В тусклом свете тусклой лампы вырисовывался блеск вороненого железа, а позади этого блеска скрывалось свирепое лицо. Взъерошенные волосы, злобный взгляд, тяжелое, прерывистое дыхание, уголки рта в сплошных потеках крови — перед ними стоял полный мужчина. Но если вглядеться повнимательнее, это лицо казалось лицом самого настоящего демона — свирепым и искаженным.
Янь Юйхао широко раскрыл глаза: он уже успел разглядеть, что в руках у незнакомца пистолет, причем дуло направлено прямо на него.
Спокойствие, какое тут могло быть спокойствие?
Будь он уверен, что это ненастоящее оружие, он, пожалуй, еще смог бы как-то объясниться. Но противник выглядел так, будто и вправду был ранен, причем тяжело; все это не позволяло Янь Юйхао не связать этот пистолет с суровой реальностью.
Сяо Цзю, похоже, тоже почуял смертельную угрозу: он выбежал вперед Янь Юйхао и отчаянно лаял.
— П-погодите, выслушайте нас, мы вовсе не хотели вторгаться... Мы просто зашли воспользоваться уборной, прошу... успокойтесь. — Они действительно были виноваты в том, что вломились сюда первыми, но он никак не мог взять в толк — почему? Почему на них наставили пистолет? Он был готов принести извинения и возместить ущерб, но появление этого оружия сулило небывалые неприятности.
— Ха-ха... ха-ха-ха!! Кхе-кхе-кхе... — мужчина рассмеялся, громко и надрывно, а затем зашелся в новом приступе кровавого кашля.
— Ты... ты тоже пришел погубить меня?.. Банда крысят, жрущих друг друга, неужели ты думаешь, что я испугаюсь?! А?! — допытывался мужчина.
Янь Юйхао, казалось, начал догадываться в чем дело: судя по всему, тот просто перепутал их с кем-то. Крысы жрут крыс? Это напомнило ему классические образы триад из гонконгских боевиков, но неужели в нынешнюю эпоху такое и вправду возможно? Разве город Цзянцю — не нормальный цивилизованный город?
— Я в этом бизнесе больше двадцати лет, эту паршивую забегаловку держал больше двадцати лет, больше двадцати лет, мать вашу! И вот сегодня угодил в вашу ловушку, попался на вашу многоходовку... Смешно, вы ведь наверняка не ожидали, что у меня припрятан ствол?.. Черрт побери, да я даже в могилу с собой вас утащу! — Он снова выплюнул полный рот крови, но рука его больше не дрожала — хватка лишь усилилась.
Паршивая забегаловка... Похоже, этот тип перед ним — орешек крайне крепкий. Янь Юйхао вовсе не хотел ввязываться в драку; на сей раз он и вправду угодил в волчье логовище, вот только перед ним оказалась раненая волчица...
— Погодите... я понятия не имею, что они с вами сделали, опустите пистолет... Поверьте, я здесь не для того, чтобы навредить вам. — Янь Юйхао подумал было подыграть ему, разыграть спектакль, лишь бы тот убрал ствол. Но, опомнившись, понял, с каким наивным видом это прозвучало: с какой стати этому человеку ему верить?
— С чего бы мне верить тебе?.. Ха-ха... Раз уж смерть у порога, хватит строить из себя крутого, этот пистолет я не опущу... Я прекрасно знаю, что после вашего ухода все мои труды за двадцать лет обратятся в прах. Если бы не ваша помощь тогда, ни за что бы не поверил, что вы снова вернетесь в мой бар... чтобы смотреть, как вы жрете друг друга прямо у меня на глазах... Причем жрете, мать вашу, меня!! — Рассудок мужчины все сильнее затуманивался, взгляд заволакивала пелена. Он окончательно записал Янь Юйхао в свои враги.
— Конец... Придется сыграть ва-банк и положиться на удачу... — проше про себя Янь Юйхао. Даже если ему самому не выбраться отсюда живым, он должен хотя бы дать Сяо Цзю шанс на спасение.
Он присел на корточки, и, видя, что мужчина пока не предпринимает никаких действий, наклонился и потрепал Сяо Цзю по шерсти. Это был их привычный знак к началу движения — обычно так они подавали команду перед утренней пробежкой, но теперь им предстояло по-настоящему бежать со всех ног.
И все же оставалась крошечная искра надежды...
— Беги! — во всю мочь заорал Янь Юйхао. Он снова щелкнул кнопкой фонарика, свет погас, и человек с собакой погрузились в кромешную тьму.
Перед глазами мужчины внезапно потемнело, но он действовал с пугающей четкостью и выстрелил на звук. Раздался глухой стук — похоже, он сбил что-то на лету. Лицо его помрачнело, как вдруг до его слуха донесся сдавленный стон. Мужчина резко распахнул глаза, налитые кровью и похожие на глаза демона, и дважды пальнул в правую сторону.
Уголки губ мужчины тронула усмешка. Но тут он почувствовал, как на него что-то бросается и сбивает с ног. Мужчина попытался вскинуть пистолет для отпора, но его ладонь вдруг словно зажало в тисках — что-то впилось прямо в плоть, и острые собачьи зубы мгновенно вошли глубоко в кожу. Мужчина взвыл от боли, но ему тут же зажали рот рукой.
Пальцы мужчины окончательно разжались...
Нападавшим оказался не кто иной, как Янь Юйхао. Сейчас он тяжело дышал, со лба градом катился холодный пот. По правде говоря, он и сам толком не был уверен в успехе этой затеи, но на этот раз его ставка сыграла.
— Ты... почему?.. — Голос мужчины слабел с каждой секундой, словно его горло было разорвано. Хрип затих, дыхание оборвалось.
