Приближался рассвет. Утренний свет пробился сквозь кружевные занавески и хлынул в комнату.
Коминэ, державший в руках еженедельный журнал, уже довольно долго молчал. Этот журнал Фуюки принёс из круглосуточного магазина; он валялся перед журнальной полкой, и весь был усеян маленькими дырочками, словно его искромсали канцелярским ножом. Присмотревшись, они поняли, что дыры были именно в тех местах, которых касались пальцы при перелистывании страниц. Иными словами, исчезали те части, которые исчезали вместе с находившимися там людьми — когда стоявший и листавший журнал человек пропадал.
Коминэ положил журнал на стол и покачал головой.
— Что всё это значит? Я согласен с тем, что исчезают те части, к которым прикасался человек, но...
— Подобное явление происходит повсюду, — произнёс Сэйя. — Я осмотрел несколько машин, припаркованных на улице: у них отсутствуют поверхности рулевых колес и сидений. Если на переднем или задних сиденьях находились пассажиры, обивка этих мест тоже повреждена необычным образом.
Коминэ поморщился и тихо обронил:
— Уму непостижимо.
— Тем не менее, одна мысль у меня всё же возникла.
— Какая? — спросил Сэйя.
— Одежда не падает на землю.
— Одежда? — Сэйя и Фуюки переглянулись. — Что это значит?
— Мы не можем найти ни малейшего объяснения тому, как люди мгновенно исчезают, как и тому, почему мы сами уцелели. Но от одного лишь чувства недоумения толку нет, поэтому я подумал, что лучше поискать хоть какие-то закономерности. Что исчезает, а что нет? Должен же здесь действовать определенный принцип.
— Понятно, и что дальше? — Сэйя подтолкнул его продолжать.
— На данный момент достоверно известно лишь одно: люди, кошки и собаки пропали, а здания и машины остались. Если выражаться шире, можно сказать, что живые существа исчезли, а неживые — нет.
— Но растения ведь тоже живые, — вмешался стоявший чуть в стороне и прислушивавшийся Тайи.
Коминэ кивнул.
— Верно, ты прав. Исчезают только животные, тогда как растения и неодушевленные предметы остаются на месте.
— В суши-баре полно свежей рыбы, но ведь она мёртвая, так что её можно приравнять к неодушевленным предметам? — догадался Тайи.
— Думаю, так оно и есть. Исчезают только животные, а вся остальная материя остаётся. Короче говоря, я вывел такое правило, но обнаружил, что оно не объясняет одну вещь: одежду. Одежда — не животное, это материя.
Верно, заметил Сэйя.
— Если это правило верно, то после исчезновения людей их одежда должна была остаться на месте — точно так же, как автомобили и мотоциклы, на которых они передвигались.
— Именно. У людей, идущих по улице, должно было исчезнуть лишь тело, а одежда осталась бы лежать там же. По идее, всё кругом должно быть усеяно одеждой, но подобных следов не наблюдается нигде. Вот я и подумал, что нам, очевидно, придется пересмотреть это правило.
— Значит, правильный ответ заключается в том, что вместе с человеком исчезают и те вещи, к которым он прикасается?
Услышав слова Сэйи, Коминэ не стал кивать в знак согласия. Он нахмурился и кончиком пальца поправил очки.
— Полагаю, такое объяснение недостаточно полно. Если судить только по этому журналу, действительно может показаться, будто происходит именно то, о чем ты говоришь. Однако формулировка прикасается слишком расплывчата. Возьмем, к примеру, одежду. Большинство людей носят под ней нательное белье. Верхняя одежда обычно не соприкасается с кожей напрямую, тем не менее пальто или куртки тоже исчезли, так что прямой контакт с человеческим телом вряд ли является обязательным условием.
Сэйя погладил подбородок.
— Пожалуй, ты прав...
— Должно быть, здесь кроется куда более сложный закон. Если нам удастся узнать, в чем он заключается, возможно, получится объяснить этот странный феномен. — Подытожив это, Коминэ потянулся за стаканом с бренди.
Этот стеклянный стакан вдруг издал дребезжащий звук. Стакан трясся.
В следующее мгновение подземные толчки охватили весь дом. Пол начал так сильно ходуном ходить, что людям было трудно даже устоять на ногах.
— Снова землетрясение! На этот раз довольно сильное! — закричал Сэйя. — Не двигайтесь с места! Защитите головы!
Фуюки протянул руку, схватил лежавшую рядом диванную подушку и прикрыл ею голову. Тайи залез под обеденный стол.
Безделушки на серванте в гостиной сыпались одна за другой, из кухни доносился звон разбивающейся посуды.
Тода подскочил на месте.
— Ого! Что такое? Что происходит?
Стены и опорные столбы издавали скрип, с силой давя друг на друга. Фуюки приблизился к балкону, желая посмотреть, что творится снаружи.
— Фуюки! Не подходи к стеклянной двери! — долетел окрик Сэйи.
