Чэнь Ян выдернул дверную задвижку, и в тот же миг дверь с силой распахнулась наружу.
Коренастый Чжан Хунбин широким шагом переступил порог:
— Чэнь Ян... черт!
Он замер, увидев, что Чэнь Ян занес над головой топор и с размаху обрушил его вниз.
Чжан Хунбин развернулся и бросился наутек.
Но всё же опоздал на долю секунды...
Топор со свистом рассек воздух, и послышался глухой звук удара.
Лезвие отсекло от пятки Чжан Хунбина изрядный кусок плоти. Тот рухнул на землю, издав вопль, подобный предсмертному визгу свиньи:
— А-а-а!
Чэнь Ян, сжимая в руках топорище, с помрачневшим лицом вышел на улицу.
Мелкие бандиты, пришедшие вместе с Чжан Хунбином, в испуге отпрянули на несколько метров. Это была всего лишь кучка недорослей, которые могли лишь хорохориться под защитой главаря, но когда дело дошло до реальной угрозы, от них не было никакого толку.
— Чэнь Ян! Ты не отдаешь долг, избил моего парня, а теперь еще и покалечил меня... — Чжан Хунбин, с трудом переводя дыхание, прорычал: — Если ты сегодня, мать твою, не прикончишь меня, то, как только я подлечусь, я при тебе же поимею твою жену, а потом продам обеих твоих девчонок!
Чжан Хунбин считался самым отъявленным хулиганом в поселке Линхэ. Он привык сам издеваться над другими, и когда это он оказывался в подобном положении? Несмотря на страх, он понимал, что сейчас нельзя давать слабину — иначе как потом управлять шайкой? К тому же, признать поражение — значит навсегда потерять авторитет.
Лицо Чэнь Яна стало еще чернее.
— Чжан Хунбин, чтоб тебя...
— Хочешь сдохнуть? Я исполню твое желание!
Он снова занес топор и с силой ударил им прямо в область паха Чжан Хунбина.
Тот застыл на полсекунды, а затем, оттолкнувшись ногами от земли, отъехал на заднице на добрых полметра.
Топор с лязгом вонзился в землю, в считанных миллиметрах от его мужского достоинства.
У Чжан Хунбина волосы на загривке встали дыбом. Придя в себя, он почувствовал, как в штанах стало тепло и влажно. Он обмочился...
Подняв глаза на Чэнь Яна, он увидел ледяной, равнодушный взгляд и нескрываемую жажду убийства.
Теперь он больше не сомневался: этот псих действительно готов его зарубить.
Он сошел с ума! Этот парень окончательно слетел с катушек! Какие там амбиции, какой авторитет — неужели это важнее собственной жизни?
Не раздумывая, он пошел на попятную:
— Чэнь Ян, давай всё обсудим по-хорошему. Ты еще молод, дети маленькие, не ломай себе жизнь уголовщиной...
— Заткнись! — рявкнул Чэнь Ян, обрывая его. — Деньги я верну, как и договаривались.
Он понимал натуру Чжан Хунбина: если не вернуть долг, тот будет вечно крутиться у дома, а это лишние проблемы. К тому же, расписка написана, черным по белому — никуда не деться.
Чэнь Ян подошел ближе, наступил ногой на грудь Чжан Хунбина и прижал лезвие топора к его шее. Стоило чуть надавить — и потекла кровь. Чжан Хунбин вздрогнул от боли.
Чэнь Ян повысил голос:
— Но если ты еще раз посмеешь явиться ко мне домой, я снесу тебе башку! Усек?
Чжан Хунбин, не смея перечить, закивал, как заведенный:
— Усек, усек...
Чэнь Ян убрал ногу:
— Вали отсюда!
Чжан Хунбин, превозмогая боль, поднялся и, хромая, взобрался на велосипед. У самого выезда из переулка он остановился:
— Ты сам сказал: через три месяца долг будет выплачен полностью!
Боясь, что Чэнь Ян погонится за ним, он изо всех сил нажал на педали и умчался прочь. Шестеро его приспешников даже не рискнули проехать мимо Чэнь Яна — они развернулись и удрали через другой конец переулка.
