Противостояние — дело довольно скучное. Из-за слишком выгодного географического положения коалиции, чтобы прорваться к Лояну, приходилось штурмовать неприступные твердыни вроде прохода Хулао.
Задача была невероятно сложной, поэтому, хотя коалиция и обладала преимуществом в численности, из-за своей рыхлой и разобщенной структуры каждый ужасно дорожил солдатами, служившими основой их собственного существования. Никто не хотел, подобно Цао Цао, становиться несчастным выскочкой, высовывающимся вперед остальных.
Однако вечно продолжаться так не могло: больше миллиона человек собрались вместе вовсе не для того, чтобы устраивать парады, и целыми днями отсиживаться в лагере, попивая отменное вино и наслаждаясь песнями и танцами, тоже было не дело.
В конце концов, нужно было не только как-то оправдывать собственные действия, но и затыкать рты людям по всему миру. В итоге, подстрекаемые доведенными до крайности Юань Шао и прочими, при активном подзуживании Цао Цао, был утвержден поистине гениальный план: поединки один на один!
Обычай сходиться в единоборствах уходит корнями в глубокую древность и проистекает из первобытных инстинктов выживания человека — устраивать грандиозные драки за еду и женщин было вполне привычным делом.
Позже, с развитием цивилизации, поединки стали символом воинственности и удали. И хотя в романах и преданиях они играют важнейшую роль, в реальных масштабных войнах победы, достигнутые исключительно благодаря одиночным схваткам — капля в море.
Если бы у всех не исчерпались другие варианты, Юань Шао и остальные никогда бы не предложили столь бесполезный для перелома ситуации метод. Не надеялись же они в самом деле, что победа нескольких боевых генералов позволит уничтожить всю армию Дун Чжо?
Любой здравомыслящий человек понимал: это лишь отчаянная попытка коалиции хоть немного сохранить лицо.
Однако из-за природной осторожности командующего войсками прохода Хулао Ню Фу первая волна вызовов Юань Шао и его сторонников не принесла никаких результатов.
Они добились лишь мимолетного душевного удовлетворения, пока три дня спустя об этом случайно не узнал Дун Чжо. Захотев лично отправиться к проходу Хулао и во всем разобраться (в конце концов, подавление и захват драконьей ци Лю Бэя были крайне заманчивыми), Дун Чжо, сполна насладившись обществом госпожи Лю и других женщин, тоже захотел взглянуть, как выглядят мужья этих дам!
Носить зеленую шляпу — это позор, который трудно смыть, но если надеть зеленую шляпу врагу — это абсолютное, ни с чем не сравнимое счастье! И вот, прихватив с собой госпожу Лю и прочих красавиц, Дун Чжо отправился к проходу Хулао.
В последние дни Юй Шэ и остальные были ужасно горды!
После нескольких вызовов, на которые армия Дун Чжо не смела ответить вылазкой, Юй Шэ и его товарищи едва ли не превратились в героев в глазах солдат всех союзных армий. Куда бы они ни направлялись, повсюду ловили на себе восхищенные взгляды, от которых у них кружилась голова.
Особенно Юй Шэ, бросивший вызов армии Дун Чжо первым: его лицо так и сияло. Когда же он увидел распахнутые ворота прохода Хулао и выехавшего на великолепном даваньском скакуне Ху Сюна, его первой реакцией был громкий смех.
— Паршивая собака, ну-ка быстро иди сюда принимать смерть! — с хохотом прокричал Юй Шэ, взмахнув саблей, но улыбка мгновенно сползла с его лица.
— Умри! — взревел Ху Сюн. Сидевший под ним даваньский скакун внезапно рванул с места, в мгновение ока оказавшись рядом с Юй Шэ. Взмах руки — и сабля рассекла воздух. Прежде чем Юй Шэ успел опомниться, Ху Сюн нанес удар, и прекрасная голова взлетела в небо, вычертив кровавую дугу.
— Кто еще осмелится прийти на смерть! — купаясь в лучах солнца, Ху Сюн в этот момент застыл посреди поля боя верхом на коне, словно демон-владыка. Легкость, с которой он одним ударом прикончил так называемого великого героя Юй Шэ, заставила солдат коалиции онеметь. Лишь спустя долгое время тишину разорвал чей-то зычный крик:
— Великий генерал Пань Фэн здесь, сейчас я возьму твою собачью голову!
С этими словами Пань Фэн — чей господин Хань Фу так и не появился, зато сам генерал странным образом очутился в рядах коалиции — поскакал на Ху Сюна, и затем... прошло всего три приема, как собачья голова несравненного генерала тоже пополнила трофеи Ху Сюна.
Ху Сюн блестяще доказал окружающим, что массовка тоже делится на уровней. Пусть он сам и был всего лишь второстепенным персонажем, перед такими людьми, как Юй Шэ, он — истинное божество!
