Прошло несколько дней с того совещания.
В итоге совещание постановило не просить помощи у Гильдии Охотников.
Что решено, то решено.
Как бы то ни было, обязательным условием было то, что монстры должны захотеть принять помощь от Гильдии Охотников.
Однако те, кому нужна была помощь, напротив её отвергли. Этот путь больше нельзя было избрать.
Я продолжал думать о выходе несколько дней, но, разумеется, никакой хорошей идеи не приходило.
Наш противник — группа подозрительных монстров, прикрывающаяся именем Бога.
К тому же среди них был Дольче, один из бывших Трёх Генералов Демонов Королевства Тьмы.
Если слова Нейла верны, Дольче изначально был мягким и чистосердечным существом, словно картина.
Как и Ашмедия, Король Демонов Королевства Тьмы, его главной целью был мир с человечеством.
Он совершенно не был типом, способным на столь глупые поступки.
Возможно, тем, что изменило расу демонов по имени Дольче до такого состояния, была предыдущая война с Королевством Амелия.
Точнее, из-за массовой резни расы демонов, устроенной Легендарным Героем, Маширо.
Войско людей, возглавляемое Маширо, уничтожило до основания несколько городов расы демонов, которыми они владели.
Не только вражеских воинов, но и мирных жителей, включая женщин и детей, тоже вырезали. Способ убийства тоже был крайне жесток: их распинали и сжигали заживо.
Более того, чтобы бегущие демоны тоже погибли, они безжалостно бросали яд в колодцы.
В результате родная деревня Дольче сгорела, и он потерял жену, детей, друзей, родственников и всех знакомых одновременно.
Тем не менее образ Дольче в глазах Нейла, похоже, не сильно изменился.
Возможно, огонь ненависти внутри него рос понемногу, пока не стал чем-то, что уже нельзя было контролировать.
Затем он предал Королевство Тьмы, свою собственную расу, предал всю остальную расу демонов и продал свою душу тем монстрам, что называют себя Богами, чтобы увлечь мир к разрушению.
Продал душу. Это не просто иносказание, а в некотором смысле реальность.
К тому же, согласно информации от демонов, которым удалось сбежать, Дольче, похоже, жевал и пожирал демонов и монстров из Королевства Тьмы и Королевства Тумана.
У расы демонов нет обычая поедать другие расы.
По-моему, Дольче уже не часть расы гуманоидов. Возможно, причина также в том, что——
«Гил! Сегодня же праздник!»
Когда я сидел, подперев подбородок рукой и наблюдая за снующими по улице монстрами, дверь с грохотом распахнулась.
Чар впрыгнула в комнату, обняла меня за шею и закричала так.
Если подумать, сегодня действительно был запланирован праздник в честь завершения седьмого города-спутника, построенного тогда.
Я, Киджи, Клифт и Нейл-сан обсуждали важность проведения праздника для повышения чувства единства и снятия чувства замкнутости. Сегодня был день того праздника.
«Спасибо, Чар. Пойдём.»
Как инициатор этого праздника, было бы некрасиво, если бы я сам опоздал.
«Нда!»
Чар радостно кивнула, затем, как обычно, повисла на моей правой руке, своём любимом месте.
Когда мы вышли из комнаты, различные племена монстров шли к площади. Среди них виднелись один-два человека и расы демонов, смешавшиеся воедино.
Никто не находил это странным. Это был результат, которого мы добились за последние несколько месяцев.
Тем не менее трения между расами всё ещё оставались. Люди и демоны, способные так идти бок о бок с монстрами, были лишь мы и люди из Икори.
Монстры всё ещё крайне настороженно относились к расе демонов, только что присоединившейся.
«Гил, Чар, на, ешьте! Специальное обслуживание для вас!»
Я принял два шампура жареного мяса, брошенных тётушками-мясниками из племени Орков.
«Спасибо!»
Поблагодарив, я передал один шампур Чар. Эти тётушки — родственницы Бу, и она довольно часто давала мне такое жареное мясо.
«Очень вкусно, да.»
Когда я улыбнулся, глядя на Чар, жующую с счастливым лицом,
«Гил-сан!»
Мальчик с зелёной кожей помахал мне обеими руками с расплывшейся улыбкой. Рядом с тем мальчиком были несколько других детей-гоблинов с зелёной кожей.
«Привет, Гобуза. Смотришь праздник?»
«Да!»
«Как, весело?»
«Да! Очень весело!»
Как один из организаторов этого праздника, я чувствовал огромную радость, слыша это.
