Как можно было рассказать матери, находившейся за тысячу ли отсюда, о том невероятном ужасе, что творился здесь?
Ся Вэйлань ломала голову над этим со всех сторон и не могла сдержать слёз: если бы она только знала, ни за что не стоило приезжать в город С! Пока она плакала, сидевший к ней спиной Хо Минъян внезапно повернулся. Его глаза холодно мерцали в темноте, он смотрел на неё с абсолютной ясностью во взгляде, словно пытаясь подать какой-то знак.
Ся Вэйлань испуганно вздрогнула, невольно вытерла слёзы тыльной стороной ладони и пробормотала:
— Что такое? Я тебе мешаю?
Он покачал головой и просто смотрел на неё, не в силах произнести ни звука. Сначала она подумала, что он пытается утешить её, плачущую, но вскоре заметила в его глазах изумление — он отчаянно таращился куда-то наверх. Заметив, что она не реагирует, в его взгляде промелькнула тревога, и он вдруг изо всех сил дёрнулся руками, отчего затряслась вся кровать.
— В чём дело? — с некоторым недоумением спросила она. — Фиксирующие ремни очень крепкие, тебе не вырваться!
Хо Минъян покачал головой и продолжал отчаянно бороться, пытаясь вытащить руки из пут.
— Мм... — поняв, что высвободиться сразу не удастся, он с беспокойством поднял голову и уставился куда-то прямо над её макушкой, словно желая что-то сказать.
В тишине ночи послышалось шуршание — казалось, по потолку над их головами пробежала крыса. Ся Вэйлань замерла и подняла глаза —
Однако в тот самый миг она внезапно почувствовала, как кожа на голове натянулась: кто-то сверху схватил её за волосы и резко дёрнул!
Кто? Кто там?! Охваченная страхом, Ся Вэйлань отчаянно забилась, но рука, вцепившаяся в неё, сжималась всё крепче, не желая отпускать ни на йоту. Её заставили приподняться с кровати, волоком потащив вверх. Она инстинктивно протянула обе руки, пытаясь распутать собственные волосы, но вместо этого коснулась чьей-то костлявой и ледяной ладони. Шуршание наверху раздавалось совсем близко к уху, и вдруг в темноте раздался мерзкий хихикающий смех, от которого кровь стыла в жилах.
Призрак... Это призрак?! В тот момент её сковал такой ужас, что она застыла, повиснув в полуприподнятом положении, напуганная и совершенно потерянная. Она услышала, как чей-то женский голос нашептывает прямо ей в ухо ледяной воздух, хрипло бормоча:
— Мэйтун... Ты наконец-то вернулась?
Ся Вэйлань почувствовала, как у неё волосы встают дыбом, и её прошиб ледяной озноб. Мэйтун! Это имя прозвучало словно какое-то проклятие, проникнув в её уши здесь и сейчас! Превозмогая боль, Ся Вэйлань изо всех сил подняла голову и сквозь растрёпанные пряди волос увидела бледное лицо, проступившее из темноты. Это было лицо, искажённое почти до неузнаваемости, словно у демона, которое смотрело на неё сверху вниз с расстояния меньше двух футов, выражая безумный экстаз.
Оказывается, в стене над изголовьем кровати, разделявшей две палаты, имелся ряд скрытых высоких окон. Они располагались примерно на двухметровой высоте от пола и, судя по всему, служили для вентиляции. В темноте какая-то женщина в обносках больничной пижамы прильнула к железной решётке высокого окна и, протянув руку из соседней комнаты, вцепилась в её волосы.
Женщина сверху в упор смотрела на бледное, растерянное лицо Ся Вэйлань. Её бледные губы растянулись в улыбку, и она пробормотала:
— Мэйтун, непутёвая ты девчонка, наконец-то дома! Я ждала тебя полвечера — почему ты не входишь? Не спеши, мама откроет тебе дверь... Сейчас же открою!
Через железную решётку было видно, насколько безумным и обжигающим, до жути пугающим, был взгляд этой женщины в темноте. Ся Вэйлань от страха даже забыла сопротивляться. В тот момент она вдруг вспомнила слухи, ходившие о той комнате, в которой ей довелось пожить всего один день. Неужели... неужели этот человек — мать Ся Мэйтун? Та самая легендарная женщина, которая сошла с ума и была отправлена в больницу на принудительное лечение?
