«Кажется, мы давно не собирались все вместе вот так, да.»
Глядя на друзей, весело болтающих с теплотой, Роуз тихо пробормотала.
Она смотрела на них так, будто видела нечто ослепительное.
«Ты права...»
Сразу после окончания вступительного экзамена в Бабель началось испытание Гила.
Действительно, прошло уже полгода с тех пор, как мы в последний раз встречались вот так, ели и пили вместе.
«Похоже, и этот магазин уже стал очень популярным, да.»
Это заведение в Либерти-Тауне, «Лавочка Чёрной Кошки», теперь стало самым популярным рестораном в городе. Настолько популярным, что зарезервировать здесь столик крайне сложно.
«Да, похоже, Эми и остальные всё это время поддерживали это место, пока Аш отсутствовала.»
Аш взяла долгий отпуск в заведении из-за предыдущего испытания. В ситуации, когда их лучший повар внезапно отсутствовал, Эми и остальные сотрудники работали сообща, чтобы поддерживать работу заведения.
«Лавочка Чёрной Кошки» была одной из мечтаний Аш, и они оберегали это место с полной заботой до сих пор. Аш из самых глубин души также очень благодарна Эми и товарищам.
«Я действительно рада снова поесть блюда Аш.»
«Конечно.»
Не только Роуз. Все, кто здесь присутствовал, наверняка чувствовали то же самое. Особенно—
«Блюда Аш! Блюда Аш! Блюда Аш!»
Фаф, прожорливая девочка-дракон рядом со мной, болтала ногами, держа вилку и нож.
«Не могу дождаться!»
Услышав голос Миу, подруги Фаф,
«Ндань чили!»
Мари подняла левую руку и передразнила слова Миу.
«Я хочу гамбургер!»
Фен, сидевший у меня на коленях, тоже поднял свою крошечную правую руку.
Хмм. Похоже, эти маленькие прожорливые дети тоже очень воодушевлены.
«Всё готово!»
«Всё готово, знаете ли!»
Аш и Эми вышли из кухни, неся блюда в обеих руках. Затем обе начали расставлять те блюда на столе.
Видя разнообразные красочные блюда, подаваемые одно за другим официантами заведения,
«Вау!»
«Вааау!»
«Вааах!»
Фаф, Миу и Мари воскликнули радостно, каждая в своём стиле.
«Мясо, мясо, мясо!»
Глаза Фен засияли, и он с энтузиазмом завилял хвостом.
«На вид действительно выглядит вкусно.»
Поглаживая Фен, сидевшего у меня на коленях, я тоже высказал своё честное мнение.
После того как мы насладились вкусными блюдами, приготовленными Аш и остальными, Фаф позвала Миу и товарищей пойти поиграть.
В результате мы расслабились, попивая травяной чай после еды. Именно тогда это произошло.
«Кай, насчёт завтрашней встречи, что ты в итоге решил делать?»
Роуз спросила меня с колеблющимся тоном. Сегодня был праздник в честь возвращения Аш.
Видя выражение лица Роуз, выглядевшей виноватой, она, похоже, тоже не хотела обсуждать грязную политику посреди праздничной атмосферы. Однако, скорее всего, она больше не могла сдерживать своё любопытство.
«Разве я уже не говорил раньше? Это полностью зависит от Гила и остальных. К тому же это не то, во что мне подобает вмешиваться.»
Завтра должно состояться трёхстороннее совещание, организованное Кат Нья. Это совещание также затронет Страну Тумана, прежде находившуюся под контролем покойного Проциона, и Страну Тьмы, принадлежащую Аш.
Разумеется, от страны монстров Кат Нья будут присутствовать Гил и несколько монстров, таких как Киджи. Их представителем является Гил.
Это было решено на основе единогласного согласия монстров. Я совершенно не давал никаких указаний по этому поводу.
Монстры обсудили вместе и выбрали человека по имени Гил своим лидером. Этот факт доказывает, что Кат Нья полностью освободилась от моего вмешательства.
Это также означает, что я больше не должен высказывать никаких мнений в будущем.
«Однако я не могу представить, чтобы демоны позволили собой управлять людям или монстрам!»
Конфликт между людьми, монстрами и демонами длится с древних времён. Эта вражда подобна проклятию, непрерывно сковывающему наши действия и мораль.