«Хорошо тогда. На площади тоже есть представление, так что обязательно посмотри, хорошо.»
Принимая тёплые приветствия от других монстров, снующих туда-сюда, мы зашагали к площади, расположенной в центре города, где проходил праздник.
То место находилось прямо на большой площади перед поселением, которое когда-то принадлежало Кат-Нье. Впереди меня уже ждали Клифт-сан, Нейл-сан и несколько монстров.
«Как долго, Гил!»
«Человек, предложивший это, приходит последним!»
Чато и Тарма выразили свои протесты.
«Оои, Гил! Мы уже начали, знаешь!»
За столом перед зданием внутри Бу закричал в мою сторону, высоко поднимая деревянную чашку, полную крепкого алкоголя.
За тем столом Циклон Одноглазый Гигант и Крокодас с крокодильим лицом тоже сидели с чашками в руках.
Видя их лица, полностью покрасневшие, можно было с уверенностью сказать, что они уже совершенно пьяны.
Изначально Циклон и Крокодас держали дистанцию со мной и старались по возможности не вовлекаться. Однако в последнее время, хоть и крайне редко, они начали со мной заговаривать.
«Боже, как организаторы могут начинать первыми без разрешения...»
Услышав жалобу Орго из племени Высших Огров,
«Хватит, хватит. Они ведь тоже думали о плане этого праздника, жертвуя временем сна в последнее время. Им тоже нужно расслабиться.»
Клифт-сан с мягкой улыбкой встал на защиту Бу и остальных.
«Может, и так, но... Эй, Гил, как ты думаешь? Тебе не кажется, что это неподобающе?»
Орго бросил мне тот трудный для ответа вопрос с хмурым лицом.
«Я сам пришёл поздно, так что если меня так спросят, мне будет немного неловко.»
«Верно, впрочем. Действительно, прошу прощения! Чем так, давайте начнём сейчас!»
Когда Чато предложил это,
«Да.»
Киджи уверенно кивнул, затем поднялся на сцену.
Мы тоже захлопали в ладоши, чтобы привлечь внимание всех, и праздник начался.
◇◆◇
После завершения приветствия от Киджи как представителя начались различные представления, подготовленные комитетом.
Поскольку задачи комитета уже немного ослабли, в настоящее время я, Чар и Чато втроём наслаждались представлением, проходящим на площади.
Женщина из племени Овцекотов в уникальной одежде по имени Тарма танцевала на шаре вместе с молодой девушкой из племени Высших Огров, держащей меч в похожей одежде.
«Тарма и Высшие Огры действительно ловкие, да.»
Танец с прыжками и кувырками, как этот, явно невозможен для меня, человека.
Нет, точнее, я будто вспоминаю кого-то, кто мог бы это сделать, но моя память внезапно мутнеет, и я не могу вспомнить.
«По словам Орго, ловкие среди Высших Огров только женщины. Мужчинам точно не повторить такие движения. Ну, впрочем, в нашем племени примерно так же.»
Чато выразил своё впечатление, пустым взглядом глядя на Тарму, всё ещё танцующую.
«Хех, в твоём племени женщины тоже ловчее мужчин?»
«Можно сказать и так. Акробатические трюки, как тот, явно невозможны для меня.»
Хотя Чато обычно очень проворен, я думал, что это легко для него, но, оказывается, так. Те движения действительно трудны.
«Но я совершенно не могу этого делать, знаешь?»
Чар спросила с наивным выражением.
«Ну, если ты в основе своей неуклюжа, то да.»
Чато дал крайне честную и полную чувства оценку.
«Буу буу, я протестую!»
Когда я несколько раз погладил голову Чар, надувшей губы, послышались очень громовые возгласы.
Похоже, танец Тармы и её партнёрши завершился. Тарма, похоже, держала край юбки и кланялась.
Тарме, медленно подошедшей к нам,
«Тарма, твоё выступление было невероятным.»
Я выразил искреннюю похвалу ей.
«Спасибо.»
С лёгким румянцем на щеках от смущения Тарма отвернула лицо и ответила безразличным тоном.
«Хорошо тогда. Тебя похвалили, знаешь.»
Услышав слова Чато, принявшего гордое лицо,
«Э-Эт не значит, что я рада или что——»
Лицо Тармы стало ещё краснее, но внезапно шум в праздничной зоне оборвался в одно мгновение.
Когда я рефлекторно посмотрел вокруг, взгляды всех были прикованы к одной девушке.
Это была――Аш в традиционной одежде племени Гаруды.
