В старых уся-романах Ихан не раз встречал один типичный сюжет.
[Как ты смеешь пользоваться нечестивой техникой?! Я убью тебя и отомщу за моего невинно погибшего ученика!]
[Это не нечестивая техника, а секретное искусство моей школы, которое передают только избранным. А ваш ученик, между прочим, торговал людьми и убивал их.]
[Замолчи!]
[…]
[Ты меня презираешь?!]
[И что ты от меня хочешь?..]
Иными словами, персонажи с отвратительным характером сами выдумывают повод для вражды или создают классическое лицемерное оправдание, чтобы начать драку.
Лично Ихан такие ходы то любил, то ненавидел, но в уся они встречались настолько часто, что опытный читатель обычно только пожимал плечами: «Ну, это ещё нормально».
Потому что после того, как тебе всадят клинок, дальше вполне могло последовать:
[Я — потомок Девяти Великих школ, Единой Банды или одного из Пяти Великих домов. Поэтому даже если я пытался тебя убить, ты обязан меня простить. А потом встань на сторону праведных школ и однажды отдай жизнь в борьбе с Демоническим культом или очередной подозрительной организацией.]
… На фоне такого безумия первый вариант действительно выглядел мягким.
«Уся без людей с гнилым характером — уже не уся».
Ихан и сам со временем почти позволил жанру себя в этом убедить.
Но…
«… Когда такое делают со мной, настроение всё-таки мерзкое».
Он смотрел на человека, который из-за собственного нелепого заблуждения проявлял к нему открытую враждебность, и раздражение только росло.
Мало того что этот тип помешал добить монстра — он ещё сам что-то придумал, сам поверил и теперь судит Ихана.
Ты вообще кто такой, чтобы меня останавливать и оценивать?
В такие моменты становилось ясно: герои уся, способные после подобного терпеть обидчиков, а потом звать их «старшими братьями» или друзьями, наверняка настоящие святые.
А значит…
Хруст.
«Из меня святой явно не выйдет».
Ихан убрал меч и достал топор, холодно глядя на противника.
Пусть тот ошибается сколько хочет, но Ихан не обязан терпеть последствия его фантазий.
Он уже начал поднимать давление, когда…
Кланг.
— ?
… Феликс неожиданно положил меч на землю.
— Хм! Иди сюда! Я буду сражаться с тобой голыми руками, монстр!
— Почему?
— Потому что существует вероятность, что ты всё-таки человек! Тогда я не стану применять оружие!
— … Что?
Ихан настолько растерялся, что даже раздражение погасло.
Что этот человек вообще говорит?
— Ты сам сказал, что человек! Но я не способен наверняка определить, правда это или ложь! Значит, могу по ошибке направить клинок на человека! Я задумался и вспомнил слова учителя: если сомневаешься — положи меч и используй кулаки! Когда кулаки сталкиваются, можно понять истинное сердце противника! Какая мудрая наука!
— …
— Иди! Сильный воин, который может быть человеком, а может быть монстром! Моё имя — Феликс! Я гордый рыцарь Мордредов!
— …
— Почему не идёшь?
— … Пытаюсь понять: ты добрый, сумасшедший или просто странный.
— Разве бывают настолько странные люди?!
— Вот и я о том…
… Не думал, что когда-нибудь встречу такого.
Теперь Ихан наконец понял, откуда у Мордредов прозвище «безумные».
* * *
Феликс де Мордред.
Услышь это имя почти любой рыцарь королевства — глаза бы округлились.
Его называли <Бойцовским Псом Мордредов>, и он входил в знаменитую семёрку молодых рыцарей, представлявших юг.
Один старый рыцарь, который видел всех семерых, однажды сказал: если среди молодых и найдётся человек, способный превзойти Лютого Волка Галахада и Чёрного Льва Лионеля, которых считали лучшими, то именно Бойцовский Пёс.
Когда его спросили почему, старик ответил:
— Потому что он глуп и прост.
— Простите?
— Именно поэтому он сильный рыцарь.
— ?
Смысл понять было трудно.
Но одно не вызывало сомнений: Феликс де Мордред обладал потенциалом однажды стать сильнейшим рыцарем юга.
Никто из других рыцарей не оспаривал оценку старика.
И потому люди ждали.
Если его так оценивали раньше, насколько сильнее он стал теперь?
И вот теперь…
БАХ!
— !
… Феликс отлетел от удара кулаком.
Рост — два метра восемьдесят.
Вес — почти двести пятьдесят килограммов.
По габаритам он превосходил даже Максимуса, причём это была не просто масса: на теле почти не было жира, одни плотные мышцы, словно каждая часть тела — оружие.
И всё же кулак значительно более лёгкого противника отбросил его примерно на два метра.
Хотя Феликс блокировал.
Дрожь!
Рука, принявшая удар, онемела.
— Настоящий железный кулак!
— Ты обязательно всё комментируешь так громко?
— Громкий голос не недостаток!
— Н-ну, это правда.
Ух!
Ихан снова мгновенно оказался перед ним и выбросил кулак.
На этот раз Феликс не стал блокировать — ответил собственным ударом.
БУМ-М-М!
Столкновение кулаков прозвучало будто удар молнии.
Обоим пришлось отступить на шаг.
— … Как ты вообще тренировал тело?
На лице Ихана мелькнуло удивление.
Похоже, редко ему встречался человек, способный драться с ним голыми руками.
Феликс испытывал то же самое и с удовлетворением ответил:
— Хм! Пять лет подряд я закалял тело под водопадом! А земная сила внутри этой тайной пещеры гораздо мощнее, чем снаружи! Вся окружающая среда тренирует меня! Поэтому я гордо заявляю: моё тело сравнимо со сталью!