Поэтому беспокойство, которое испытывает Роуз, вполне естественно и совершенно не ошибочно. Однако—
«Это так. Но конкретно на этот раз проблем не будет.»
Я сразу отмёл тревогу Роуз.
«Они не примут, чтобы ими управляли, но ты говоришь, что проблем не будет!? Что ты вообще имеешь в виду!?»
Роуз наклонилась вперёд, и я ответил:
«Потому что, по-моему, нынешний Гил не выберет путь простого подчинения демонов.»
Я заявил это с полной уверенностью.
Гил когда-то обсуждал со мной этот вопрос, так что я дал ему книгу о системе правления другого мира, которую получил в Лабиринте.
Если он её прочитает, Гил наверняка найдёт правильный ответ.
«Метод, чтобы привлечь демонов, а не подчинить их...!? Кай, не говори мне, что ты намерен ввести парламентскую систему в стране монстров и демонов!?»
Роуз вскочила со стула, широко раскрыла глаза и закричала от удивления.
«По-твоему, есть другой способ пройти через эту сложную ситуацию?»
Объединение на этот раз затрагивает три стороны: монстров, демонов и людей. Готов поклясться, если мы применим систему, где одна раса правит, это наверняка где-то вызовет конфликт.
Такая система в конце концов рухнет в ближайшее время. Единственный способ предотвратить это — парламентская система.
«Нет... ты прав. Думаю, это действительно единственный способ.»
Роуз пробормотала в согласии, затем начала напряжённо думать с серьёзным лицом.
«Разве государство людей, монстров и демонов действительно может хорошо управляться с помощью той парламентской системы, о которой говорит Мастер?»
Зак сделал глоток пива, сваренного в «Лавочке Чёрной Кошки», и бросил вопрос по сути этой проблемы непринуждённым тоном.
Хотя я был уверен, что его не слишком интересует эта проблема, Зак всегда мог задать вопрос точно в цель.
Хотя он выглядит как дурак, мозг Зака работает очень быстро. Возможно, это можно назвать способностью видеть суть всех вещей.
Не только в боевых искусствах, он способен уловить суть своей личной жизни, даже для таких очень специфических дел, как это.
Возможно, именно поэтому его любят весёлые товарищи из Отряда Покорителей Монстров.
«Конечно, всё не будет так просто. Они наверняка столкнутся с препятствиями много раз.»
«Ты имеешь в виду, что сталкиваться с препятствиями всё же лучше, чем ничего?»
Этот человек действительно невероятен.
«Именно так. Если Гил и остальные будут править силой, всё быстро рухнет. Парламентская система создана, чтобы предотвратить это. Остальное зависит от того, как Гил и товарищи будут использовать инструменты правления в будущем.»
Парламентская система по сути — метод правления, при котором все решения принимаются через обсуждение.
Люди, монстры и демоны различаются во всём: от культуры и взглядов до морали.
Конечно, будет очень трудно ожидать, что они смогут решить проблемы только через диалог. Именно поэтому я сказал, что это нелёгкое дело.
«Поистине иронично. На данном этапе парламентская система — метод, который всё ещё трудно применить в нашей стране. Однако эта система как раз будет применена в стране, образованной монстрами и демонами, теми, кого всегда считали естественными врагами человечества...»
«Верно, путь диалога действительно труден, но это не значит, что он невозможен.»
Не будет преувеличением сказать, что нынешняя ситуация, после падения Короля Демонов Тумана Проциона, угнетавшего свой народ, — единственный золотой шанс применить эту систему.
К тому же именно сторона людей и монстров, победившая в войне, первой предложила эту систему правления, основанную на диалоге.
Таким образом, велика вероятность, что сторона противника её примет.
Я напротив уверен, что они смогут управлять этой парламентской системой куда лучше, чем Королевство Амелия, которое в настоящее время всё ещё раздирается проблемами высшего дворянства.
«Ты... прав.»
Роуз прикусила нижнюю губу с немного раздражённым выражением.
«Роуз, ты хочешь изменить Королевство Амелия, верно? Тогда тебе просто нужно воплотить это тем способом, которому ты веришь.»
«Ты прав...»
В некотором смысле реформировать систему правления в Королевстве Амелия куда сложнее, чем то, с чем столкнулись Гил и товарищи.
Как иначе, им придётся столкнуться с интересами групп, которые являются самыми хлопотными и стойкими силами там.
