По мере того как они болтали, заходя на Пик Чистого Сердца, они возобновили соблюдение формальностей, так как спустились со своих летающих мечей. Если на Огненном Восточном Острове была явно палящая жара, то этот Пик Чистого Сердца, напротив, поистине освежала прохлада, которая укрепляла сердце, как и было сказано в его названии. Это была совершенно иная сцена, окруженная изумрудом, нежной и чистой водой, где изредка можно было увидеть редких птиц и зверей. На самой вершине густой туман окутывал все вокруг, создавая школу, изобилующую красками весны.
Ян Янью сказала, что сеть вулканов Огненного Восточного Острова была непрерывной. Подобно Пику Огненного Облака, здесь было жарко, температура была выше на сорок градусов, достигая максимума в сто градусов. Если бы обычные монахи не носили с собой драгоценный нефрит, они просто не смогли бы продержаться сами по себе слишком долго. Что-то вроде Пика Чистого Сердца было создано в древние времена, когда старые мастера использовали свои силы и тайные искусства. Можно было сказать, что это был настоящий рай. Кроме того, такое место было резиденцией директора.
Они не шли долго, когда перед ними появился большой кольцеобразный коридор. По его краям с интервалом в два чжана стояли красные колонны, на которых были вырезаны свернувшиеся драконы. Драконы извергали яростное пламя, и внутри пламени появилась арочная дверь. Следуя по коридору вперед, они проходили мимо каждой двери и колонны с огненным драконом, и только тогда Су Син обнаружил, что за каждой дверью находился уникальный и утонченный двор. Масштаб этих дворов был сложным, здесь были "Павильон Хранения Мечей" [1], "Литературная Тропа" [2], "Зал Экстремальных Техник" [3], "Зал Закалки Оружия" [4], "Сотня благоприятных дворов" [5] и так далее. Только благодаря представлению Ян Янью он понял, что "очистка инструмента", "закаленная закалка", "наложение заклинаний" и другие из этих дворов и павильонов воплощают в себе ряд наиболее распространенных достопримечательностей секты "Четыре стиля". Не говоря уже ни о чем другом, судя по масштабу, маленьких дворов, подобных этому, было, возможно, не менее сотни, поэтому прежнюю мощь школы "Четыре стиля" можно было увидеть четко. Жаль, что в этих бесконечных рядах многочисленных залов теперь было до обидного мало учеников.
На некоторых павильонах даже некому было стоять на страже, они были полностью покрыты пылью. Лишь пройдя долгий путь, они увидели конец этого коридора. Там была несравненно высокая белая стена, а под ней открывалась дверь. Там были две очень толстые деревянные дверные панели, высотой в десять чжанов. На двери были нарисованы четыре стиля: ветер, гром, вода и огонь - серьезные и яркие, сверхъестественно тонкая работа.
Только что выйдя из этой двери, Су Син затаил дыхание, не веря своим глазам, глядя на все перед собой.
Перед ним была огромная площадь, как будто он стоял на равнине, которая не имела конца. Су Син оценил, что она была как минимум в три раза больше площади Тяньаньмэнь. Поверхность была полностью вымощена белым мрамором, она отражала и переливалась. От одного взгляда люди чувствовали себя ничтожными.
Издалека белое облако, похожее на муслин, неожиданно проплыло прямо под ногами. В центре площади с интервалом в несколько чжанов разместились массивные медные котлы, разделенные на три ряда по три в каждом, всего девять, расположенных по определенной схеме. Из котлов время от времени выходил дым, запах был отчетливым и не рассеивался.
На площади стояла гигантская надписанная стела в несколько чжанов высотой, вырезанная из белого нефрита, а в середине был вырезан барельеф феи, входящей в мир смертных. Он видел, как эта фея вручала белый Божественный Меч юноше, который полуприсел снизу и принял клинок.
На стоящей стеле лежал каменный меч, в точности такой же, как на барельефе.