— Тот глухой стук, что вы услышали — это звук упавшего на пол рюкзака. Я швырнул его со своей позиции влево, а сам ринулся вправо. И тем не менее, ваш первый выстрел все равно задел меня... Простите, мы вторглись сюда первыми, но... — Не успел он договорить, как его вторая рука нащупала что-то насквозь мокрое и липкое. Рука, зажимавшая мужчине рот, почти не давила на него, однако лежавший внизу человек уже не шевелился. Янь Юйхао почувствовал неладное. Он разжал ладонь — мужчина перед ним был мертв...
Глава незнакомца безжизненно свесилась набок, глаза так и не закрылись в смерти, а лицо казалось по-прежнему неестественно бледным.
Янь Юйхао поднял другую руку: ладонь была полностью в крови. В темноте толком не удавалось разобрать ее настоящий оттенок — лишь смутно угадывался цвет темнее ржавчины, а в нос постепенно начал въедаться резкий, металлический запах крови.
Янь Юйхао поднялся на ноги. Его рубашка на груди пропиталась кровью. Как такое возможно? Он ведь всего лишь хотел выбить у него оружие, почему все так обернулось...
При этой мысли он бросился назад, нащупал упавший фонарик, прижал левую руку и снова подошел ближе. Лунный луч фонарика выхватил из темноты картину, от которой у него кровь застыла в жилах.
На животе мужчины и чуть выше зияла огромная вдавленная рана. Вся одежда на его груди была порвана в клочья, обнажая плоть, которая, впрочем, была намертво стянута тугими бинтами. И все же, если присмотреться, повязки проваливались внутрь — из них сочилось столько крови, что белая ткань целиком окрасилась в багровый цвет. На правом плеце чернело еще и пулевое ранение.
Янь Юйхао слегка остолбенел.
— Такие чудовищные раны... неужели это дело рук его подельников по этому преступному бизнесу?.. — Обернувшись, он увидел за собой длинную кровавую полосу — след того, как он волочил тело.
— Какая невероятная живучесть — потерять столько крови и до сих пор не испустить дух... Нет, он просто бредил от боли. — Янь Юйхао закрыл глаза, выражение его лица постепенно разглаживалось. Он прекрасно понимал: этому заведению долго не продержаться.
Он попятился к выходу, подобрал брошенный рюкзак, поднялся и бросил Сяо Цзю:
— Пойдем... Потолкуем снаружи...
В сложившихся обстоятельствах он был бессилен что-либо изменить. Если эту забегаловку действительно накроют, ему тоже не уйти от ответственности — как ни крути, здесь погиб человек.
— Банда крысят, жрущих друг друга, сборище отъявленных головорезов... А кто тогда я сам?.. — Медленно шагая вперед, Янь Юйхао перебирал в голове бесчисленные варианты исхода, но сейчас он не мог ни на что повлиять и вовсе не желал больше ни о чем думать.
Левое плечо пронзала непрекращающаяся, сверлящая боль, от которой на лбу снова выступил холодный пот. На миг обернувшись и бросив прощальный взгляд на валявшийся на полу пистолет, он криво усмехнулся и пошел дальше...
Добравшись до барной стойки, он почувствовал, что рана на руке разболелась еще сильнее. Если не оказать себе помощь прямо сейчас, то не ровен час — либо он потеряет сознание, либо истечет кровью до смерти... Ему вовсе не улыбалось превратиться в заблудшую овцу, но в этот момент он действительно чувствовал себя именно так. И тут в памяти всплыла оброненная кем-то фраза:
Свет, пробивающийся сквозь тьму.
— Ха-ха... А ведь я так и не смог стать таким, каким вы хотели меня видеть... — Сознание Янь Юйхао начало меркнуть. В ушах нарастал пронзительный звон, смешанный с собачьим лаем, и все вокруг тонуло в туманной пелене...
Снова донесся чей-то шум...
— Опять этот шум. Неужели в моих воспоминаниях снова провал?
Хруп! Следом раздался звон разбитого стекла.
Янь Юйхао распахнул глаза. Налитые кровью зрачки безумно метались. В чем дело? Находясь в полубессознательном состоянии, он с трудом приподнял голову: перед ним маячила морда Сяо Цзю, суетившегося на стойке бара — судя по всему, пес опрокинул бутылку.
— Точно... алкоголь! — Янь Юйхао вновь с трудом поднялся на ноги, кое-как подобрал фонарик и направил луч на витрину. Бесчисленные бутылки с алкоголем рябили в глазах. С трудом собравшись с мыслями, Янь Юйхао заставил себя сосредоточиться на одной конкретной бутылке белого вина.
Главным компонентом алкоголя был этанол, обладающий антисептическими свойствами, а значит, его вполне можно было использовать вместо дезинфицирующего средства. Пуля насквозь пробила его левую руку, но если промыть рану спиртом и наложить простейшую повязку, его рука, пожалуй, не отнимется.
Теперь не хватало лишь материала для перевязки. Верно, тот хозяин бара говорил, что его заманили сюда обманом, и ранен он был как раз после этого, но при этом у него при себе оказались бинты, которыми он кое-как остановил кровотечение.
— Значит... — Янь Юйхао обвел вокруг лучом фонарика, но ничего не обнаружил. В этот момент позади раздался голос Сяо Цзю. Оглянувшись, Янь Юйхао заметил то, что нужно: на полу валялся рулон медицинского бинта...
— Прости уж... — Во время этой судорожной самопомощи его разрывала на части невыносимая боль, но оставалось лишь надеяться, что небеса не пожелают его смерти в этом месте...
— Если этот бинт и вправду... способен остановить столько крови... возможно, тот владелец бара... — Янь Юйхао больше не стал размышлять. Он совершил ошибку, роковую, чудовищную ошибку.

Комментарии

Загрузка...