Ван Янь развернул карту владений.
Ван Янь развернул карту владений.
Возле городских ворот копошилась тёмная, грозовой тучей ползущая орда — не менее нескольких сотен человек. Стальной частокол копий в передних рядах, натянутые тетивы луков за их спинами...
Возле городских ворот копошилась тёмная, грозовой тучей ползущая орда — не менее нескольких сотен человек. Стальной частокол копий в передних рядах, натянутые тетивы луков за их спинами...
— Решили поживиться в первый же день? — С его губ слетел холодный, презрительный смешок.
— Решили поживиться в первый же день? — С его губ слетел холодный, презрительный смешок.
Что ж, отличный повод выпробовать новое оружие в деле.
Что ж, отличный повод выпробовать новое оружие в деле.
Ван Янь мгновенно отдал приказ: двадцать Укротителей зверей в сопровождении только что призванных фантомных зверей королевского ранга устремились к воротам.
Ван Янь мгновенно отдал приказ: двадцать Укротителей зверей в сопровождении только что призванных фантомных зверей королевского ранга устремились к воротам.
— Фростстар, Глория, принимайте истинный облик, — небрежно бросил он, набрасывая на плечи плащ. — Пора размять косточки.
— Фростстар, Глория, принимайте истинный облик, — небрежно бросил он, набрасывая на плечи плащ. — Пора размять косточки.
Два ослепительных луча света рванули в поднебесье. Над главным замком замкнулся величественный силуэт двух драконов — серебристо-белого и сияюще-золотого. Ван Янь одним ловким движением взобрался на широкую спину Фростстар и сжал пальцами её кристаллически-чистый, прозрачно-лазурный рог. Под тканью одежды ощущалась ледяная, несокрушимая чешуя — от тела древнего хищника веяло сшибающей с ног, первобытной мощью.
Два ослепительных луча света рванули в поднебесье. Над главным замком замкнулся величественный силуэт двух драконов — серебристо-белого и сияюще-золотого. Ван Янь одним ловким движением взобрался на широкую спину Фростстар и сжал пальцами её кристаллически-чистый, прозрачно-лазурный рог. Под тканью одежды ощущалась ледяная, несокрушимая чешуя — от тела древнего хищника веяло сшибающей с ног, первобытной мощью.
— Вперёд.
— Вперёд.
Взвыл ураганный ветер, и крылатые исполины взмыли в вышину.
Взвыл ураганный ветер, и крылатые исполины взмыли в вышину.
Схватка у ворот изначально не сулила интриги. Выдающиеся Укротители зверей вместе с тварями королевского уровня против зелёной пехоты новичков — это была не битва, а банальная, планомерная бойня.
Схватка у ворот изначально не сулила интриги. Выдающиеся Укротители зверей вместе с тварями королевского уровня против зелёной пехоты новичков — это была не битва, а банальная, планомерная бойня.
Ван Янь мог бы спокойненько отсыпаться в своих покоях. Но вместо этого он предпочёл лично выехать на прогулку верхом на драконе. Когда гигантская тень накрыла поле боя, дух защитников взлетел до небес. Окружавшие ворота Укротители зверей зашлись восторженным кличем: «Да здравствует лорд!»
Ван Янь мог бы спокойненько отсыпаться в своих покоях. Но вместо этого он предпочёл лично выехать на прогулку верхом на драконе. Когда гигантская тень накрыла поле боя, дух защитников взлетел до небес. Окружавшие ворота Укротители зверей зашлись восторженным кличем: «Да здравствует лорд!»
Эффект от личного присутствия правителя был налицо. Обычно лорды, до смерти боящиеся остаться без головы, прячутся в самых глубоких подвалах. Но за спиной Ван Яня стояли два легендарных дракона-телохранителя — да кто вообще посмеет тронуть его хоть пальцем?
Эффект от личного присутствия правителя был налицо. Обычно лорды, до смерти боящиеся остаться без головы, прячутся в самых глубоких подвалах. Но за спиной Ван Яня стояли два легендарных дракона-телохранителя — да кто вообще посмеет тронуть его хоть пальцем?