Строить всё с нуля, как делает Гил, будет напротив куда легче.
«Как бы то ни было, теперь всё зависит от выбора Гила и его товарищей.»
«Поскольку есть Нейл, всё наверняка будет хорошо!»
Аш передала позицию представителя Страны Тьмы Нейлу. Аш намеренно приняла это решение с полным обдумыванием.
Учитывая, что Король Демонов Тумана Процион уже мёртв, присутствие Аш, имеющей статус Короля Демонов, на том совещании лишь заставило бы Страну Тьмы выглядеть слишком доминирующей.
Существует опасение, что это может нарушить баланс сил каждой фракции, и равноправное обсуждение никогда не состоится.
Поэтому Аш предпочла отречься от своей позиции Короля Демонов Тьмы.
Она затем передала то место лидерства своей правой руке, Нейлу, и решила провести остаток жизни как обычный демон.
«Сейчас Гил и Нейл наверняка готовятся к завтрашней встрече с мертвенно-бледными лицами.»
Именно поэтому Гил и Нейл не присутствовали на сегодняшнем празднике.
К тому же, если завтрашняя встреча пройдёт гладко, запланирован пышный праздник в честь этого.
Нам остаётся лишь воздать должное тяжёлой работе Гила, Нейла и товарищей, когда придёт время.
«Гилу помогают Киджи и его товарищи, а Нейла поддерживает дядя Клифт. Возможно, завтрашняя встреча действительно не требует беспокойства.»
Как сказала Роуз, дядя Клифт теперь полностью поддерживает руководство Нейла, действующего как представитель Страны Тьмы. Да, человек действует как его помощник.
Изначально мы предполагали, что это вызовет резкое неприятие высокопоставленных чинов Страны Тьмы, но они приняли это очень гладко.
Я уверен, это всё благодаря терпению демонов из Икори, непрерывно дающих объяснения о личности дяди Клифта обществу Страны Тьмы.
«Короче, всё зависит от того, что произойдёт завтра. Завтра я и Роуз будем присутствовать как свидетели на том совещании. Не против, да?»
«Да, я тоже намереваюсь так поступить.»
Роуз произнесла ту фразу с полным решимости взглядом.
«Мастер, подготовка ритуала Спая завершена.»
Я было растерялся, потому что Аста нигде не было видно после еды. Оказывается, она проводила финальную настройку того ритуала.
«Хорошая работа. Тогда пойдём.»
Я поднялся со своего стула.
«Все, пожалуйста, расслабьтесь и наслаждайтесь временем.»
Я посмотрел на их лица одно за другим, передавая то послание.
«Я тоже иду.»
Зак встал со своего места и подошёл ко мне. Я затем мельком взглянул на Асту, и в тот же миг она щёлкнула пальцами.
В одно мгновение моё зрение переместилось в просторную комнату чисто белого цвета.
Тот белый пол без единой трещины образовывал бесконечную линию горизонта. На том полу Спай сидел, скрестив ноги, его тело было связано множеством кроваво-красных цепей.
«Спай, ты уверен, что с этим не будет проблем? Я уверяю, эта процедура крайне опасна, знаешь ли.»
То, что мы сейчас попытаемся сделать, — ритуал слияния с использованием монстра по имени Тифон.
Способность Тифона манипулировать временем действительно очень сильна.
Однако он по сути всего лишь куча мелкого монстра, который сразу получил серьёзные раны, стоило мне его немного отделать.
Я думал, Спай сможет слиться с ним без чрезмерной физической нагрузки.
Однако Аста предупредила меня.
Если Спай рискнёт слиться с Тифоном без достаточной защиты, душа и тело Спая не выдержат нагрузки того процесса и в конце концов разлетятся на куски.
Изначально это усиление было всего лишь подарком.
Разумеется, я не хочу, чтобы он рисковал жизнью только ради этого.
Так что неудивительно, что я было намеревался отменить этот метод. К сожалению, Гиримекала уже успел сообщить об этой проблеме Спаю.
Спай непрерывно умолял меня всё же провести тот ритуал слияния.
С тяжёлым сердцем я приказал Асте разработать особую формулу, чтобы облегчить нагрузку на тело и душу Спая во время ритуала.
Поэтому сейчас я уточняю решимость Спая.
«Я совершенно не против. Я должен стать намного сильнее. Я хочу вырасти сильнее, чтобы быть полезнее для Вас. Это моя единственная надежда.»
