— Ну, выкладывай?
Один сидел, другой стоял. После долгого противостояния взглядов Ван Ци первым не выдержал тишины. Если уж мериться терпением, то Ли Хэн, проживший две жизни, был настоящим читером – кого ему, к чертям, бояться? За семь лет в госаппарате он научился ждать так, что любая женушка успела бы состариться до бабушки. Сейчас он был воплощением кротости и выдержки.
А что выкладывать-то? Ли Хэн прекрасно понимал подоплеку вопроса, но не был настолько глуп, чтобы во всем сознаться. В эти годы признаться учителю в любви к однокласснице – всё равно что подписать себе смертный приговор.
Видя его чистый и недоуменный взгляд, Ван Ци вытащил из ящика сигареты и зажигалку. Он прикурил и сделал три глубоких затяжки, подавляя готовое вспыхнуть раздражение.
— Все эти годы ты отлично сидел с Сунь Манънин, — выпустив два кольца дыма, спросил классный руководитель. — С чего вдруг такая резкая смена партнера?
Ли Хэн мастерски перевел стрелки:
— Сунь Манънин сказала, что ей приелось каждый день есть «деликатесы», захотелось попробовать чего-нибудь новенького.
— Кхм-кхм! — Ван Ци внезапно поперхнулся дымом от такой наглой самопохвалы. Дым повалил прямо в горло. За десятилетия педагогической практики он видел много бесстыдников, но чтобы кто-то сравнивал себя с «морским огурцом и ласточкиным гнездом»? В те годы эти слова означали высшую степень роскоши, статус, который весил немало.
Глядя на лицо Ли Хэна, кожа которого была чище, чем у многих девчонок, Ван Ци спросил:
— И всё же, почему именно Сун Юй?
— У неё отличный английский, — ответил Ли Хэн. — Я хочу подтянуть язык.
То, что Сун Юй сильна в английском, было фактом, но опытный Ван Ци чувствовал: парень юлит.
— У Май Суй английский не хуже. Почему не она?
Ли Хэн состроил невинную мину:
— Учитель, если бы я выбрал Май Суй, разве меня не пригласили бы точно так же в эту «пыточную»?
В мире всегда есть люди, само существование которых кажется насмешкой над обывателями. Как Сун Юй. Как Сяо Хань. Эти две девушки считались признанными «жемчужинами» Первой средней школы города Шао. Будь то внешность, манеры или таланты – они стояли так высоко, что дотянуться до них было невозможно. Эта пропасть заставляла парней коллективно отчаиваться и сдаваться.
Как говорится в «Оде лотосу»: «Любоваться можно лишь издали, но нельзя осквернять прикосновением».
Именно поэтому в 204-м классе, несмотря на присутствие «эталона» в лице Сун Юй, такие как Лю Ли даже не пытались подойти к ней, предпочитая вздыхать по Чэнь Лицзюнь. Они просто чувствовали себя недостойными, людьми из разных миров. В прошлой жизни Ли Хэн испытывал то же самое, из-за чего долгое время после школы не решался ухаживать за Сун Юй.
И если не считать этих двоих, огромная часть парней тайно млела от «внутреннего очарования» Май Суй, считая её третьим золотым цветком после «жемчужин». Ли Хэн раньше думал, что «нэймэй» – это про возраст и зрелость, но, встретив Май Суй, понял: это не термин, а ощущение.
Ответ Ли Хэна про Май Суй сработал идеально – Ван Ци оказался в тупике. По чести говоря, выбери парень её, разговор был бы точно таким же. Педагогический опыт подсказывал: когда красивый парень и одаренная красавица долго сидят вместе, шанс их взаимного притяжения куда выше, чем в паре «красавица и чудовище». Как он, классный руководитель, мог расслабиться в преддверии Гаокао? Как он смел?
Видя, что Ли Хэн стоит на своем и ни в чем не признается, Ван Ци решил не давить. Это была привилегия отличников. Будь на его месте кто-то другой, вроде того же Цзоу Аймина, Ван Ци просто приказал бы пересесть, не вступая в дискуссии.
Спустя еще одну паузу учитель стряхнул пепел и указал на стул:
— Присядь. Поговорим как люди.
Ли Хэн, не привыкший церемониться, сел. Ван Ци отбросил напускную строгость, выдохнул и принял вид добродушного наставника.
— Учительница английского говорит, что раньше ты встречался с Чэнь Цзыцзинь. Это правда?
— Что? — Ли Хэн опешил. — Ван Жуньвэнь? Ах ты, пышечка, сдала меня? А я-то думал, у нас с тобой особая связь. Какое разочарование.
Отрицать очевидное было глупо – раз учитель спросил, значит, у него есть факты. Полное отрицание в таких случаях равносильно признанию. Ли Хэн вовремя изобразил смущение.