Её невероятно красивая внешность, будто не из этого мира, идеально сочеталась с чёрным платьем, усыпанным перьями, которое она носила, излучая столь фантастическое впечатление.
Среди тишины, настолько гулкой, что звенело в ушах, Аш положила правую руку вперёд и поклонилась.
«Аш! Давай!»
Чар рядом со мной отчаянно помахала правой рукой, оказывая поддержку.
Женщина-человек, которой было поручено аккомпанировать на лютне――которая на мгновение заворожённо уставилась на Аш с порозовевшими щеками――внезапно встрепенулась от голоса Чар и начала перебирать струны.
Как только Аш начала танцевать, возгласы, подобные буре, сразу взорвались.
Это был крик души, естественно поднявшийся от монстров, расы демонов, людей и всех присутствующих здесь.
«Невероятно...»
Услышав бормотание Чато,
«Верно.»
Танец, выражение лица и каждое движение её тела были настолько мистическими, что лишали дара речи кого угодно.
Среди шума тысяч людей, слившихся в гул и сотрясающих всю праздничную площадку,
«Гил, есть кое-что, о чём я хочу поговорить, можно?»
Кто-то прошептал у меня за спиной.
Когда я обернулся, там стоял Клифт с обычной выгравированной улыбкой.
«Можно. После того как выступление Аш закончится——»
«Хмм, если не ошибаюсь, сейчас в соседнем городе Марбу проходит турнир боевых искусств. Давай поговорим там.»
Сказав это, он зашагал в сторону Марбу, одного из городов-спутников.
Такое его поведение, не принимающее отказа, действительно не отражало обычно крайне ценящего единство Клифта.
«Гил?»
Погладив голову Чар, смотревшей на меня с тревогой,
«Я сначала пойду в Марбу. Чар, посмотри танец Аш, а потом догонишь, хорошо. Аш будет рада, если ты посмотришь.»
Я мягко уговорил её.
Чар смотрела на моё лицо мгновение, затем,
«Да! Тогда я потом догоню!»
Она уверенно кивнула с расплывшейся улыбкой.
«Тогда, Чато, присмотри за Чар, хорошо!»
«Есть, положись на меня!»
Поблагодарив Чато, ударившего правым кулаком по груди в знак согласия, я побежал в сторону Марбу.
Марбу — третий город, построенный среди городов-спутников Кат-Ньи. Этот город был построен племенами бойцов во главе с Циклоном и Крокодасом и служил оборонительной крепостью.
Поскольку это город бойцов, представление, проводимое здесь, было единогласно согласовано как турнир боевых искусств.
Когда я шагнул на арену боевых искусств в форме купола в центре Марбу, гул толпы зрителей слился, сотрясая воздух вокруг.
На круглой сцене в центре того здания одноглазый гигант и монстр-огр были вовлечены в яростную схватку.
«Охо, тоже интересно.»
Способности обоих казались действительно равными. Судя по энтузиазму зрителей, этот бой явно был очень интересным для просмотра.
Где Клифт, что меня позвал? Когда я обвёл взглядом округу,
«Гил, здесь!»
Кто-то позвал меня. Клифт сидел, наблюдая с самого нижнего ряда зрительских мест. Я помахал правой рукой, затем подошёл к месту Клифта и сел рядом.
«Хороший бой. Тебе не кажется?»
Клифт бросил вопрос, ответ на который был уже ясен.
«Да, Циклон и Орго, похоже, очень усердно тренировались для этого боя.»
Даже Бу, тот фанатик тренировок, жаловался, что его часто просили сопровождать их двоих на тренировках. Могу представить, насколько тяжёлые тренировки они прошли.
Глядя на людей и расу демонов, сидящих вперемешку с монстрами на трибунах, будто смотрящих на что-то сияющее, Клифт сказал:
«Этот город в некотором смысле — место, воплотившее наши идеалы. Здесь нет монстров, расы демонов или людей. Нет навязанной ложной справедливости, нет нелогичной дискриминации и нет крайне непродуктивной борьбы за власть. Это «Парадокс», который мы всё время ищем, но никогда не можем обрести.»
Он сказал это с тоном полного воодушевления, раскинув обе руки.
«Я согласен.»
Тот, кто построил Икори, — Клифт. То, что он ставил превыше всего, — индивидуум. Иными словами, счастье каждого индивидуума. У каждой организации есть традиции и правила. Именно те вещи становятся узами, порождающими разрыв и дискриминацию.