Спай дал тот краткий ответ с выражением лица, острым, как у человека, ступающего на территорию врага.
Честно говоря, я не слишком воодушевлён этим ритуалом.
Однако, поскольку это уже было обещано как подарок, кажется совершенно невозможным отменить это сейчас. Тем не менее—
«Вот как... Аста, пожалуйста, сделай это.»
Я никогда не любил подвергать своих подчинённых опасности. Возможно, поэтому я отдал приказ Асте с выражением лица, выглядевшим крайне кисло.
«Господин Кай, Вам не нужно беспокоиться. Я вовсе не слабый человек.»
Спай слегка улыбнулся и произнёс это с полной уверенностью, будто желая развеять моё беспокойство.
«Я прекрасно это знаю.»
Я снова мельком взглянул на Асту, и она ответила твёрдым кивком. Затем—
«Активировать».
Когда Аста произнесла заклинание, появились бесчисленные трёхмерные магические круги.
Вместе с этим комок плоти, прежде бывший обликом Тифона, теперь парил прямо над Спаем.
Густая красная аура излучалась из тех трёхмерных магических кругов.
Та аура затем окутала Спая и комок плоти Тифона, превратив обоих в шар, парящий в воздухе.
Вскоре после этого два шара, покрытые пылающей красной аурой, начали медленно сближаться.
Спустя полтора десятка минут Спай лежал навзничь на белом полу. Я мог чувствовать мурашки на коже.
Похоже, его сила возросла до уровня, не сравнимого с прежним.
«Похоже, твоё усиление прошло очень гладко.»
Если он сможет хорошо использовать God-Sealing Gauntlets, Спай, возможно, уже находится на уровне, где способен сражаться со мной в полную силу.
«Это вовсе не то, что можно назвать «гладко»! Почему обычное слияние может дать такое чудовищное усиление!? Погоди немного, это вовсе не просто усиление, это напротив, напротивоооооо!!!»
С потом, струящимся обильно, как водопад, по лбу, Аста двигала обеими руками и снова бросила преувеличенную фразу, как обычно.
«Не настолько громко. Эта сила лишь достаточна, чтобы сделать его моим партнёром по играм. И то лишь если он использует God-Sealing Gauntlets. К тому же сильные люди такого уровня уже очень распространены в этом мире.»
Хотя я так сказал, одно точно: Спай теперь успешно шагнул в мир сильнейших бойцов.
«Независимо от различных ограничений, способность стать партнёром по играм Мастера уже крайне нелогична.»
Сложив обе руки на груди, Зак высказал своё мнение пустым взглядом.
«Я полностью согласен с тобой. Мастер должен лучше осознавать, насколько ужасен уровень силы Ваших монстров.»
Услышав тот дерзкий комментарий Асты, я ответил:
«Я хорошенько это обдумаю. Итак, думаю, потребуется время, пока результат этого слияния полностью не сольётся с его телом. Пусть он немного отдохнёт.»
После того как я дал ту инструкцию Асте, я развернулся.
«Понял.»
Как только Аста щёлкнула пальцами, я и Зак сразу были телепортированы обратно в «Лавочку Чёрной Кошки» в Либерти-Тауне.
◇◆◇
В большом зале совещаний, расположенном в центре города Кат Нья, Гил вместе с монстрами, Нейл и высшие руководители Страны Тьмы, а также важные чиновники Страны Тумана, представленные нынешним премьер-министром Маганом Фоглом, собрались вместе.
Изначально Гил и Нейл умоляли провести это совещание в Либерти-Тауне, находящемся в регионе Ист-Энд, в надежде смягчить подозрения стороны Страны Тумана.
Однако сторона Страны Тумана отклонила то предложение и настояла на проведении совещания в Кат Нья.
Причина такого решения, разумеется, была предсказуема с самого начала.
В настоящее время все три стороны сели за большой круглый стол, расположенный в зале великого совещания.
Первая сторона — фракция монстров, состоящая из Гила, Киджи, Буу, главы племени Циклопов по имени Циклон и женщины-главы племени клана Кобольдов, Ханы.
Вторая сторона — представители Страны Тьмы, в которой сидели Нейл, дядя Клифт и несколько других важных высокопоставленных чиновников.
И последняя сторона — Премьер-министр Страны Тумана Маган Фогл вместе с руководством, ныне управляющим Страной Тумана.