— Учитель, до такого еще не дошло. Так, легкая симпатия.
— Она уехала в Столицу. Вы поддерживаете связь?
— Слишком большая пропасть между нами, — ответил Ли Хэн. — Сначала мне нужно поступить в хороший университет.
Фраза была туманной, но учитель сразу понял: речь о разнице в социальном статусе семей. Такой ответ его порадовал: признание чувств к Цзыцзинь косвенно снимало подозрения в отношении Сун Юй. В глазах педагогов Сун Юй и Цзыцзинь были неразлучными подругами, и Ли Хэн для Сун Юй должен был оставаться вне подозрений. Неужели он действительно ошибся?
Впрочем, за двадцать лет работы Ван Ци видел и не такие маневры. Он не собирался верить на слово. Выяснит правду, когда вызовет саму Сун Юй.
Через двадцать минут тучи в кабинете рассеялись. Слышался смех – идиллия наставника и ученика. Ван Ци похлопал парня по плечу.
— До Гаокао всего ничего. Отложи дела сердечные, сделай последний рывок. Постарайся пробиться в Цинхуа или Бэйда. Если через несколько лет у вас с Чэнь Цзыцзинь всё сложится, я первым поздравлю вас и приду выпить свадебного вина.
Поскольку Цзыцзинь больше не была ученицей школы, этот ход Ван Ци был безупречен: он одновременно успокоил Ли Хэна и подстегнул его амбиции. Ли Хэн был ценным кадром, из которого при правильном подходе мог выйти толк. А «толк» для учителей такого уровня – это только Цинхуа и Бэйда.
— Спасибо за поддержку, учитель. Я буду стараться, — Ли Хэн поблагодарил искренне. Старина Ван бывал свиреп, но зла ему не желал.
Когда он вернулся в класс живым и невредимым, одноклассники переглянулись с явным недовольством. «Девять тысяч лет» явно делал поблажки любимчикам! И хотя все понимали, что после выпуска шансы на близость с Сун Юй у большинства равны нулю, видеть Ли Хэна так близко к ней было горько.
Увидев, что он сразу уткнулся в тетрадь, Сун Юй черкнула на клочке бумаги:
«Учитель не сильно тебя ругал?»
Ли Хэн прочитал и ответил:
«Сильно. Спрашивал, почему я сел с тобой, а не с Май Суй».
Сун Юй промолчала. Ли Хэн знал, что её гордость не позволит спросить дальше, поэтому дописал сам:
«Я сказал, что люблю тебя».
Девушка секунд пять-шесть смотрела на записку, а потом молча спрятала её в ящик стола. Ли Хэн взял новый листок:
«Я его перехитрил. Сказал, что сесть с тобой или с Май Суй – разницы нет, итог один: вызов на ковер...»
Узнав подробности битвы умов, Сун Юй едва заметно улыбнулась, после чего снова погрузилась в задачи. Вскоре в дверях появился учитель:
— Сун Юй, выйди на минуту.
В классе воцарилась тишина. Ли Хэн даже не поднял головы, продолжая писать «Жить». Он верил в интеллект Сун Юй – её так просто не проведешь. Тем более он уже снабдил её всеми разведданными.
...
В кабинете Ван Ци усадил Сун Юй и начал издалека:
— Как самочувствие? Учеба не слишком давит?
— Всё в порядке, — спокойно ответила она.
— Как у вас отношения с Ли Хэном?
Сун Юй поняла, к чему клонит учитель. — Вполне нормальные. Мы оба – близкие друзья Чэнь Цзыцзинь.
Если бы Ли Хэн не упомянул Цзыцзинь, она бы тоже не стала, чтобы не создавать ему проблем. Но теперь она строила ответы на основе той информации, которую он ей передал.
Ван Ци, услышав подтекст, заметно повеселел.
— Вы с Май Суй, а также Сяо Фэн и Ло Чжицзе из соседнего класса – наши главные надежды на поступление в Цинхуа и Бэйда по гуманитарному профилю. Нельзя расслабляться сейчас, после стольких лет труда. Не отвлекайтесь на посторонние вещи, чтобы не потерять главное.
Что такое «посторонние вещи»? Конечно же, романы. Сун Юй была слишком умна, чтобы не понять намека.
— Да, спасибо, учитель.
— Иди, занимайся. Если возникнут трудности или сомнения – сразу обращайся ко мне, — добавил Ван Ци для верности.
Сун Юй кивнула и вернулась в класс. Ли Хэн удивился её быстрому возвращению, но расспрашивать не стал. Они обменялись взглядами, и он снова погрузился в рукопись. В тот вечер он писал до десяти часов, выдав на одном дыхании три тысячи иероглифов. Если бы не выключали свет и не Сунь Манънин, которая ворчала, требуя ключи от кабинета, он бы писал и дальше.