«Этот меч называется "Небо и земля четырёх стилей". [6] Предание гласит, что богиня подарила его великому мастеру, основавшему школу. Мы связываем сегодняшние четыре стиля совершенствования с "ветром, громом, водой, огнём", изображёнными на мече. В этом и заключается история нашей школы». Видя, что Су Син ученик уважаемого мастера и что его будущее завидное, Ян Иню очень тщательно всё излагала. «Меч "Небо и земля четырёх стилей" в самом деле сокровище, хранящее секту».
В конце площади находился каменный мост без основания, который устремлялся к небу. Один его конец был соединён с площадью и шёл прямо вверх, исчезая в облаках, словно парящий дракон. Его величие было одновременно гордым и отчуждённым, а по краям непрерывно лилась необычайно чистая вода.
Шагая по бесконечному мосту, они поднялись больше чем по сотне ступеней. Рядом возвышался гигантский зверь, символизировавший четыре стиля, медные котлы. [7] Затем они добрались до самой высокой вершины – места, где находился зал Сердце стилей! [8]
Су Сину показалось, что школа Четырёх стилей вполне заслуживает названия Великой секты Девяти древних драконов. Хотя она и пришла в упадок, дошедшие до нас строения продолжают поражать своим великолепием. Просто сейчас в них добавилось что-то от безысходности.
В главном зале находилось несколько десятков человек, все, похоже, из школы Четырёх стилей. Перед каждым стояло по семь больших сандаловых кресел, по одному слева и справа и одно посередине, прямо впереди. Но сидело всего шесть человек, пустовало только последнее место в правом ряду.
Все в зале обсуждали что-то, по-видимому, решали какой-то вопрос. Ян Иню, приведшая Су Сина, поправила одеяние за дверью и почтительно сказала: «Глава секты, почтенные дяди-наставники [9], ученица Иню по поручению доставила ученика, у которого находится знак дяди-наставника Циншаня».
«Входите».
Заговорил густой голос.
Су Син вошёл в зал, и несколько острых, как у соколов, взглядов устремились на него, словно его хотели разглядеть от макушки до пят. Практикующие, собравшиеся в главном зале, составляли основу школы Четырёх стилей, но Су Син сохранял спокойствие и хладнокровие, тайком оценивая их. Благодаря врождённой способности У Синьцзе «видеть ясно» никто из этих практикующих не казался Су Сину особенно выдающимся в сравнении с ним.
Все были на среднем или позднем этапе галактической стадии, а сидевший посредине в одежде для очищения огнём старик с горящими, как свечи, глазами, казалось, отличался духом и имел самую высокую степень совершенствования, уже на средней ступени сверхскопления. Правда, было видно, что его жизненная энергия на исходе, как у человека, вступившего в преклонные годы.
Это был не кто иной, как глава секты Четырёх стилей, «божественный святой Сюаньтянь». [10]
Ючи Циншань был, как и говорила Ян Иню, выдающимся учёным из школы Четырёх стилей, создающим предметы. Когда его след потерялся, те, кто находился в секте, не раз с досадой разводили руками, но когда они получили известие, что ученик Ючи Циншаня собирается поступить, в школе Четырёх стилей все удивились. Божественный святой Сюаньтянь немедленно собрал первых учеников Четырёх духовных вершин секты для обсуждения.
Увидев, что Су Син оставался спокойным и собранным, как высохший колодец, [11] Даосский Мастер Сюаньтянь внутренне вздохнул, что Младший Мастер выбрал себе выдающегося ученика. В его осанке чувствовалась уверенность в себе и невозмутимость, его взгляд был ясным и спокойным. Он действительно был достойным преемником для работы с инструментами. Изначально у него были некоторые сомнения, но теперь он полностью уверился, что Су Син был учеником Ючи Циншаня. [12]
В любом случае, даже если он им не являлся, это было неважно. Школа Четырех Стилистических Направлений уже давно не видела такого талантливого и выдающегося ученика.
