— Линь Шихань! Тварь! Чтоб ты сдох в муках!
Крошечная, душная каморка для прислуги.
Ли И рывком сел на кровати. Его тело лоснилось от холодного пота, на шее и лбу вздулись багровые вены, а лицо исказила гримаса дикой ярости. В налитых кровью глазах горела первобытная, хищная ненависть.
«Неужели... сон?» — Ли И попытался собрать воедино разлетающиеся осколки мыслей.
Он огляделся. Знакомая до боли каморка. На прикроватной тумбочке лежал календарь.
Восемнадцатое июня 2064 года.
«Нет!»
«Я переродился!»
Воспоминания о прошлой жизни хлынули лавиной, заставляя его сердце сжиматься от невыносимого, жгучего сожаления. Он шумно, со свистом выдохнул, хватая ртом спертый, пахнущий пылью воздух.
— Я ведь наивно полагал, — прошептал Ли И, сжимая простыни до треска, — что если отдам им всё, если расшибусь в лепешку, то смогу стать частью этой семьи. Семьи, связанной со мной кровью! И каков итог? Преданный пес остался у разбитого корыта!
То, что влиятельный клан Линь из Древнего города умудрился потерять его, когда ему исполнился всего год, еще можно было списать на нелепую случайность. Но зачем, ради всего святого, им понадобилось вырывать его у приемных родителей в четырнадцать лет?!
И что самое гнусное... Все эти четыре года они заявляли на людях, будто он — всего лишь сын прислуги, которому позволили пожить в особняке из милосердия. Три старшие сестры относились к нему как к пустому месту, полностью игнорируя родного брата. Зато к фальшивке, занявшему его место на четырнадцать лет, они питали самые нежные чувства, всячески потакая ему и превращая жизнь Ли И в сущий ад.
«Я терпел это только потому, что вы — мои сестры, мои отец и мать! Я просто хотел быть нужным вам!»
Но они отдавали всю свою любовь приемышу — Линь Шиханю. Жалкой замене, которую нашли взамен потерянного младенца.
Стоило Ли И вспомнить, как эта гнида Линь Шихань раз за разом подставлял его, мешая с грязью его имя, а под конец заманил в смертельную ловушку, как его душу вновь затопила ледяная ярость. Та агония... Тот ужас, когда ты не можешь пошевелить ни единым мускулом, пока дикие твари медленно, смакуя каждый кусок, сдирают с твоих костей плоть. От этих воспоминаний сердце Ли И готово было взорваться.
«Постойте! А шлем?!» — Внезапная паническая мысль оборвала его гневные думы.
Ли И лихорадочно завертел головой и уставился на матово-черный шлем, лежащий прямо у подушки. Он впился глазами в серийный номер на корпусе.
«1008611»
«Он здесь! Его еще не подменили!»
«Что ж, раз вы решили быть псами, то не обессудьте — я тоже перестану быть человеком».
Вернувшись из будущего, Ли И твердо знал: очень скоро вся жизнь этого мира сосредоточится вокруг одной-единственной виртуальной игры.
«Вечность»!
Сегодня в восемь вечера серверы распахнут свои двери.
А причиной, по которой «Вечность» станет новой реальностью для человечества, послужит то, что уже через месяц грани между виртуальным и реальным мирами начнут истончаться. Люди смогут переносить свои навыки и артефакты из игры в реальность. Начнется вторжение игровых монстров, а вслед за ними придут куда более жуткие твари из Бедера — беспощадные, несущие лишь смерть и разрушение.
Свой игровой шлем Ли И выиграл совершенно случайно, найдя карточку с QR-кодом в пачке чипсов. Ему улыбнулась невероятная удача — он вытянул шлем класса
[Первопроходец]
. Этот шлем давал уникальный пятипроцентный бонус к получаемому опыту и шансу выпадения трофеев.
Но в прошлой жизни Ли И, стремясь выслужиться перед этим ублюдком Линь Шиханем, обменял этот редчайший, лимитированный шлем на два самых обычных — черный и желтый. Желтый он подарил своему названому брату.
Тогда Ли И наивно полагал, что если Шихань примет его подарок, то и остальная семья обратит на него хоть каплю внимания. Но всё обернулось иначе. Линь Шихань быстро понял, что Ли И обделен вниманием и всей душой прикипел к черному шлему. А то, что нравилось Ли И, Шихань стремился либо забрать себе, либо уничтожить.
В итоге этот мелкий манипулятор прибежал к их биологической матери, Хо Гуйфэнь, и завел свою привычную песню:
— Мамочка, мне так нравится черный шлем братика... Но раз он ему тоже дорог, я, конечно, уступлю. Я ведь послушный мальчик!
И Хо Гуйфэнь, не колеблясь, заявила Ли И:
— Сяо И, твой младший брат ведет себя так благородно. Ты старше, прояви же благоразумие и отдай ему этот шлем.
Ли И отдал его от чистого сердца, а взамен получил лишь плевок в душу. Но самое страшное открылось позже. Перед самой смертью Ли И этот подонок Линь Шихань с мерзкой, глумливой усмешкой прошептал ему на ухо слова, которые Ли И не забудет вовек:
— Я ведь просто хотел отобрать то, что тебе дорого. Кто же знал, что этот паршивый черный шлем принесет мне талант S-класса!