— Впечатляет.
— Ты тоже впечатляешь!
— С-спасибо?
— Иду снова!
— Обязательно предупреждать перед атакой?
— Ха-а!
Вместо ответа Феликс набрал воздух и ударил.
Ух!
Очень грубый кулак.
Почти никакой техники — движение, которое скорее ожидаешь от известного дворового драчуна, чем от профессионального рыцаря.
Можно было решить, что Феликс просто не знает техники.
Но стоило принять один удар…
БУМ!
— !
…и становилось понятно: техника ему скорее мешала бы.
Простота делала удар сильнее.
Тяжёлый кулак, способный сотрясти крепостную стену.
— Это кулак или пушка?..
Ихан говорил будто жаловался, но Феликс лишь громко расхохотался.
— Давно не встречал человека, который выдержал мой удар! Нет, после сэра Максимуса, кажется, впервые!
— … Ты дрался с ним?
— Пять лет назад мы однажды обменялись ударами! Он был невероятно силён! Я стал сильнее, значит, сэр Максимус наверняка тоже! Но и ты не слаб, сильный воин непонятной природы!
— …
— От того, что я тебя ударил, у меня самого болит кулак! Интересно, из чего сделано твоё тело!
— То же самое можно спросить про тебя…
— Хм! Что ты сказал!
— … Просто заткнись и дерись. Уши болят.
— Хорошо!
— …
… Наверное, действительно проще молча бить друг друга.
Тихий вывод Ихана всё равно утонул в громогласном голосе Феликса.
* * *
ХРУСТ!
БУМ!
Ихан и Феликс сняли доспехи, отложили оружие и продолжили безжалостно молотить друг друга голыми руками.
Со стороны это могло показаться постановочным спектаклем — настолько равномерно они обменивались ударами.
Голова, живот, глаза, солнечное сплетение, рёбра, даже пах — пощады не было нигде.
Никаких уступок.
Можно было бы решить, что они просто легко стучат друг друга, но…
БУМ-М-М!
Каждый удар звучал как выстрел пушки.
ХРЯСЬ!
Кулак Ихана промахнулся и врезался в стену.
Камень не был тофу, но поверхность сначала глубоко продавило, а затем разнесло на куски.
Удар страшной силы.
И Феликс уже принял десятки таких, оставаясь удивительно спокойным.
Но…
БУМ!
Теперь кулак Феликса промахнулся всего на сантиметр и превратил каменную глыбу в порошок.
Получалось, каждый из них уже пережил десятки «пушечных выстрелов».
Случайный зритель наверняка покрылся бы холодным потом, понимая: будь он на их месте — давно превратился бы в фарш.
Так выглядела безумная рукопашная рыцарей.
А сами…
— Тьфу.
— Фух!
…всё ещё выглядели почти целыми.
Правда, глаза обоих горели — каждый искренне восхищался противником.
«Что это вообще за человек?»
Ихан был уверен: рядом с Феликсом даже Максимус уже не кажется настолько безумно ориентированным на силу.
«Этот действительно вложил всё только в мощь».
Ихан невольно анализировал его как игрового персонажа.
Если разбить способности рыцаря на параметры, получится пять-десять характеристик: скорость, выносливость, сила, здоровье, техника и так далее.
Феликс был экстремальным билдом.
Только сила — Power.
Обычный рыцарь хоть немного вкладывается в знания, мудрость, технику, оценку ситуации.
Этот словно заявил: «Плевать, всё в силу».
«Сумасшедший, но совсем не как Максимус».
Если предел каждой характеристики — сто, Максимус, вероятно, поднял все до ста.
Идеальный универсал без слабых мест.
Сам Ихан тоже развивал всё более-менее равномерно, но сила и выносливость у него были бы по сто два, а остальные параметры — ниже девяноста.
Тоже перекос, но хотя бы не полный.
А Феликс…
«Сила — сто пять. Остальное в лучшем случае шестьдесят-семьдесят».
Значит ли это, что он слаб?
ФЬЮХ!
«Ни в коем случае».
БУМ-М-М!
Тело Ихана взлетело и отлетело назад.
Он сохранил равновесие и приземлился на ноги, но блокировавшая рука онемела.
Грубый удар можно было бы уклониться…
— Да что у него за сила?
…но давление самой силы создавало поток притяжения, буквально затягивающий тело, как мощный пылесос.
Непривычное ощущение: хочешь отойти — а тебя тянет к кулаку.
— … То есть если силы достаточно, техника и голова вообще не нужны?
— Сила лишь помогает! Главное — несокрушимая вера!
— …
— Что такое?
— Да просто думаю, что ты очень образцовый рыцарь.
— Даже за похвалу поблажек не будет!
— Да-да.
Ихан говорил совершенно серьёзно.
Настолько «образцового» рыцаря он ещё не встречал.
«Говорили, чем рыцарь проще и грубее, тем он сильнее. Вот и доказательство».
Феликс был самым радикально простым и грубым рыцарем, которого Ихан когда-либо видел.
Он даже невольно подумал: не так ли чувствуют себя люди, когда смотрят на него самого?
А Феликс тем временем думал иначе.
«Что за чудовище?..»
«Почему кулак, которым я его бью, сам начинает трескаться?»
Чем больше Феликс атаковал, тем сильнее вредил самому себе.
И всё чаще задавался вопросом, с чем вообще сражается.
«… Он точно человек?»
Сомнение, казалось бы уже рассеянное, снова осторожно подняло голову.

Комментарии

Загрузка...