Хэнк похлопал Чжу Хуня по плечу и рассмеялся:
— Мой дорогой капитан Морган, об этом можешь не беспокоиться. Ежемесячная аренда этого дома составляет жалкие 27 долларов. При твоем жалованье капитана армии ты вполне можешь себе это позволить, не так ли?
Чжу Хунь удивленно переспросил:
— Невероятно! Такой хороший дом всего за 27 долларов в месяц? Владелец на это согласится?
Хэнк пожал плечами и ответил:
— Что тут удивительного? Джон, ты должен помнить, что нынешняя Фусо принадлежит нашей Федерации. Мы здесь истинные хозяева. Так что какой еще владелец? Если нам приглянулся дом — значит, он наш. Так называемая арендная плата — это лишь формальность. Можешь платить раз в год или раз в десять лет, просто держи это в уме.
Слова Хэнка заставили Чжу Хуня погрузиться в раздумья. За те дни, что он провел здесь после переселения, он успел понять суть просьбы о помощи, исходящей от этого мира. Это был мир низкого уровня боевых искусств, мало чем отличавшийся от того, что описывалось в литературе его родного мира сотни лет назад. Исходя из информации, полученной от воли первоосновы, культивация здесь заключалась в поглощении особой темной материи — духовной ци, содержащейся в воздухе, — и преобразовании ее с помощью различных техник для подпитки потребностей человеческого организма.
Однако после того, как около ста лет назад началось массовое использование электричества, мир покатился под откос. Сначала электричество нарушило магнитное поле родной планеты, затем началось чрезмерное истощение растительных ресурсов, а вслед за этим — масштабное разрушение земных жил, из-за чего кровавые камни, служившие источником духовной энергии, становились все дефицитнее. Для воли первоосновы это было губительно: ведь она сама являлась совокупностью воли всех живых существ, особенно человека — венца творения. А один врожденный гроссмейстер, достигший стадии Стадии Закладки Основы, стоил тысяч, а то и десятков тысяч обычных людей.
Неудивительно, что родная планета взмолилась о помощи. В конце концов, Чжу Хунь был ее порождением, а человечество, которое она вскормила, предало путь боевых искусств, отказавшись не только от собственного развития, но и совершив безжалостное предательство самой матери-планеты. Это было сродни тому, как культиватор встает на путь демона ради обретения силы. Если так пойдет и дальше, то до того, как технологии исчерпают скрытые резервы планеты, если они не смогут перейти на стадию самовосполнения, волю первоосновы ждет конец. Разумеется, само человечество тоже не избежит гибели или как минимум катастрофического сокращения численности. Воля первоосновы с горечью осознала, что ее бывшие дети превратились в раковую опухоль, пожирающую ее жизнь.
И вот, при содействии системы, воля планеты, истощив свой запас, обратила время вспять и призвала Чжу Хуня. Ныне наступил 1946 год этой параллельной реальности. К этому моменту Джон Ли Морган уже месяц провел на транспортном корабле, следуя в этот мир, и полностью усвоил память, переданную ему волей родной планеты.
Хэнк, заметив состояние Чжу Хуня, по-своему истолковал его задумчивость:
— О, бедный Джон, неужели болезнь, которую ты подцепил в море, еще не прошла до конца? Ничего страшного, это нормально. Когда я только прибыл сюда, со мной было то же самое. Через пару дней адаптируешься, и станет легче.
Чжу Хунь решил подыграть:
— Спасибо. У меня действительно временами побаливает голова, постоянно кажется, будто я все еще на том качающемся корабле.
Хэнк похлопал его по плечу:
— Пустяки, отдохнешь пару дней — и все пройдет. Кстати, если дом тебя устраивает, пойдем со мной оформлять документы на заселение, заодно выберешь себе шестерых слуг.
Чжу Хунь снова опешил:
— Что? Шесть слуг? Зачем мне столько мужчин и женщин среднего возраста?
Разумеется, все это было лишь частью актерской игры, которую вел Чжу Хунь, чтобы вжиться в роль Джона. Хэнку пришлось остановиться и объяснить еще раз:
— Друг мой, не будь таким удивленным. Я же сказал: мы здесь хозяева. Разве не естественно для хозяина иметь прислугу? Тем более, их жалованье оплачивает правительство, из твоего кармана ничего не уйдет, так почему бы не воспользоваться этим?
Чжу Хунь прикусил язык. Он понимал, что все еще недооценивал исключительные привилегии солдат Федерации в Фусо, о которых слышал еще в своем мире. Но столкнуться с этим наяву было непривычно. В первый же день на берегу он выглядел как деревенщина, но ради своей легенды он все же спросил:
— Но где мне искать этих слуг?
Хэнк потянул его за собой:
— Не переживай, этим занимаются специальные люди, тебе нужно только выбрать. Кстати, совет: к выбору горничных отнесись серьезнее. Если не найдешь подходящих, можешь заглянуть в школы, больницы или компании, где работают женщины. Только ни в коем случае не ищи на улицах пан-пан, они все нечистые. Ну, а если хочешь мужчин и женщин постарше, тоже можно, ха-ха...
Пан-пан, о которых говорил Хэнк, — это женщины Фусо, занятые в сфере интимных услуг для военных. На улицах рядом с военными базами в любое время можно было встретить сотни ярко накрашенных пан-пан, ожидающих клиентов. Изначально это слово было презрительным прозвищем, которым жители Федерации называли легкодоступных женщин в регионе Чжунчжоу, но неожиданно в Фусо оно стало названием целой профессии. Обо всем этом Чжу Хунь узнал от других солдат еще на корабле.
После того как Чжу Хунь вместе с интендантом Хэнком закончил оформление документов на жилье в отделе снабжения, Хэнк позвал мужчину по имени Ватанабэ Кодзиро, чтобы тот помог Чжу Хуню с поиском прислуги. Ватанабэ был невысоким, с неприятной внешностью и желтыми зубами, однако говорил по-федеральному довольно сносно, а его манеры были подобострастны. Он низко поклонился Чжу Хуню и произнес:
— Уважаемый капитан Морган, будьте спокойны. Каких бы слуг вы ни пожелали, я найду их для вас.
Позже Чжу Хунь узнал, что этот Ватанабэ Кодзиро получил свое «хлебное» место лишь благодаря тому, что отдавал свою жену и дочь на потеху интенданту. И это действительно было «хлебное» место, ведь в Фусо сейчас с работой было крайне туго, особенно женщинам. Служба у офицеров Федерации позволяла не только получать правительственное жалованье, но и рассчитывать на чаевые и другие льготы. Желающих получить такую работу было огромное количество, и поскольку Ватанабэ имел связи с интендантом, каждый, кому он помогал устроиться, был обязан отдать ему свою зарплату за два месяца. И даже при такой жадности очередь из желающих не иссякала.
Однако Чжу Хунь, только-только попавший в этот мир, еще не разбирался в местных порядках. Немного подумав, он ответил:
— Мне пока не нужно так много людей. Найди мне повара, умеющего готовить как блюда Хуася, так и простые западные кушанья, желательно женщину. Еще найди прачку и одну чистую горничную. Остальные не нужны.

Комментарии

Загрузка...