— Как такое возможно? Она оказалась аккурат прямо в соседней палате!
Над головой раздался едва слышный скрежет, казавшийся в ночной тишине пронзительно резким.
Это металл с бешеной скоростью царапал стену — словно кто-то в панике пытался открыть дверь ключом, но никак не мог найти замочную скважину.
— Нет-нет, почему она не открывается? Почему? — через тонкую стену она слышала бормотание этой женщины, исступлённое и отчаянное. — Мэйтун, не спеши! У мамы есть ключ, я сейчас же открою, чтобы ты вошла! Смотри, у мамы есть ключ! Правда!
Безумная женщина просунула в оконный решётчатый проём вторую руку и замахала перед её лицом какой-то вещью, пытаясь утешить Ся Вэйлань. То было кольцо для ключей, но самих ключей на нём не оказалось — болтался лишь одинокий хрустальный брелок в виде медвежонка Винни, который ухмылялся в темноте и безмолвно раскачивался из стороны в сторону, словно насмехаясь над чем-то.
— А-а-а-а! Отпусти меня, отпусти! — в этот момент Ся Вэйлань больше не могла сдерживаться и завопила во весь голос, вцепившись обеими руками в собственные волосы и отчаянно дергая вниз, пытаясь вырваться из рук безумной женщины. Однако хватка противницы оказалась поразительно сильной — та ни за что не хотела ослаблять пальцы, и с треском клочок волос был вырван у неё с кровью!
— Отпусти её! — в этот самый миг из темноты метнулась чёрная тень.
Раздался страдальческий крик безумной женщины — она инстинктивно разжала руку, державшую волосы девушки, и, подобно медузе, втянулась обратно за железную решётку.
Потеряв равновесие, Ся Вэйлань споткнулась и уткнулась носом прямо в грудь этого человека, обхватив голову руками и мелко дрожа всем телом. Человек нащупал её голову и осторожно приподнял её ладонью, хрипло спросив:
— Ты в порядке?
— Хо... Хо Минъян? — она узнала чей-то голос и, не удержавшись, удивленно подняла голову.
В темноте она различила лишь пару холодных и ярких глаз прямо перед собой. Он уже освободил руки от фиксирующих ремней, сорвал клейкую ленту с рта и в самый критический момент вытащил её из лап безумицы.
— Держись подальше от этого окна наверху, — настороженно глядя на мрак под потолком, он прижал её к себе и отступил назад. Его лицо скрывалось под слоями бинтов, однако белые повязки начали менять цвет — там и здесь проступала кровь: очевидно, свежие корки на ранах снова лопнули от резких движений. Ещё минуту назад она и представить себе не могла, что этот человек придёт ей на помощь.
— Я... я в порядке.
В тот миг её переполняла безграничная благодарность. Забыв обо всех прежних обидах на этого человека, она опустила голову и присела в ногах кровати:
— Спасибо тебе.
— Не за что. Чистой воды эгоизм с моей стороны, — бесстрастно отозвался он. — Я защищу тебя, чтобы с тобой ничего не случилось... Я и забыл, что ту женщину тоже заперли здесь, какое невероятное совпадение. Говорят, эта безумная часто нападает в больнице на девушек твоего возраста, от её рук уже пострадали четыре или пять пациенток.
Ся Вэйлань широко раскрыла глаза и ошеломлённо произнесла:
— Что, ты... ты знаком с ней?
— Той ночью я собственными глазами видел, как пропала её дочь, но ничего не мог поделать, — с горечью в голосе произнес он. — Лучше бы те люди забрали меня вместо Белого Месяца... Но они продолжают уводить одного невинного за другим.
— Белый Месяц? — Ся Вэйлань услышала это название уже во второй раз.
— Тебя ведь вчера чуть не унесли они же, верно? — горько усмехнулся Хо Минъян. — Точно так же, как и Ся Мэйтун.
— А?! — она ошеломленно вытаращила глаза, лихорадочно пытаясь выстроить причинно-следственные связи, но всё равно оставалась в полном недоумении. — Ты хочешь сказать... что меня тоже чуть не похитили? Кто это сделал? Та странная хозяйка дома? Я так и знала, что с ней что-то не так! Что такое Белый Месяц? Организация по торговле людьми?