Уровень культивации в поздней стадии Туманности был весьма высоким.
"Тебя зовут Су Син?" – спросил Даосский Мастер Сюаньтянь.
"Так точно, нижестоящий – Су Син", - представился Су Син.
"И как он нашел тебя?"
Су Син снова рассказал свою историю, и если вкратце, это была типичная случайная встреча с неизбежной репликой: "Мальчик, я вижу в тебе большой потенциал и всё такое". На Континенте Ляншань было много учеников, нашедших себе мастеров таким образом.
Даосский Мастер Сюаньтянь также спросил Су Сина, как погиб его Мастер. Су Син умолчал о его смерти, вместо этого ответив, что после того, как его Мастер оставил жетон и секретные приемы, он велел ему отправиться в Школу Четырех Стилистических Направлений, а сам снова отправился в странствие. Такой ответ помог ему избежать лишних проблем, а откровенная ложь могла бы легко разоблачить его.
На лицах присутствующих была мрачная тень, они уже ясно видели, что не предвещало ничего хорошего о судьбе Ючи Циншаня.
"Оставил ли твой Мастер какие-либо другие вещи?" – тихо спросил Даосский Мастер Циншань.
"Нет", - покачал головой Су Син.
"Ну что ж", - с сожалением сказал Даосский Мастер Сюаньтянь.
"Глава школы, поскольку Дядюшка-Мастер Ючи Циншань поручил ему прийти в нашу секту в одиночку, он не сможет сам по себе практиковаться. Лучше всего будет снова зачислить его в школу", - сказал мужчина с густой бородой и сильным голосом, его глаза смотрели на Су Сина как на сокровище. Когда он собирался указать на него пальцем, его руку перехватил Первый Старший Сиденья "Вершиной Громового Раската", Э Ичжэн [13], который бросился перед ним. Он обратился к Даосскому Мастеру Сюаньтяню: "Старший Брат Глава Школы, когда я сегодня увидел этого ребенка, я почувствовал, что мы с ним родственные души, а его способ практики – Метод Вводного Культивирования Четвертого Огня – прекрасно дополняет Метод Культивирования Громового Раската".
"Разве же не больше подходит мой Небесный Огненного Вершина?" – расстроился мужчина.
В устоявшейся Школе Четырех Стилистических Направлений из-за своей изоляции от внешнего мира действовала блокада, установленная Территорией Лазурного Дракона, поэтому учеников приходилось искать лишь в десятке деревень на Огненном Восточном Острове. Представьте себе, насколько жалко это было. Ученики, уже находящиеся в школе, были посредственны, и теперь, когда они увидели, что культивация Су Сина достигла высокой стадии Поздней Туманности, они сразу же посчитали его лакомым кусочком. Нельзя было с уверенностью сказать, что еще оставил ему тот ученый по совершенствованию инструментов.
"Как по мне, он умен и уравновешен, спокоен и сообразителен. На Вершине Водяной Луны фактически не может быть лучше", - также влез Первый Старший Сиденья Вершины Водяной Луны.
Даосский Мастер Сюаньтянь наблюдал за их ссорой, нахмурив брови.
"Так спорить - это позор!"
Голос, холодный как мороз, внезапно проник в главный зал.
Дверь открылась. Величавая и изящная красавица с утонченным пучком волос вошла неспешным шагом. Спорщики в главном зале немедленно замолчали.
"Младшая сестра Юэке, почему ты покинула затворничество?" — поднялся, чтобы поприветствовать ее, даосский маг Сюаньтянь. Этой красавице в Школе четырех стилей было отведено далеко не последнее место. Все главные ученики Вершин четырех стилей непрерывно улыбались, чувствуя себя неловко.
Младшая сестра Юэке?
У Су Сина дернулись брови. Этой женщиной была Цзюй Юэке? [14]
В письмах, оставленных Юйчи Циншанем, он нашел много упоминаний о Цзюй Юэке. Отношения между ними, судя по всему, были непростыми. Су Син украдкой разглядывал ее с ног до головы.