В лагере Дун Чжо гремел ликующий крик, в то время как на стороне коалиции царила мертвая тишина. Наконец из рядов соратников выскочил краснолицый богатырь, а Дун Чжо, вовремя заменив Ху Сюна, выпустил Чжан Ляо.
В то же самое время Дун Чжо получил подсказку от системной девчонки: Поздравляем хозяина! Вы спасли Ху Сюна из рук Гуань Юя и получили 10 000 очков силы судьбы.
Награда была не слишком щедрой.
Возможно, все дело было в том, что он начал жать силу судьбы вражеских полководцев еще в день переселения Чжу Хуня, но паршивая овца — хоть шерсти клок, тем более что награда досталась даром.
Поединок начался незамедлительно. Чжан Ляо против Гуань Юя — оба полководца обладали как умом, так и доблестью. Их схватка с первых же секунд приковала к себе все взгляды; даже у Люй Бу глаза загорелись. Как ни крути, Люй Бу был истинным мастером боевых искусств и испытывал огромный интерес к битвам высокого уровня.
В конце концов, нынешний Гуань Юй еще не достиг абсолютного пика мастерства. Бой продолжался уже семьдесят-восемьдесят раундов, и Чжан Ляо, уступавший в воинской доблести, постепенно начал сдавать позиции, хотя оба бойца еще не достигли вершин своего времени.
Но ведь Гуань Юй — прославленный в вещах боец, способный противостоять тысяче воинов! Даже Чжан Ляо в плане боевой мощи немного ему уступал. В лагере Дун Чжо лишь один Люй Бу мог с уверенностью одолеть Гуань Юя; такие свирепые воины, как Дянь Вэй, находились с Гуань Юем и Чжан Фэем примерно на одном уровне, и никто из них не смел утверждать, что непременно одержит верх.
— Фэнсянь, ступай и скрути этого краснолицего ворюгу! — желая спровоцировать развитие сюжета о трех героях, сражающихся против Люй Бу, Дун Чжо беззастенчиво прибегнул к тактике изнурения. К тому же цель устрашения с помощью Чжан Ляо была достигнута, и продолжать его упорное противостояние с Гуань Юем не было никакой нужды.
— Слушаюсь, отец! — Люй Бу, давно горевший желанием вступить в бой, отдал честь и выехал вперед. Красный Заяц вихрем пронесся по полю: — Вэньюань, отступи! Смотри, как я живьем беру этого краснолицего ворюгу!
Обладая известной долей воинской чести и желая получше проявить себя перед Дун Чжо, Люй Бу не стал нападать на Гуань Юя вдвоем с Чжан Ляо, а дождался, пока тот отойдет, и лишь после этого ринулся в атаку.
Мощь столкнулась с гордыней, высекая ослепительные искры от ударов двух божественных орудий. Алебарда Цзинь Тянь и клинок Цзюньлун Яньюэ яростно сражались, выкладываясь ради своих хозяев.
И все же Гуань Юй немного уступал Люй Бу, к тому же он только что сражался с Чжан Ляо, да и конь у него был послабее, поэтому он быстро оказался в теснимом положении и даже балансировал на волоске от гибели, пока на поле боя не выскочил Чжан Фэй.
Два бойца, способных противостоять тысячам, сошлись вдвоем против одного Летящего Генерала, но никто и не думал обвинять их в подлости, потому что все были заворожены этим великолепным зрелищем. Лишь когда в бой ринулся Лю Бэй, движимый жаждой прославиться и урвать легкую добычу, это вызвало бурю гнева и проклятий в лагере Дун Чжо.
И лишь на лице Дун Чжо играла легкая улыбка, ведь только что он получил сообщение: Драконья ци омыла тело, все характеристики увеличены на единицу.
Система, сколь бы зловещей и загадочной она ни казалась, в выполнении обещаний всегда была безупречна. Омовение драконьей ци мгновенно наполнило тело Дун Чжо невероятной легкостью.
К сегодняшнему дню его характеристики были уже весьма неплохи: хотя большая часть боевой мощи оставалась запечатанной, а в силе он уступал Люй Бу, в коварстве и замыслах — Цзя Сюю, в государственных делах — Ли Жу, комплексные способности Дун Чжо намного превосходили их всех вместе взятых. Если в следующий раз удастся снять печать и обрести возможность использовать духовную энергию, то прихлопнуть Люй Бу не составит особого труда.
— Гуандунские князья — бесстыдники! — с напускным гневом произнес Дун Чжо и тут же отдал приказ: — Чжан Ляо, Ху Сюн, Ли Цзюэ, Го Си, Дянь Вэй! Приказываю вам пятерым выступить и непременно прикончить этого большеухого ворюгу!
Это же главный злодей будущих времен! Раз есть возможность убить — надо убивать. В этот момент Дун Чжо уже принял твердое решение расправиться с ним!
— Есть! — в едином порыве пять всадников сорвались с мест, устремившись в гущу схватки.

Комментарии

Загрузка...