— Глория, задай им жару. Используй [Высшее святое золото]! — перекрывая рёв ветра, выкрикнул Ван Янь.
— Глория, задай им жару. Используй [Высшее святое золото]! — перекрывая рёв ветра, выкрикнул Ван Янь.
Золотая драконица запрокинула пасть и издала оглушительный клич. На поле боя пролился золотой дождь из слепящих искр. Омытые этим благословением Укротители зверей и их питомцы ощутили, как их боевая мощь стремительно ползёт вверх. Вражеский строй, с трудом державшийся у ворот, мгновенно рухнул. Враги валились снопьями.
Золотая драконица запрокинула пасть и издала оглушительный клич. На поле боя пролился золотой дождь из слепящих искр. Омытые этим благословением Укротители зверей и их питомцы ощутили, как их боевая мощь стремительно ползёт вверх. Вражеский строй, с трудом державшийся у ворот, мгновенно рухнул. Враги валились снопьями.
Командующий вражеским отрядом, поняв, что дело дрянь, уже вознамерился смазать пятки салом. Но Глория, сделав стремительный вираж в небесах, приоткрыла пасть. Из её горла вырвался столб золотого разрушительного пламени, ударивший точно в тыл отступающих. Вражеский командир даже не успел вскрикнуть — на его месте осталась лишь горсть дымящегося угля.
Командующий вражеским отрядом, поняв, что дело дрянь, уже вознамерился смазать пятки салом. Но Глория, сделав стремительный вираж в небесах, приоткрыла пасть. Из её горла вырвался столб золотого разрушительного пламени, ударивший точно в тыл отступающих. Вражеский командир даже не успел вскрикнуть — на его месте осталась лишь горсть дымящегося угля.
Лишившись предводителя, остатки вражеского войска бросили оружие и в панике бросились наутёк. Ван Янь вовсе не собирался останавливаться на достигнутом.
Лишившись предводителя, остатки вражеского войска бросили оружие и в панике бросились наутёк. Ван Янь вовсе не собирался останавливаться на достигнутом.
— В погоню! Жмите их до самого логова!
— В погоню! Жмите их до самого логова!
Армада Ван Яня прошлась по врагам живым таранным катком и остановилась прямо у ворот чужого замка. Ван Янь с высоты птичьего полёта оглядел скромный замок второго уровня.
Армада Ван Яня прошлась по врагам живым таранным катком и остановилась прямо у ворот чужого замка. Ван Янь с высоты птичьего полёта оглядел скромный замок второго уровня.
— Эй ты, по кличке Большой Укус Брюс, а ну выкатывайся оттуда! — Его голос, усиленный ветром, громовым эхом раскатился над стенами. — Или я прямо сейчас сровняю эту дыру с землёй вместе с тобой!
— Эй ты, по кличке Большой Укус Брюс, а ну выкатывайся оттуда! — Его голос, усиленный ветром, громовым эхом раскатился над стенами. — Или я прямо сейчас сровняю эту дыру с землёй вместе с тобой!
Тяжёлые ворота замка дрожаще приоткрылись. Из них, спотыкаясь и чуть не падая, выскочил какой-то молодой парень. Взглянув на кружащих над головой исполинских драконов и на оскалившихся по периметру зверей королевского ранга, он затрясся от ужаса так, будто его хватил паралич.
Тяжёлые ворота замка дрожаще приоткрылись. Из них, спотыкаясь и чуть не падая, выскочил какой-то молодой парень. Взглянув на кружащих над головой исполинских драконов и на оскалившихся по периметру зверей королевского ранга, он затрясся от ужаса так, будто его хватил паралич.
— Брат, братуха! Это же недоразумение! Я просто мимо проходил, честное слово, я не хотел нападать!
— Брат, братуха! Это же недоразумение! Я просто мимо проходил, честное слово, я не хотел нападать!
— Мимо проходил, говоришь? Ну-ну, — Ван Янь от такой наглости аж прыснул и снисходительно похлопал Фростстар по рогу. — Ты проходил мимо, затоптал лужайку перед моими воротами, да ещё и перепугал моих зверушек. Слышь, как компенсировать будем моральный ущерб и порчу газона?