— ... — её шквал вопросов поставил собеседника в тупик — он даже не знал, с чего начать ответ, а услышав последнюю фразу, невольно усмехнулся. Хо Минъян вздохнул и неожиданно признал свою вину: — Короче говоря, ты права. Если бы я не похитил тебя в Тангун, ты бы не оказалась в этом месте. Но с другой стороны, раз апостолы положили на тебя глаз, рано или поздно они вернутся за тобой. Да, они обязательно за тобой вернутся!
— Какие ещё апостолы? — изумилась Ся Вэйлань. — Что вообще происходит последние два дня?
— О... Ничего, — придя в себя, тихо ответил Хо Минъян.
Казалось, он всё ещё неотступно думал о чём-то своём, и в его глазах мелькнул столь странный блеск, что ей вдруг стало немного страшно.
В темноте они сидели на краешке кровати плечом к плечу, глядя на зияющий чернотой оконный проём. В соседней палате стихло: безумная женщина забилась в темноту, словно растворившись. На руки капала тёплая жидкость. Ся Вэйлань прикоснулась к лицу и испуганно произнесла:
— Твоё лицо... Нужно позвать врача!
— Ничего страшного, — холодно бросил он. — Это лицо всё равно не моё, развалится — и ладно.
— А? — удивилась она. — Не твоё?
— Ага. Отец заставил Фантасти сделать мне больше сотни пластических операций, прежде чем я стал выглядеть так.
Он явно устал и пробормотал:
— Всего лишь кусок кожи... Не о чем жалеть.
— Как такое возможно? Я не верю, что ты родился уродливым. Разве что...
Немного смутившись на полуслове, она всё же пересилила себя и договорила:
— Разве что ты не родной сын своего отца. Я видела фотографии Хо Тяньлиня: в молодости он был очень красив.
— Ха... правда? — усмехнулся Хо Минъян. — Лучше бы я и впрямь не был его сыном. Тогда многое бы не случилось.
— Например, что? — Ся Вэйлань стало любопытно. — Это связано с твоей мамой?
Едва слова сорвались с её губ, как его взгляд переменился:
— Откуда ты знаешь?
— Ты бредил об этом, когда спал... — оробела она.
Хо Минъян долго молчал, а затем тихо заговорил в темноте:
— Правда? Мне приснилась она. Жаль, всего на мгновение, и та дверь снова захлопнулась. Я не мог пройти... Везде был пылающий огонь.
— Она... — Ся Вэйлань замялась, не зная, как спросить. — Погибла?
— Моя мать умерла десять лет назад — как раз здесь, в психиатрической больнице Циншань, — отрешённо глядя на решётки тюрьмы, в которой он сам оказался заточён, бесстрастно произнес он. — Забыл, какая палата... Вроде бы 1026-я. Не в этой ли самой мы сейчас находимся?
— А? — Ся Вэйлань машинально глянула на дверь и, заметив, что на их табличке значится номер 1021, с облегчением выдохнула.
До неё вдруг дошло, почему он так бурно отреагировал, осознав, где находится, и почему так отчаянно рвался на свободу. Она робко спросила:
— У неё... тоже была болезнь?
Если его мать страдала безумием, значит, у него могла быть наследственная предрасположенность, чем и объяснялись все эти странности.
Однако Хо Минъян холодно усмехнулся:
— Вовсе нет. Она была в здравом уме. Гораздо здоровее любого обычного человека. Или, скорее, она была женщиной, обладающей сверхъестественными способностями.
Сверхспособности... Ся Вэйлань мысленно снова скривилась, не зная, что и ответить. Быть может, именно поэтому её саму сюда и привезли?
Помолчав немного, Хо Минъян продолжил:
— Наполовину моя мать происходила из королевского рода Непала, но была вынуждена бежать в изгнание в Китай из-за государственного переворота в Катманду. Хоть она и досталась моему отцу, каждый год она тайком ездила на родину... А после одной из таких поездок вдруг принялась твердить, будто предвидела конец света, и как безумная требовала, чтобы отец увёз всю семью в Тибет переждать беду.