В следующую секунду Фуюки увидел, как оконная рама с треском и грохотом сильно перекосилась. Он в испуге отпрыгнул назад.
Стекло с оглушительным звуком разлетелось на мелкие кусочки, словно от взрыва, и осколки брызнули внутрь комнаты.
Спустя какое-то время тряска прекратилась, но Фуюки еще какое-то мгновение не мог пошевелиться — к нему никак не возвращалось чувство равновесия. Он медленно поднял голову и огляделся по сторонам.
На полу валялись вещи и были рассыпаны осколки стекла. На стене зияла огромная трещина, часть потолка обрушилась.
Все лампы погасли, судя по всему, отключилось электричество.
Лицо Тоды исказилось от боли, он прижал руку к боку. Между его пальцев капала кровь.
— Что случилось? — спросил Фуюки.
— Стекло, меня осколком задело, — с кривой улыбкой ответил Тода.
Сэйя поднялся на ноги.
— Сначала выберемся отсюда наружу, не забудьте взять что-нибудь для защиты головы.
Следом за Сэйей Фуюки тоже взял диванную подушку и вышел из гостиной. Но прежде чем направиться к прихожей, он вспомнил о Мио.
Распахнув дверь в соседнюю комнату, он увидел, что книжный шкаф рухнул лицом вниз прямо на кровать.
— Мио! — заорал Фуюки. Он в пали бросился поднимать шкаф.
Множество книг рассыпалось по постели. Под ними горком высилось одеяло. Фуюки сдернул его. Мио, свернувшись калачиком, неподвижно лежала с подогнутыми ногами.
— Мио! Ты в порядке? — Фуюки принялся трясти девочку за плечи.
Мио медленно открыла глаза и моргнула. Ее тело слегка дрожало, а лицо было белым как полотно.
— Фуюки, как она? Мио в порядке? — окликнул его Сэйя.
— Вроде бы да — пошли, Мио, — Фуюки подхватил девочку на руки.
Они вышли из комнаты и увидели Эмико, которая с бледным лицом стояла в коридоре, прижимая к груди младенца.
— Не пострадали? — спросил Сэйя.
Эмико молча кивнула. Увидев Мио на руках у Фуюки, она с облегчением выдохнула.
Нанами и Асука тоже вышли из соседней комнаты.
— Напугали до смерти, я уж думала, квартира развалится, — тяжело дыша, произнесла Асука.
— Нанами-сан, пожалуйста, посмотрите на рану Тоды-сан. Кажется, его порезало стеклом, — сказал Сэйя.
Нанами помогла Тоде снять верхнюю одежду и принялась за перевязку. В зажатом ею небольшом переносном контейнере лежали самые разные медикаменты и инструменты первой помощи.
— Оба старика целы?
Не успела она ответить, как Яманиси Сигэо вышел из комнаты при поддержке Харуко.
— Идти можешь? — спросил Сэйя у Яманиси.
— Кое-как да. Я лежал, так что не свалюсь, как вчера, не переживайте.
Шутка пожилого мужчины вызвала у Сэйи легкую улыбку, после чего тот окинул взглядом всех присутствующих.
— Похоже, все отделались испугом и целы. Как бы то ни было, давайте сначала покинем это здание. Подыщем себе место по просторнее и безопаснее.
Все спустились по лестнице на первый этаж.
То, что предстало перед их глазами, заставило Фуюки едва ли не потерять сознание от головокружения. Земля местами вспучилась, а местами просела. В воздухе клубились тучи пыли и песка, из зданий поднимался белый дым, из-за чего видимость была почти нулевой. Тротуары и проезжая часть были усыпаны бесчисленными осколками стекла, сверкавшими в лучах утреннего солнца.
— Прямо как в каком-то военном фильме, — пробормотал Тайи.
— Куда хуже, ощущение, будто настал конец света, — голос Асуки лишился прежней боевой уверенности.
— Давайте зайдем в круглосуточный магазин, возьмем воды и еды, — предложил Сэйя. — Тащить много вещей тяжело, так что хватит припасов на два-три дня. Кроме того, желательно запастись предметами первой необходимости.
Из-за отключения электричества в круглосуточном магазине царил полумрак. Фуюки и Асука вдвоем стали набивать корзину питьевой водой, сэндвичами, рисовыми колобками и полуфабрикатами.
Когда они вышли из магазина, Сэйя раздал всем шерстяные шапки. Их тоже взяли с полок магазина.
— Наденьте это. Нам предстоит пройти немалый путь, нужно следить не только за тем, куда ступаешь, но и поглядывать наверх. Во время землетрясения Хансин-Авадзи многие погибли от предметов, падающих сверху уже после подземных толчков.
Убедившись, что все надели головные уборы, Сэйя скомандовал:
— Ну что ж, выступаем.
Двенадцать человек под предводительством Сэйи тронулись в путь. Дорога сама по себе была искорёжена, к тому же приходилось лавировать между осколками стекла, так что простое движение вперед отнимало у всех немало сил.