— Мимо проходил, говоришь? Ну-ну, — Ван Янь от такой наглости аж прыснул и снисходительно похлопал Фростстар по рогу. — Ты проходил мимо, затоптал лужайку перед моими воротами, да ещё и перепугал моих зверушек. Слышь, как компенсировать будем моральный ущерб и порчу газона?
Парень позеленел на глазах. Глядя на драконью пасть Глории, в которой уже закипало новое пламя, он не смел и пикнуть наперекор.
Парень позеленел на глазах. Глядя на драконью пасть Глории, в которой уже закипало новое пламя, он не смел и пикнуть наперекор.
— Я всё заплачу! Всё возмещу! Брат, назови цену, только не убивай!
— Я всё заплачу! Всё возмещу! Брат, назови цену, только не убивай!
— Половину населения твоего замка отдаёшь мне, а казну опустошаешь дочиста, — расслабленно произнёс Ван Янь, опираясь на рог, будто торговец на базаре. — Либо платишь прямо сейчас, либо я сам зайду и возьму всё, что мне нужно.
— Половину населения твоего замка отдаёшь мне, а казну опустошаешь дочиста, — расслабленно произнёс Ван Янь, опираясь на рог, будто торговец на базаре. — Либо платишь прямо сейчас, либо я сам зайду и возьму всё, что мне нужно.
У парня не было ни единого шанса для торга. Дрожащими пальцами он вызвал системную панель и подтвердил передачу. Пятьсот подданных и четыре тысячи золотых монет благополучно перекочевали в распоряжение Ван Яня.
У парня не было ни единого шанса для торга. Дрожащими пальцами он вызвал системную панель и подтвердил передачу. Пятьсот подданных и четыре тысячи золотых монет благополучно перекочевали в распоряжение Ван Яня.
Удовлетворённый результатом, Ван Янь взмахнул рукой, отдавая приказ к отступлению. Он пощадил труса вовсе не из милосердия. Зачем уничтожать такой замечательный кустик? Пусть подрастёт, наберётся сил, а потом с него можно будет снять ещё один урожай. Устойчивое развитие — вот залог успешного правления!
Удовлетворённый результатом, Ван Янь взмахнул рукой, отдавая приказ к отступлению. Он пощадил труса вовсе не из милосердия. Зачем уничтожать такой замечательный кустик? Пусть подрастёт, наберётся сил, а потом с него можно будет снять ещё один урожай. Устойчивое развитие — вот залог успешного правления!
Вернувшись в замок, обе драконицы вновь приняли человеческий облик. Глория, грациозно перебирая точёными ножками, подошла к Ван Яню.
Вернувшись в замок, обе драконицы вновь приняли человеческий облик. Глория, грациозно перебирая точёными ножками, подошла к Ван Яню.
— Господин, вы правда отпустили его? Не боитесь, что, окрепнув, он решит отомстить?
— Господин, вы правда отпустили его? Не боитесь, что, окрепнув, он решит отомстить?
— С его-то ресурсами ему и десяти лет не хватит, чтобы догнать меня, — Ван Янь тихо усмехнулся, на мгновение задержав взгляд на слегка покрасневшем кончике её ушка. — А вот когда он растолстеет — и мяса с него свалится куда больше.
— С его-то ресурсами ему и десяти лет не хватит, чтобы догнать меня, — Ван Янь тихо усмехнулся, на мгновение задержав взгляд на слегка покрасневшем кончике её ушка. — А вот когда он растолстеет — и мяса с него свалится куда больше.
— Как и всегда, господин демонстрирует поразительную проницательность, — Глория задумчиво кивнула, а в её глазах мелькнули тёплые, кроткие искры.
— Как и всегда, господин демонстрирует поразительную проницательность, — Глория задумчиво кивнула, а в её глазах мелькнули тёплые, кроткие искры.