Закрутив колпачок ручки и плотно закрыв чернильницу, Ли Хэн подул на свежие строки и убрал тетрадь в сумку. Только тогда он огляделся. Класс почти опустел. Чжан Чжиюн и Лю Ли исчезли – видимо, не решились прерывать его творческий транс. Остались только Маннин и ждавшие её Сун Юй с Май Суй.
Маннин поднесла к его лицу электронные часы на запястье:
— Товарищ Ли Хэн, ты часы-то понимаешь? Знаешь, сколько времени? Мы ждем тебя уже двадцать минут!
Вина действительно была на нем. — Моя оплошность. Хотите, угощу всех троих газировкой?
В те времена газировка была роскошью, стоила она прилично. Маннин смерила его взглядом.
— А сколько у тебя на месяц денег-то осталось?
— Юаней шесть с копейками, до семи не дотягивает, — честно ответил Ли Хэн.
Маннин скривилась. — Бедный, но щедрый, а? Хочешь угостить нас троих, а потом баоцзы купить не на что будет?
Ли Хэн невозмутимо поднялся:
— Богачка, ты не о том думаешь. Я не говорил про бутылочную газировку. Я имел в виду ту, что по мао за пакетик.
Маннин лишилась дара речи. Она поочередно указала на подруг:
— Ты хоть видишь, кто перед тобой? Это же Сун Юй и Май Суй! Богини, по которым полшколы слюни пускает! И тебе не стыдно предлагать им пойло за мао?!
— «Гора не высотой славится, а небожителем, на ней живущим; вода не глубиной, а драконом», — потянувшись, процитировал Ли Хэн. — Эх ты, образованный человек, а такая меркантильная. Я угощаю от чистого сердца. Уверен, при наших отношениях даже простая вода покажется им сладкой.
— Да-да, мы меркантильные, — Маннин схватила Май Суй за руку. — Мы уходим. Пусть Сун Юй сама наслаждается вкусом твоей кипяченой водички.
В классе внезапно стало тихо. Сун Юй, любившая спокойствие, не поддалась на провокацию подруги. Помолчав, она спросила:
— Весь вечер ты писал что-то постороннее. Что это? Рассказы для журналов?
— Заметила? — Спросил Ли Хэн.
— Не приглядывалась, просто видела, что учебники даже не открыты.
В таких классах все были заняты своей учебой, чужие дела мало кого заботили. Чжан Чжиюн и Лю Ли потому и не звали его – думали, парень зубрит, боялись сбить настрой.
— Это не рассказы, а роман. Вдруг захотелось заработать гонорар, хотя не знаю, выйдет ли что-нибудь.
Сун Юй знала о его семейной ситуации и понимала нужду в деньгах, но всё же посоветовала:
— Через пять дней экзамен на стипендию. С твоими знаниями лучше сосредоточиться на нем.
Ли Хэн понял: она не восприняла его писательство всерьез. Да и он на её месте вряд ли бы поверил.
— Знаю, спасибо за заботу.
Сун Юй видела, что он её не слушает, но настаивать не стала – не того уровня были отношения.
Комната Ли Хэна под номером 215 находилась в самом конце коридора на втором этаже мужского общежития. Подойдя к двери, он почувствовал неладное: было слишком тихо. Обычно их комната, прославленная на всю школу своей дисциплинарной анархией, гудела допоздна. Дверь была приоткрыта. Ли Хэн заглянул и наткнулся на взгляды Ван Ци и проректора.
Ясно. 215-я не затихла сама собой – просто этих оболтусов уже успели «построить». Но ведь отбой еще не давали, с чего такая ранняя проверка?
— Учитель, господин ректор, — поздоровался он, входя в гнетущую тишину.
— Скоро отбой, живей умываться и спать, — буркнул Ван Ци.
Ли Хэн метнулся в ванную комнату, почистил зубы и юркнул в кровать. Когда начальство ушло, он шепотом спросил соседа Лю Ли:
— Что стряслось?
— Лю Ецзян и Цзоу Аймин сцепились, — ответил Лю Ли. — Подрались жутко, даже ректор прибежал. Непонятно из-за чего.
— А, ну теперь ясно, — кивнул Ли Хэн.
— Ты знаешь причину? — Удивился Лю Ли.
— Чэнь Лицзюнь.
Лю Ли впал в ступор, а потом тоскливо выдавил:
— Мне тоже захотелось подраться.
Внезапно между их кроватями высунулась голова:
— Деретись! Учитель даже выдаст тебе нож для забоя свиней!
Ли Хэн и Лю Ли в ужасе отпрянули. Учитель Ван Ци, ну вы и жук!

Комментарии

Загрузка...