— Что? — Ся Вэйлань невольно усмехнулась. — Она тоже верила в это пророчество о конце света в 2012 году?
— Да... Безумно верила, понятия не имею, откуда у неё взялась эта вера, — равнодушно отозвался Хо Минъян. — Она каждый день скандалила, и в конце концов от её постоянных разговоров отцу стало тошно. Он просто взял и упек её в эту психушку. Конечно, свою роль сыграло и то, что у него появилась другая женщина на стороне, а собственная жена ему порядком надоела.
Он говорил об этом с полным безразличием, а слушательнице было невдомёк, что ответить.
— Так эту чужеземную женщину предали забвению. Только я по пятницам после школы навещал её, тайком делая пересадки на автобусах, чтобы ни единая знакомая душа не заметила меня.
Хо Минъян горько улыбнулся:
— В ту пору я учился в самой дорогой частной школе города С, был заносчивым и обидчивым подростком, страшно стыдясь того, что у меня отец — мафиози, а мать заперта в психиатрической клинике.
— Мм, — Ся Вэйлань представила его в юности и кивнула. — А потом?
— В тот день я пришёл навестить её, и она опять ухватила меня за руки, из раза в раз твердя о надвигающемся конце света, — горько усмехнулся Хо Минъян. — В конце концов я потерял терпение, впервые сорвался на неё и назвал сумасшедшей. Наверное, она не ожидала услышать такое от единственного сына, поэтому вмиг остолбенела. Мне тоже стало немного стыдно, и я собрался уйти пораньше. Но тут обнаружилось, что дверь палаты заперта на засов, кнопка вызова у кровати сломана, а на дежурстве нет ни единой медсестры.
— А? Как такое возможно? — встревожилась Ся Вэйлань. — И что потом?
— Потом? — Его голос вмиг стал ледяным, фразы — короткими и чеканными, звучащими как удар клинка: — Едкий запах бензина. Пожар. На окнах решётки, и бежать некуда!
— Ой! — в ужасе ахнула Ся Вэйлань. — Ч-что это было?
— Криминальные разборки. Как раз тогда мой отец поглотил крупную преступную группировку в трёх южных провинциях и прикончил их главаря, — выдохнув, Хо Минъян слегка прикрыл глаза во мраке и холодно бросил: — Поняла теперь? Быть женщиной и ребёнком Хо Тяньлиня — за это приходится платить.
— Твоя мама... она так погибла? — спустя долгое время тихо спросила она. — И твоё лицо тогда же...
Он не ответил. В темноте он поднял руку и погладил перебинтованное лицо, произнеся отрешённо:
— Огонь был страшным, а на всех окнах стояли глухие железные решётки, бежать было некуда... Она вцепилась мне в ноги, изо всех сил приподняла и приказала прижаться лицом к решётке, чтобы дышать свежим воздухом с улицы.
На этих словах его голос мучительно исказился, и он забормотал:
— Пламя подбиралось к ней со спины, пожирая её тело. А она всё равно не смела шевельнуться, продолжая поддерживать меня за ноги... Ах... В конце концов она обуглилась, и тело её усохло до размеров ребёнка. Ты и представить себе не можешь этот кошмар!
— ... — Ся Вэйлань почувствовала, как горло перехватило спазмом, и не нашлось ни единого утешительного слова.
— Но я выжил, — горько усмехнулся он в темноте. — Все говорят, что это настоящее чудо... Ведь в таком пожаре никто не должен был уцелеть, а я пришёл в себя спустя три часа после остановки сердца, да еще и без каких-либо последствий.
Он коснулся собственной груди и тихо добавил:
— Я — вернувшийся с того света, я больше не принадлежу этому миру.
— Наверное, тебя защитила душа твоей матери на небесах? — прошептала Ся Вэйлань, глядя на человека, вернувшегося из пасти смерти. — Какое же сильное было у неё желание... Небеса наверняка растрогались.
— Небеса? — Хо Минъян горько усмехнулся. — Хоть я и выжил, но оттого, что прижался лицом к раскалённому железу, эта физиономия полностью сгорела.
Вспоминая самые мрачные дни своей жизни, он пробормотал:
— В то время у меня случился нервный срыв, началась тяжёлая депрессия и аутизм. Я бросил школу, ни с кем не разговаривал и не хотел жить... пока отец за огромные деньги не нанял доктора Фантеси.