Да, черный шлем скрывал в себе благословение — стартовый талант S-класса. В то время как желтый шлем давал лишь жалкий, заурядный D-класс.
Ур-р-р...
Желудок Ли И скрутило от голода. Ему нужно было поесть.
*
Особняк семьи Линь поражал своим показным великолепием.
Просторная столовая сияла в лучах хрустальной люстры. Посреди комнаты высился тяжелый обеденный стол из драгоценного палисандра, уставленный серебряной посудой. За ним, весело переговариваясь и смеясь, ужинала семья.
— Папа! Этот невоспитанный оборванец Ли И на днях изрезал мое любимое платье! — капризным тоном прервала семейную идиллию третья сестра, Линь Сияо. — А позавчера он украл мамины украшения! Хватит спускать ему это с рук. Его нужно упечь в тюрьму хотя бы на пару недель, пусть полиция научит его уму-разуму!
Линь Юаньшань нахмурился, с досадой отложил палочки и потер переносицу:
— И когда только этот паршивец успел превратиться в такое ничтожество?
Хо Гуйфэнь, с любовью наблюдавшая за тем, как ее обожаемый сынок Линь Шихань уплетает деликатесы, при этих словах заметно погрустнела. Шихань тут же перехватил ее руку и с искренней тревогой в голосе произнес:
— Мама, не расстраивайся! Если нужно, пусть полиция заберет и меня вместе с братом. Тогда ему там не будет одиноко!
Линь Юаньшань добродушно рассмеялся:
— Глупости какие! С чего бы стражам порядка забирать моего хорошего мальчика?
Тем не менее, глава семейства всерьез задумался, не пора ли преподать Ли И действительно жестокий урок, чтобы раз и навсегда выбить из него дурь.
Хо Гуйфэнь ласково погладила Шиханя по голове:
— Мой милый мальчик. Твой брат слишком долго рос среди отребья, неудивительно, что у него нет никаких манер. Но ты совсем другой, тебе не место в таких грязных заведениях, как тюрьма.
Ли И в это время стоял в тени лестницы, молча слушая этот фарс. Если события пойдут по старому кругу, через пять дней его обвинят в том, что он толкнул Линь Шиханя с лестницы, и упекут за решетку на пятнадцать суток. Из-за этого он пропустит самые важные, определяющие первые недели после запуска «Вечности».
Но теперь он знал: вся эта сцена была срежиссирована мерзким, лицемерным ублюдком.
Ли И сделал глубокий вдох, пытаясь унять бешеный стук сердца.
Тук... Тук...
Его шаги эхом разнеслись по холлу. Стоило ему спуститься в столовую, как все взгляды тут же скрестились на нем.
— Ой, братик, ты наконец-то спустился! Скорее садись за стол, — приторно-сладким голосом защебетал Линь Шихань.
Линь Сияо брезгливо поморщилась:
— Неотесанная деревенщина. Тебя даже элементарным правилам приличия не научили?
В этом доме правила чтились свято. Но для Ли И они были скорее смертным приговором, а сам он — жертвенным ягненком. Одно из правил гласило: являться к обеду нужно по первому зову, без малейших задержек.
Линь Юаньшань с гордостью посмотрел на приемного сына, а затем перевел на Ли И взгляд, полный ледяного презрения:
— И в кого ты уродился таким уродом? Твой брат поднимался звать тебя трижды!
Ли И молча подошел к столу, опустив голову. Но покорность сына лишь сильнее распалила гнев отца. Лицо Линь Юаньшаня побагровело, а на щеках заходили желваки:
— Целыми днями только и делаешь, что воруешь да бездельничаешь! А теперь еще и на правила плевать хотел?! Живо пошел вон из-за стола! Встань на колени в углу и стой там, пока я не разрешу подняться!
Глаза Линь Шиханя при этих словах победно блеснули. Линь Сияо, неторопливо пережевывая сочное мясо лобстера, злорадно усмехнулась:
— Так его и надо учить! Иначе он опозорит имя нашей семьи при первом же выходе в свет.
Хо Гуйфэнь по-прежнему не сводила любящего взгляда с Шиханя:
— Сяо И, бери пример с брата. Будь послушным. Сяо Хань, золотце, съешь еще кусочек, лобстер сегодня просто чудесный.
Ли И медленно перевел взгляд с одного лица на другое. В его груди разлилась горькая, удушающая пустота.
«Каким же идиотом я был в прошлой жизни!»
Он верил, что терпение — это добродетель, был мягкотелым, нерешительным трусом, плывущим по течению. В этом и крылась его главная ошибка. Но себя он мог простить. А вот этих бездушных тварей...
«Невоспитанный оборванец, говорите?»
«Правил не знаю?»
«В тюрьму меня?»
«Без обеда оставить?»
Под ошеломленными взглядами членов семьи Ли И шагнул вперед, мертвой хваткой вцепился в край тяжелого деревянного стола и со всей силы рванул его вверх.
Грохот! Звон! Бам!
Фарфор, серебро, соусы и остатки лобстеров полетели на дорогой паркет.
— Да пошли вы все нахрен! — взревел Ли И, тяжело дыша. — Никто сегодня жрать не будет!

Комментарии

Загрузка...