Пейн не мог думать о том, кто стрелял в Линкольна, сейчас не было времени думать о таких вещах. Он находился всего в 200 метрах от места происшествия, выстрелы были такими четкими и ясными, а самым подозрительным местом поблизости была часовня — первое подозрительное место, которое должен был заметить любой человек, обладающий хоть толикой военного здравого смысла, если бы он огляделся вокруг. Просто такое опасное место не было проверено заранее, и надо сказать, что американские меры безопасности слишком нерегулярны.
Но сейчас было не время думать об этом, Пейн быстро убрал винтовку, спустился с колокольни и ушел через заднюю дверь. Там он приготовил лошадь.
***
«Убийца — думаю, нам следует назвать его героем — сделал три последовательных выстрела в сторону президента Линкольна. Первый выстрел промахнулся, но второй и третий оба попали в президента, обе пули попали в грудь, смертельный удар. Одна из пуль даже попала прямо в сердце. Президент Линкольн умер по дороге в больницу...».
Доротея с волнением читала газетный отчет вслух, время от времени добавляя несколько собственных комментариев. Если бы рядом был кто-нибудь, кто не был Скруджем, ее комментарии, вероятно, напугали бы до смерти. Но, к счастью, в офисе не было никого, кроме Скруджа.
В кабинете Скруджа отличная звукоизоляция: стены двухслойные, между ними толстый слой пористой вулканической пемзы, а тяжелые деревянные двери с обеих сторон покрыты слоем губки. Даже окна двухслойные.
«Ах, не слишком ли я шумела? Ведь никто не услышит?». — Доротея вдруг осознала, что ведет себя недостаточно тихо.
«Не волнуйся, здесь тебя никто не услышит, кроме меня». — Скрудж улыбнулся: «Даже если ты будешь кричать во все горло, как сейчас».
«Это ты кричишь!». — Доротея зло посмотрела на Скруджа, а затем продолжила читать.
«В настоящее время полиция установила местонахождение стрелявшего и определила, что мужчина по фамилии Пейн находится под большим подозрением. Этот человек сейчас разыскивается полицией, и если есть какие-то зацепки, которые они могут дать... Скруджу, как думаешь, он сможет уйти?». — спросила Доротея, немного волнуясь.
«Это трудно... В принципе, никуда не денешься». — Скрудж пожал плечами: «В таком деле будут мобилизованы все силы полиции. А с такой высокой наградой, как эта, я полагаю, что где бы ни был этот парень, как только он появится, найдется целая куча людей, которые пойдут за ним».
«Проклятье!». — Доротея нахмурилась.
«Я предупреждаю тебя, что тебе можно показывать свою ненависть к Линкольну передо мной, но ни в коем случае не перед кем другим. Также не пытайся использовать власть в твоих руках, чтобы помочь этому убийце». — торжественно предупредил Скрудж.
«Конечно, я это знаю. Мы должны зарабатывать деньги на этих янки. Как я могла сделать такую глупость?».
«Хорошо. Я собираюсь скоро опубликовать стихотворение в честь Линкольна. Просто для показухи, так что не обижайся».
«Неважно... Ты пишешь стихи?». — удивленно спросила Доротея.
«Нет, но есть много людей, которые могут». — ответил Скрудж.
Однако стихотворение действительно было написано Скруджем. Оно называлось «О капитан, мой капитан», стихотворение Уитмена, которое Скрудж изучал в своей прошлой жизни, когда учился в средней школе. В оригинальной истории, узнав об убийстве Линкольна, Уитмен, который всегда выступал за свободу и против рабства, написал ряд стихотворений, выражающих его скорбь. Самое известное из этих стихотворений — «О капитан, мой капитан». Известие о смерти Линкольна только что появилось в прессе, и Уитмен, должно быть, не успел написать это стихотворение до того, как Скрудж сделал его пиратскую копию для собственного использования. Столь проникновенное стихотворение пришлось бы по душе сторонникам Линкольна, а с учетом того, что в будущем нефть наверняка рухнет, любовь народа к Линкольну поднялась бы на новый уровень, и стихотворение было бы воспето в его устах. Тогда образ Скруджа как «автора» был бы усилен песней.
***
«Ах... Капитан, мой капитан! Наше трудное путешествие подошло к концу.
Этот корабль благополучно пережил все шторма, и приз, который мы искали, был найден.
Гавань уже видна, я слышу звон колоколов, народ ликует.
Глаза встречают наш корабль, когда он возвращается с изяществом, он выглядит величественно и героически».