— Он подарил мне новую жизнь и стал тем, кому я доверял больше всего... — он усмехнулся, умолкнув на секунду, а в его взгляде проступила унылая тоска. — Кто бы мог подумать, что он подослан этой организацией? Оказывается, в этом мире всё фальшивка...
Доктор Фантеси? Тот самый иностранец с мечом, появившийся прошлой ночью? Значит, он — пластический хирург Хо Минъяна... Но почему тогда он был так одет и дрался с теми странными людьми? Ся Вэйлань от головной боли чувствовала, что видит лишь верхушку айсберга, а скрытая под водой чудовищно сложная правда слепила глаза.
— Нет. Наверное, не всё в этом мире фальшиво, — пробормотала Ся Вэйлань, вспомнив японскую девушку, сгоревшую в свете словно мотылек, летящий на огонь. — В этой жизни кто-то уходит, кто-то предаёт, но кто-то и отдаёт за тебя жизнь... Например, та девочка по имени Тиэ. Она ведь действительно хорошо к тебе относилась.
— ...Не стоило того, — умолкнув, Хо Минъян запустил пальцы в чёлку и, помедлив, произнёс: — Я никогда не смотрел на неё по-доброму — потому что с самого начала она приближалась ко мне с нечистыми помыслами, пожалуй, даже шантажировала, используя мои слабости. Я терпеть не могу таких женщин.
Ся Вэйлань тихо возразила:
— Но она всё равно отдала свою жизнь в самый последний момент, лишь бы спасти твою.
— Не стоило того, — холодно усмехнулся он. — И я не стану испытывать к ней благодарности. Глупая баба.
— Как бы то ни было, по крайней мере, ты сейчас жив! — помолчав долгое время, Ся Вэйлань нашла лишь такое утешение. — Главное желание твоей мамы заключалось в том, чтобы ты жил в этом мире.
— Ха, и что хорошего в том, чтобы жить в этом мире? — холодно бросил он из темноты. — Сейчас моё единственное желание — покинуть этот свет и вернуться к ней.
Его голос звучал призрачно и равнодушно, источая глубокую усталость, от которой девушке стало не по себе. Ся Вэйлань вспомнила их первую встречу: хоть между ними тогда и лежало лишь стекло, он стоял среди роскоши и парчи в окружении толпы, но во взгляде его стыла мёртвая зола и веяло увяданием.
Лишь теперь она постепенно начала понимать причину. Перед ней сидел погибший юноша, чьё сердце сгорело в том пожаре.
В наступившей тишине у самого уха снова раздался тот странный трущийся звук — за стеной что-то чиркнуло в одну сторону, потом обратно, пронзительно и резко, будто металл скрежетал по камню, снова и снова.
Ся Вэйлань испуганно выдохнула:
— Боже мой... Опять!
— Мэйтун... Мэйтун! — голос безумной женщины пробивался сквозь стену, источая томительное, удушающее безумие. — Ты ведь здесь, да? Мама знает, что ты тут! Не спеши, подожди чуть-чуть, мама нашла ключ! И уже идет открывать!
Ся Вэйлань закрыла уши руками. Напрягшись всем телом во мраке, она больше не могла терпеть: вскочив на ноги, она изо всех сил швырнула подушку в лицо, смутно проступавшее в высоко расположенном оконце над изголовьем, и исступленно закричала:
— Убирайся! Я не твоя дочь! Убирайся прочь!
— Тсс... — поморщившись, Хо Минъян удержал её.
В этот самый миг из коридора донеслись шаги. Оба они разом замолчали и повернули головы. С щелчком дверь приоткрылась на палец, и в палату хлынул бледный коридорный свет, от которого пришлось зажмуриться.
— Кто там шумит? — раздался заспанный и сердитый голос молодой медсетры, заглянувшей внутрь со строгим выражением лица. — Полночь на дворе, кто нарушает правила и шумит? Забыли про электрошок?
Ся Вэйлань испуганно притихла, не смея издать ни звука. А Хо Минъян поднял руку, с бесстрастным лицом глядя на вошедшую, и холодно произнёс:
— Я. И что?
— Ты?

Комментарии

Загрузка...