Черное одеяние, окаймляющее белизну — танцевальная фигура, рождающая ветер, длинные брови, исполненные прелести, — взгляд, в котором сквозило легкое презрение к окружающим.
"Старший брат глава школы, как же, — слегка улыбаясь, сказала красавица, — я слышала, что у старшего брата [15] завелся ученик, прибывший поступать в школу. Разве младшая сестра могла не узнать об этом?"
Даосский маг Сюаньтянь смутился. Он не звал к себе эту младшую сестру по званию, поскольку знал: между ней и Юйчи Циншанем имелись недомолвки. На первый взгляд, один из них был "Небесным божественным огнем", а другая — "Небесным пламенем воды", то есть несовместимыми по своей природе противоположностями. Однако маг также знал, что эта непримиримость была более или менее мнимой. Когда Юйчи Циншань отправился отыскивать себе ученика, эта младшая сестра некоторое время была в унынии и печали.
Возвращение его ученика означало, что Юйчи Циншань уже претерпел какое-то несчастье. В противном случае отчего он позволил ему в одиночку владеть своим личным жетоном? [16] Даосский маг Сюаньтянь также опасался, что эта младшая сестра выместит свой гнев на талантливом ученике, которого Школе четырех стилей удалось заполучить с таким трудом.
"Старший брат глава школы, можешь не беспокоиться. Юэке уже смирилась с ним. Хотя, несмотря на всяческие препоны, он все-таки решил отправиться на Территорию Лазурного Дракона, чтобы взять себе ученика. С того момента Юэке поняла, что все для него обернется бедой", — спокойно произнесла Цзюй Юэке.
"Тетушка магистр [17] Юэке", — склонил голову Су Син.
"Да."
Цзюй Юэке окинула его оценивающим взглядом, кивнула и мягко сказала: "Неплохо. У него оказался некоторый проницательный дар: при смерти нашел себе хорошего ученика. У него всегда получалось лучше, чем у нас, обреченных здесь прозябать до самого конца. Жаль, что..."
"Старший брат глава школы, отдайте его в школу младшей сестры", — сказала Цзюй Юэке.
"Старшая сестра Юэке, за последние два года одаренные, выдающиеся юноши к нам приходили с большим трудом, а вы его уже от нас уводите", — пожаловался главный ученик Водной луны.
"За последние несколько лет Ляньсинь [18] достиг немалых успехов, но нрав у него несколько замкнутый. Хотя мастера по изготовлению оружия все такие, мне очень не хотелось бы видеть рядом с собой нечто вроде второго старшего брата Циншаня. С одной стороны, их совершенствование сродни родственным душам, а с другой — Ляньси сможет позаботиться о потенциале Су Сина в изготовлении оружия. Разве не слишком ли много для школы Юэке иметь двух таких учеников?" Улыбка Юэке была подобна цветку лотоса, незапятнанному скверной.
У остальных не было выбора.
1. 藏劍閣 ?
2. 書香宛 ?
3. 極法殿 ?
4. 淬兵堂 ?
5. 百巧院 ?
6. 四法乾坤 ?
7. Не понимаю, с каких пор котел является "зверем", но в оригинале написано так... ?
8. 法心殿 ?
9. 師叔, не собственно ее учитель, а коллеги ее учителя ?
10. 玄天真人 ?
11. 古井無波 — идиома, которая означает, что человек невозмутим ко всему на свете. ?
12. Ой-ой, что же будет, когда его ложь раскроется? ?
13. 鄂一正 ?
14. 居月可 ?
15. 師哥 — более фамильярное обращение, чем 師兄, которым она обращалась к главе школы ?
16. Похоже, хитрость вот-вот раскроется ?? ?
17. 師姑 ?
18. 憐心 — тот, кого упомянули в предыдущем предложении. ?

Комментарии

Загрузка...