«... Скрудж так быстро откликнулся и сложил такую выдающуюся поэму. Это нелегко. Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что он уложил Линкольна». — Морган вздохнул, глядя на стихи «Ах, капитан мой капитан», которая появилась в газете «Нью-Йорк трибюн».
«Увы, сказать, что мистер Макдональд был поистине выдающимся гением, не только самым блестящим бизнесменом своего времени, но и гениальным ученым, общественным деятелем и даже таким гениальным поэтом. Вы должны признать, что Бог просто немного более пристрастен к некоторым парням». — воскликнул Гутвин.
«Стихи, должно быть, были сворованы откуда-то тем парнем». — Морган усмехнулся: «Если бы это была статья, или роман, или что-то еще, я бы с трудом убедил себя, что возможно, что Скрудж написал это сам, но стихи? Но должен сказать, что у парня за плечами хорошая писательская команда...».
Морган замолчал на мгновение: «И как продвигаются дела?».
«В принципе, все хорошо. Завтра мы увидим окончательные результаты в газетах».
***
Доротея посмотрела на бумагу, вздохнула и сказала Скруджу: «Увы, как ты и говорил, мистера Пейна все равно вычислили».
«Он пойман?». — обратился Скрудж к Доротее, которая читала газету.
«Нет, мистер Пейн был таким хорошим человеком, его окружила полиция в доме в пригороде, а он стрелял, сопротивлялся и боролся как воин до конца!».
«Ну, как они могли поймать убийцу, была бы целая серия неприятностей, если бы поймали. Лучше ему быть мертвым. Мертвые люди не говорят глупостей. Что пишут в газетах?». — спросил Скрудж, не впечатленный.
«В газетах писали, что мистер Пейн держался против них, поэтому была перестрелка, долгий бой, и наконец в доме ничего не двигалось, тогда они попытались открыть дверь, но мистер Пейн снова открыл огонь. Тогда они бросили в дом гранату, а затем обнаружили внутри тело г-на Пейна с револьвером в одной руке и кинжалом в другой. Три винтовки также были найдены рядом с ним, и предполагается, что именно из этих трех стволов мистер Пейн стрелял в Линкольна. Вот почему он смог сделать три выстрела за такой короткий промежуток времени...». — грустно сказала Доротея.
«Теперь я могу быть уверен, что Линкольна убил не Пейн. Все те два выстрела, которые последовали за этим, были сделаны не им». — Скрудж улыбнулся: «Доротея, подумай хорошенько, почему я так говорю?».
Доротея нахмурила брови в раздумье на полсекунды, затем покачала головой: «Я не знаю».
«Сколько весят три винтовки Макдональд образца 1857 года с точной стрельбой? Ну, одна такая винтовка с принадлежностями и патронами весит не менее 11 фунтов (5 килограммов), три — 33 фунта, а еще пистолеты и все остальное. А эти винтовки были длинными и большими, бросались в глаза и были неудобны для переноски, даже если их упаковывали в чехол или что-то подобное. Как мог человек, находящийся в бегах, носить с собой столько вещей?».
Скрудж усмехнулся: «Я даже подозреваю, что настоящий убийца, скорее всего, находится в той группе полицейских, которые убили Пейна. Единственное оружие, которое должно было быть у Пейна, если он не дурак, это револьвер и кинжал, а это то, что должен носить с собой человек в бегах. Все эти три винтовки были подброшены настоящим убийцей или кем-то, кто связан с настоящим убийцей».
Доротея склонила голову в раздумье: «Наверное, да, но мистер Пейн все равно герой. Что же это были за настоящие убийцы и почему им пришлось убить мистера Пейна, чтобы заставить его замолчать?».
«Думай сама». — Скрудж загадочно ответил: «Подумай о том, что сделал Линкольн в последнее время».
«Что сделал Линкольн в последнее время?». — повторила Доротея, и вдруг она вскочила на ноги и вцепилась в Скруджа обеими руками, словно боялась, что он сейчас улетит. С широкими, испуганными глазами она обратилась к Скруджу: «Ты тоже размещал статьи, в которых просил тех розничных инвесторов, которые покупают нефть, успокоиться?».
«Не бойся».
Скрудж обнял Доротею за плечи и сказал ей с улыбкой: «Моя ситуация отличается от ситуации Линкольна, я просто сделал жест и не имел серьёзного намерения остановить стремительный рост цен на нефть. Они все это знали, иначе зачем бы я опубликовал статью, а потом ничего не предпринял? Но Линкольн был другим, он действительно хотел остановить скачок цен на нефть и уже делал шаги. Как могут те парни, которые возились с ценой на нефть, не понимать этого? Так что, Доротея, совсем не нужно беспокоиться обо мне».

Комментарии

Загрузка...