Поскольку мы были сторонними наблюдателями, я и Роуз не сидели за тем круглым столом.
Мы оба лишь сидели на стульях в углу комнаты, внимательно наблюдая за ходом обсуждения.
На этот раз мы были всего лишь наблюдателями.
Даже если во время совещания возникнет какая-то проблема, мы не имеем права вмешиваться и высказывать мнение.
С одного взгляда я мог видеть, что Премьер-министр Маган и все участники от Страны Тумана выглядят напряжёнными и скованными.
Однако в то же время их взгляды показывали сильную решимость, что бы ни случилось, они должны обеспечить успех этого обсуждения.
Похоже, развитие совещания на этот раз превзойдёт мои ожидания в положительную сторону.
«Среди нас всех именно наша страна — единственная сторона, потерпевшая поражение! Наше главное требование — защита для всего народа Страны Тумана! Разумеется, как сторона, управляющая правительством в этой проигравшей стране, мы готовы душой и телом принять любое наказание!»
Первый возглас на том совещании был брошен прямо Премьер-министром Страны Тумана, Маганом.
Похоже, не всё в Стране Тумана прогнило.
«С самого начала мы никогда не намеревались бросить народ Страны Тьмы или Страны Тумана.»
Услышав слова Гила, звучавшие спокойно, но полные твёрдости, морщины на лбах представителей Страны Тумана начали разглаживаться.
«Что касается поражения, Страна Тьмы тоже потерпела ту же участь. Тем, кто всегда совершал жестокие действия против жителей Кат Нья и Страны Тумана, был Дольче, являющийся одним из Трёх Генералов Демонов Страны Тьмы. И тот Дольче теперь побеждён господином Гилбертом, представителем монстров, сидящим перед вами. Его судьба точно такая же, как у вашего короля, того Проциона.»
Фраза Нейла, звучавшая с лёгким оттенком печали...
«Господин Нейл прав. Если сделать вывод, и вы из Страны Тумана, и мы из Страны Тьмы — всего лишь нелепые марионетки, танцующие на ладони злого бога. Нет смысла возлагать всю ответственность за эту трагедию только на вас. К тому же наше собственное поведение до сих пор также было одной из главных причин, по которым этот кошмар произошёл.»
Один из высокопоставленных чинов Страны Тьмы вмешался и добавил к тому аргументу с выражением лица, будто только что проглотил горький плод, скрестив обе руки.
«Конечно, так и есть. И вы из Страны Тьмы, и вы из Страны Тумана всегда возлагали всё бремя и ответственность на существование Короля Демонов. Вы продолжали верить в древнее и пустяковое оправдание о необходимости следовать традициям предков из поколения в поколение, оправдание, совершенно не имеющее смысла. К сожалению, тот нелепый феномен также касается нас, человечества.»
Дядя Клифт твёрдо кивнул, отвечая на слова высокопоставленных чинов Страны Тьмы, одновременно бросая слова сарказма.
Скорее всего, мой дядя намекал на инцидент с Аш и Чарл иносказательно. Высокопоставленные чины Страны Тьмы, осознавшие тот смысл, сразу опустили взгляды с неловким выражением.
«Да, и именно это стало главной причиной той трагедии. Действие возложения всего на существование Короля Демонов как раз вызвало раскол, и теперь та бомба замедленного действия взорвалась.»
Слова Гила действительно точно в цель.
Один из Трёх Генералов Демонов, Дольче, продолжал лелеять глубокую ненависть ко всем жестоким действиям, совершённым Героем Маширо.
На самом деле, если бы Дольче выразил хоть немного свои чувства товарищам, подчинённым или Аш как Королю Демонов, его гнев можно было бы подавить.
Трагично, но в Стране Тьмы в то время Аш, Король Демонов, абсолютно запретил любые формы действий, направленных на разжигание ненависти к людям.
В результате Дольче вынужден был взять на себя роль успокаивающего гнев товарищей и подчинённых.
Он даже не имел права открыто обругать того, кого глубоко ненавидел. Та ситуация наверняка ощущалась как ад для него.
Разумеется, решение, принятое Аш в то время, не было ошибочным. Тем более Страна Тьмы уже столкнулась с множеством внутренних проблем, таких как затяжной голод и эпидемии.
В таких условиях воевать с человеческой расой явно не было мудрым выбором.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...