Когда сборщики долгов скрылись, по спине Чэнь Яна пробежал холодный пот. В порыве ярости он чуть было не прикончил Чжан Хунбина. И дело было не в страхе перед тюрьмой, а в том, что тогда некому было бы заботиться о жене и детях.
Вернувшись домой, он застал рассвет. Переведя дух во дворе, он отложил топор и вошел в дом. Ян Сяожун одевала дочерей. Из-за вечного недоедания Паньпань и Няньнянь отставали в развитии от сверстниц: волосы редкие и тусклые, тельца худенькие, как ростки фасоли. Взглянув на изможденное лицо жены, Чэнь Ян почувствовал, как сердце сжалось от боли.
— Прости меня... — тихо пробормотал он после долгого молчания.
Ян Сяожун замерла, в ее глазах блеснули слезы. Он будто стал другим человеком. Продолжая одевать девочек, она осторожно спросила:
— В доме совсем не осталось еды... Помнишь, ты позавчера ставил силки на зайцев? Если удастся поймать, может, сварим детям мясо?
Девочки пробовали мясные шкварки лишь однажды, на прошлый Новый год.
Чэнь Яна словно осенило. Точно! Силки!
В прошлой жизни, в тот самый день, когда жена и дочь покончили с собой, кто-то из деревни принес ему двух крупных зайцев. Это были именно те зайцы, что попались в его ловушки.
Пока эта мысль крутилась в голове, из дома соседей донеслись звуки стряпни. Чэнь Ян нацепил на лицо широкую улыбку и сказал жене:
— Я приготовлю вам завтрак, а в обед мы будем есть мясо!
Услышав про мясо, малышки прижались к матери, размахивая ручонками:
— Мясо! Паньпань хочет мясо!
— Няньнянь тоже!
Чэнь Ян почувствовал, как к горлу подкатил ком. Он ласково потрепал дочерей по головам:
— В обед папа обязательно накормит вас мясом!
Сказав это, он решительно вышел из дома. Взяв миску, он отправился к соседям одолжить муки и пару яиц. В прошлой жизни, после того как семья ушла, он так и не женился. Десятилетия холостяцкой жизни сделали из него отличного повара.
Вернувшись, он вылил из котла пустую кукурузную кашу и трижды вымыл его, чтобы не осталось и следа. Замесил тесто, нарезал лапшу, поставил воду...
Вскоре, к изумлению Ян Сяожун, на столе дымились три порции домашней лапши. Муки было мало, на большее не хватило. В миски к девочкам он положил по жареному яйцу.
— Жена, ешьте с детьми, а я схожу в горы, проверю силки!
Он поспешно вышел. Ян Сяожун долго смотрела ему вслед, не в силах прийти в себя. Ей казалось, что это сон — всё происходящее было слишком нереальным. Даже во время ее беременности Чэнь Ян ни разу не приготовил ей еды...
Чэнь Ян почти бегом направлялся к подножию горы, размышляя на ходу:
— Если память не изменяет, тот ресторан в уезде открылся как раз в начале этого года...
Владелец заведения раньше был шеф-поваром в государственном ресторане, но с началом второй волны частного предпринимательства уволился и открыл свое дело. В отличие от других, он скупал на черном рынке или у охотников дичь, чтобы подавать ее важным гостям. В прошлой жизни Чэнь Ян мечтал торговать одеждой, но не было стартового капитала. Именно на деньги, вырученные за зайцев, он тогда и начал свое дело...
Добравшись до леса, он проверил все двенадцать силков. Улов был отличным — четыре зайца! Сейчас как раз созревала пшеница, и зайцы часто пробирались на поля. Все четверо были упитанными, тяжелыми — Чэнь Ян прикинул, что в них килограммов восемнадцать, не меньше!
Напевая под нос, он спускался с горы, но вдруг остановился, нахмурившись.
— Постой-ка... Нестыковка. Если я поймал четырех, почему Чжуцзы принес мне тогда только двоих?

Комментарии

Загрузка...