Ван Янь сладко потянулся, услышав, как хрустнули позвонки:
Ван Янь сладко потянулся, услышав, как хрустнули позвонки:
— Ладно, пора выполнять то, что я обещал вам днём. — Он бросил взгляд на Фростстар, которая уже давно пожирала его откровенно нетерпеливым взором, и, направляясь к своим покоям, добавил:— Правила те же: три удара в дверь. А вот входить или нет, и насколько задерживаться — решайте сами.
— Ладно, пора выполнять то, что я обещал вам днём. — Он бросил взгляд на Фростстар, которая уже давно пожирала его откровенно нетерпеливым взором, и, направляясь к своим покоям, добавил:
— Правила те же: три удара в дверь. А вот входить или нет, и насколько задерживаться — решайте сами.
Спустя некоторое время снаружи раздались три тихих стука. Ван Янь потянул дверь на себя. Впереди стояла Фростстар, чей упрямый взгляд устремился вглубь комнаты через его плечо.
Спустя некоторое время снаружи раздались три тихих стука. Ван Янь потянул дверь на себя. Впереди стояла Фростстар, чей упрямый взгляд устремился вглубь комнаты через его плечо.
— Господин, вы не заняты? — с мягкой улыбкой поинтересовалась Глория.
— Господин, вы не заняты? — с мягкой улыбкой поинтересовалась Глория.
— Вовсе нет.
— Вовсе нет.
Когда обе девушки шагнули в комнату, Ван Янь прикрыл дверь и вытащил из сумки два мешка с надписью [Корм для драконов], уложив их на край стола.
Когда обе девушки шагнули в комнату, Ван Янь прикрыл дверь и вытащил из сумки два мешка с надписью [Корм для драконов], уложив их на край стола.
— Подарки в знак благодарности — на ваше усмотрение, а вот корм — строго по договору. И чур без жульничества!
— Подарки в знак благодарности — на ваше усмотрение, а вот корм — строго по договору. И чур без жульничества!
Фростстар тут же нетерпеливо подалась вперёд, а Глория последовала за ней. Ван Янь взял мешок за край, но его пальцы замерли в миллиметре от ушка Фростстар. Драконица вглядывалась в его лицо пару мгновений, будто пытаясь разгадать его замысел, после чего сама подалась навстречу, прижавшись прохладной серебристой чешуйкой у виска к подушечкам его пальцев.
Фростстар тут же нетерпеливо подалась вперёд, а Глория последовала за ней. Ван Янь взял мешок за край, но его пальцы замерли в миллиметре от ушка Фростстар. Драконица вглядывалась в его лицо пару мгновений, будто пытаясь разгадать его замысел, после чего сама подалась навстречу, прижавшись прохладной серебристой чешуйкой у виска к подушечкам его пальцев.
Ван Янь лишь слегка прикоснулся к ней и тут же отстранил руку. Ледяное мгновение растаяло, но кончик серебряного хвоста Фростстар невзначай натянулся струной. Стоило ему поднести мешок ближе, как девушка принюхалась к аппетитному аромату, едва не уткнувшись носом в его костяшки.
Ван Янь лишь слегка прикоснулся к ней и тут же отстранил руку. Ледяное мгновение растаяло, но кончик серебряного хвоста Фростстар невзначай натянулся струной. Стоило ему поднести мешок ближе, как девушка принюхалась к аппетитному аромату, едва не уткнувшись носом в его костяшки.
— Обещал ведь не перегибать палку, — Ван Янь с улыбкой перехватил мешок и, переставая её дразнить, вложил его прямо ей в руки.
— Обещал ведь не перегибать палку, — Ван Янь с улыбкой перехватил мешок и, переставая её дразнить, вложил его прямо ей в руки.
Второй мешок он протянул Глории. Край упаковки с тихим звоном задел золотое кольцо-браслет на её запястье. Глория перевела взгляд на младшую сестру, словно принимая внутреннее решение. Не принимая мешок сразу, она подняла на Ван Яня свои сияющие глаза:
Второй мешок он протянул Глории. Край упаковки с тихим звоном задел золотое кольцо-браслет на её запястье. Глория перевела взгляд на младшую сестру, словно принимая внутреннее решение. Не принимая мешок сразу, она подняла на Ван Яня свои сияющие глаза:
— Господин ведь сказал, что благодарность остаётся на наше усмотрение, верно?
