот она — «аура»!
— ...
— Ха-ха-ха! Удивлены? Конечно удивлены! Вы же считаете ауру исключительной собственностью Юга! Но запомните: владеющие аурой, сверхлюди — не монополия Юга! Ха-ха-ха!
— ...
...Леви почувствовала, как терпение заканчивается.
Она молчала не от удивления.
И не от потрясения.
Причина была куда проще.
«Это... вы называете аурой?»
Голова заболела от одного вида людей, которые искренне гордились этим.
Аура?
«С каких пор огонёк слабее спички начали называть аурой?»
Леви потёрла переносицу.
Казалось, весь мир решил над ней издеваться.

Комментарии

Загрузка...