Поэтому это был эксперимент, чтобы устранить всё то и попытаться жить заново с чистого листа. Тем местом для эксперимента был Икори.
Возможно, этот человек на самом деле не верит в Бога. Даже если верит, он знает, что есть нечто куда более важное.
Он просто хорошо это использовал, потому что был нужен символ, чтобы объединить всех.
Доказательство тому — в последнее время Клифт крайне редко произносил учение Бога Ареса.
Это потому, что он чувствовал, что делать это в Кат-Нье было бы ошибочным шагом.
«Но знаешь, это ещё не совершенно. Этот парадокс никогда не будет признан никем в этом мире, если останется таким, как сейчас.»
«Я тоже согласен с этим.»
Клифт остро уставился на меня, затем тяжело вздохнул и изменил выражение лица на серьёзное.
«Оказывается, верно. Гил, ты очень умён и быстро соображаешь. Твоя сила тоже входит в высшие ряды в этом мире. Возможно, если это трудность обычного уровня, ты сможешь с ней справиться.»
«Нет, я——»
Когда я собирался возразить его словам,
«Однако именно поэтому тебе всё ещё крайне не хватает отчаяния.»
«Отчаяния?»
«Верно. Путь, которым ты должен идти, — путь, полный шипов. Чтобы этот город мечты был признан этим гниющим миром, ты должен стать Героем. Разумеется, не фальшивым героем, как в Королевстве Амелия, оценивающим лишь по силе, а Истинным Героем.»
«Героем? Прости, но если я стану героем, это звучит как плохая шутка.»
Я героем? Хоть я и не имею памяти, я прекрасно осознаю, что не настолько великий человек.
«Твои страдания в будущем превзойдут твоё воображение. Я... действительно очень жажду этого. Чтобы ты рассек тот путь трудностей, затем——»
Не отвечая на мои слова, Клифт продолжал говорить, затем внезапно оборвался и зажмурился.
«Клифт-сан?»
Услышав ту внезапную многозначительную фразу, я рефлекторно спросил о смысле его слов.
«Это лишь общее мнение. Я имею в виду, заставить этот город быть признанным — это очень большое дело.»
Клифт произнёс это, надевая обычную улыбку, чтобы оставаться неподвижным.
«Я понимаю. Но всё это можно обдумать только после того, как мы преодолеем кризис, стоящий перед нами сейчас, верно?»
«Конечно. Ну, похоже, я слишком поспешил.»
Почесав правую щёку указательным пальцем, Клифт-сан перевёл взгляд обратно на арену и больше не поднимал ту тему.
Когда бой между Циклоном и Орго вошёл в кульминационную фазу,
«Очень низкий уровень. Оказывается, предположение ―― действительно преувеличено.»
Слова, звучавшие неловко, вошли в мои уши.
Когда я рефлекторно обернулся, мой взгляд остановился на женщине с рыжими волосами и белыми перьями, растущими на спине, а также мальчике с чёрными волосами и веснушками у переносицы, стоящем рядом с той женщиной.
――Цукн!
Боль, будто вбитый гвоздь, внезапно пронзила мой мозг.
В то же время пейзаж вокруг меня закрутился, показывая мальчика с веснушками лет восьми, изо всех сил догоняющего сзади, а также...
――Мне не нужен бесполезный человек в качестве моего рыцаря. Убей его!
Фигура меня самого, ставшего бесполезным мерзавцем в том сне, ругалась с взрывными эмоциями.
«――л»
«Гух...»
Когда я поморщился, держась за голову, которая, казалось, готова была расколоться,
«Гил-кун, ты в порядке?»
Клифт, сидевший рядом со мной, спросил о моём состоянии с серьёзным выражением.
Мгновенно боль в голове утихла, и моё зрение снова стало ясным, как прежде.
Видя перья, растущие со спины тех двоих, они наверняка были из племени Гаруды, как Аш.
У племени Гаруды в Северном Гранде есть несколько групп, помимо племени во главе с бывшим легендарным вождём Гаргантюа.
Я слышал, что в последнее время присоединилось новое племя Гаруды, так что, думаю, они из того племени.
Тем не менее почему-то я чувствовал, что тот веснушчатый мальчик-Гаруда мне очень знаком.
Точнее, тоска. Возможно, это то, что называют дежавю, но если я попробую заговорить с ними, всё наверняка прояснится.
«Я в порядке.»
Когда я ответил Клифту вымученной улыбкой,
――Канканкан!
Звук колокола, крайне звонкий, прогремел по всей области.
Все сразу встали со своих мест от удивления.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...