— Господин ведь сказал, что благодарность остаётся на наше усмотрение, верно?
— Именно так.
— Именно так.
Получив подтверждение, Глория слегка наклонилась. Нежное, едва ощутимое прикосновение её губ замерло на уголке губ Ван Яня всего на миг. Не успел он толком осознать произошедшее, как драконица отступила на полшага, вновь надевая маску сдержанной и исполненной достоинства грации. Лишь густо вспыхнувшие алые мочки ушей выдавали с потрохами её внутреннее смятение.
Получив подтверждение, Глория слегка наклонилась. Нежное, едва ощутимое прикосновение её губ замерло на уголке губ Ван Яня всего на миг. Не успел он толком осознать произошедшее, как драконица отступила на полшага, вновь надевая маску сдержанной и исполненной достоинства грации. Лишь густо вспыхнувшие алые мочки ушей выдавали с потрохами её внутреннее смятение.
В этот момент ночной бриз всколыхнул шторы, надёжно скрывая их двоих от посторонних глаз. Однако дверь в ту ночь так больше и не открылась. Тени от светильника плясали на бумаге оконных рам до самого рассвета, и время от времени из комнаты доносился серьёзный, совершенно не терпящий возражений голос Фростстар:
В этот момент ночной бриз всколыхнул шторы, надёжно скрывая их двоих от посторонних глаз. Однако дверь в ту ночь так больше и не открылась. Тени от светильника плясали на бумаге оконных рам до самого рассвета, и время от времени из комнаты доносился серьёзный, совершенно не терпящий возражений голос Фростстар:
— Ещё раз!
— Ещё раз!
Чем именно они там занимались — стратегическими расчётами развития территории, игрой в «камень-ножницы-бумага» или чем-то погорячее — ночная стража оказалась достаточно смышлёной, чтобы не задавать лишних вопросов.
Чем именно они там занимались — стратегическими расчётами развития территории, игрой в «камень-ножницы-бумага» или чем-то погорячее — ночная стража оказалась достаточно смышлёной, чтобы не задавать лишних вопросов.
На следующее утро Ван Янь разомкнул веки. Накидка висела на ширме, на рубахе не хватало пуговицы. Светло-золотые локоны Глории разметались по подушке, а её золотое браслет-кольцо откатилось к самому изголовью. Фростстар, укутавшись в тонкое одеяло, заняла добрую половину кровати, а кончик её серебристого хвоста всё ещё сжимал подол его рубахи.
На следующее утро Ван Янь разомкнул веки. Накидка висела на ширме, на рубахе не хватало пуговицы. Светло-золотые локоны Глории разметались по подушке, а её золотое браслет-кольцо откатилось к самому изголовью. Фростстар, укутавшись в тонкое одеяло, заняла добрую половину кровати, а кончик её серебристого хвоста всё ещё сжимал подол его рубахи.
Глория лениво потянулась, просыпаясь, и заметила тёмные круги под его глазами. На её щеках тут же выступил лёгкий румянец.
Глория лениво потянулась, просыпаясь, и заметила тёмные круги под его глазами. На её щеках тут же выступил лёгкий румянец.
— Господин... как вам спалось этой ночью?
— Господин... как вам спалось этой ночью?
— Спалось-то отлично, да вот только вы, драконы, ночью слишком неукротимы. Чуть до рассвета меня не довели, — Ван Янь покрутил затекшей шеей и с невольной кривой ухмылкой вздохнул.
— Спалось-то отлично, да вот только вы, драконы, ночью слишком неукротимы. Чуть до рассвета меня не довели, — Ван Янь покрутил затекшей шеей и с невольной кривой ухмылкой вздохнул.
Он поднялся, накинул рубашку и привычным жестом открыл вкладку общего чата.
Он поднялся, накинул рубашку и привычным жестом открыл вкладку общего чата.

Комментарии

Загрузка...