Небо было серым. И вовсе не из-за плохой погоды, а оттого, что всё вокруг заволокло густым дымом. Землетрясение наверняка спровоцировало новые пожары.
Место, куда отряд дошагал спустя двадцать с лишним минут, оказалось школьным спортивным залом.
— Не обязательно было выбирать именно такое место, — недовольно проворчал Тода. — Обычно подобные места выбирают под эвакуационные пункты, потому что они вмещают много людей? Сейчас нас всего-то горстка, не проще ли найти какое-нибудь уцелевшее жилое здание?
— Когда мы сможем с уверенностью сказать, что повторных толчков не будет и вторичные бедствия нам не грозят, тогда и подыщем подходящее жилище. На данный момент соваться в обычные дома опасно, к тому же неизвестно, в какой момент вспыхнет пожар.
Выслушав объяснения Сэйи, Тода скривился с недовольным видом.
— Почему же? Например, как вам вон тот дом? — он указал на особняк по другую сторону дороги. — Никаких видимых повреждений, и пожара поблизости не наблюдается. Разве в таком доме нельзя спокойно жить?
Но Сэйя покачал головой и указал вдаль.
— Посмотрите-ка туда, видите, поднимается дым?
Здание в нескольких десятках метров действительно дымилось, там явно что-то полыхало.
— Мы ни в коем случае не должны забывать одного: тушить пожары некому, а пожарная команда, которая должна была примчаться на помощь, не появится. Этот огонь продолжит разгораться, в конце концов перебросится на соседнее строение, а оттуда вполне может дойти и до следующего. К тому же в любой момент может внезапно полыхнуть и в другом месте, так что в нынешних условиях безопасного жилья просто не существует.
— Если рассуждать так, как вы, то спортзал разве не так же опасен?
— По крайней мере, вероятность столкнуться со вторичными катастрофами здесь минимальна. Поскольку спортзал изолирован от окружающих зданий, угрозы перекидывания огня нет. Внутри здания по сути пусто, поэтому падать или рушиться там нечему. К тому же там не разводят огонь, так что и риска возгорания можно не опасаться. Мы выбрали это место для эвакуации вовсе не из-за одного лишь простора.
Выслушав доводы Сэйи, Тода помрачнел и умолк. Вряд ли он полностью проникся убеждением, но возразить ему было нечего.
Спортивный зал не получил серьезных повреждений. Оказавшись внутри, мужчины сдвинули в кучу маты и гимнастические козлы, освободив пространство для отдыха всех присутствующих.
Асука принялась раздавать еду. Тайи, получивший свой сэндвич, надул губы.
— И это всё?
— Потерпи, заодно и похудеешь, чем плохо?
Тайи принялся ворчать, заявляя, что еда — это его единственная радость в жизни.
— С освещением здесь беда. Сейчас-то светло, но к вечеру, боюсь, станет совсем темно, — произнес Коминэ, вскинув голову к потолку. В верхней части всех четырех стен имелись узкие оконца для дневного света, и сейчас сквозь них струились лучи солнца.
Сэйя взглянул на часы.
— Всего семь утра. До вечера еще больше десяти часов.
— Ну и что с того?
— Как стемнеет и ничего не будет видно — ляжем спать. Ночью так и положено жить.
Тода презрительно фыркнул.
— Прямо первобытные времена какие-то, жили бы хоть как в эпоху Эдо. Можно использовать масляные лампы, а если не удастся их раздобыть, зажигать свечи.
— Я не стану запрещать вам пользоваться ими, но считаю, что лучше как можно раньше привыкнуть обходиться без подобных вещей. Эти припасы рано или поздно станут недоступны.
— Больше всего меня беспокоит еда, — мрачно протянул Тайи, в два счета расправившись со своим сэндвичем.
Серьезность ситуации, казалось, нарастала с каждой секундой. Фуюки отчетливо прочувствовал это, когда отправился в туалет и обнаружил, что вода в бачке не смывается. Иными словами, водоснабжение прекратилось.
— Если сейчас спустить воду, оставшуюся в бачке, унитаз станет непригодным для использования, — рассудительно заметил Сэйя. — Мужчины могут обойтись и без унитаза. Давайте установим правило: пользоваться им будут в основном женщины. Пожалуйста, постарайтесь тоже расходовать воду как можно экономнее.
— Легко сказать, а нам что делать? — с озадаченным видом переглянулась с Нанами Асука.
— Эй, дело швах! — внезапно завопил Тайи, вглядываясь наружу через входной проем.
Все бросились туда и увидели, что квартал по ту сторону школьного двора уже объят пламенем. Точно как и предсказывал Сэйя, тот пожар не погас, и вся близлежащая округа была полностью уничтожена огнем.
— Если так пойдет дальше, весь город исчезнет.
На эти слова Тайи никто ничего не ответил.

Комментарии

Загрузка...