Дорога до города прошла без происшествий. И хотя компания двух очаровательных девушек скрашивала путь, мысли Линь Сюаня были заняты планами на будущее. Пусть сейчас он и щелкал монстров своего уровня как орехи, а его запас здоровья благодаря пассивным эффектам превосходил показатели иных боссов, расслабляться не стоило. Встреча с противником, чей уровень значительно превосходил его собственный, по-прежнему представляла смертельную угрозу.
Взять хотя бы того наездника на Длиннобивневых слонах. Замысли тот воин недоброе, у Линь Сюаня не было бы ни единого шанса. Снятие контроля, мгновенные перемещения, массовое оглушение и колоссальный урон по площади — арсенал высокоуровневых мастеров качественно отличался от способностей новичков.
«С самим экзаменом проблем возникнуть не должно, — рассуждал Линь Сюань. — Моя армия скелетов просто сметет любое сопротивление. Куда важнее решить, в какую академию поступать после».
В разных регионах распределение ресурсов было крайне неравномерным. В таком скромном городке, как Цзянчэне, для новичков был доступен лишь один базовый данж —
[Замок гоблинов]
. В то же время мегаполисы могли похваться пятью, а то и шестью стартовыми подземельяи. Разнообразие локаций означало приток уникального снаряжения, что позволяло столичным выпускникам развиваться в разы быстрее и эффективнее.
На сегодняшний день в
[Стране Ся]
доминировали пять великих супергородов, известных как «Три моря и два полиса». К морям относились Цзинхай, Цзянхай и Наньхай, а полисами именовались Шаньхэ и Сянчуань. Каждый из них обладал своими уникальными преимуществами. Полисы располагались в глубине материка, предлагая доступ к бескрайним горным хребтам, лесам, озерам и вулканическим зонам с богатейшей фауной. Приморские же гиганты контролировали океанские рубежи, где скрывались еще более редкие и ценные ресурсы.
Линь Сюань погрузился в раздумья. В последний раз столь мучительный выбор стоял перед ним еще на Земле, когда он гадал, куда подать документы — в Цинхуа или Пекинский университет. Тот финал, впрочем, вспоминать не хотелось. Но в этой жизни все было иначе. Теперь его судьба зависела исключительно от его собственных сил. И сейчас он чувствовал в себе уверенность побороться за звание не просто лучшего выпускника Цзянчэна, но и абсолютного чемпиона всей страны!
Они вернулись в город около семи часов вечера. Попрощавшись с девушками, Линь Сюань отправился домой набираться сил. Оставшиеся до экзамена двое суток он провел в непрерывных рейдах по городским подземельям. С его улучшенным навыком
[Призыв нежити]
, позволявшим призывать по тридцать два скелета за раз при перезарядке чуть более двух минут, скорость зачистки зон взлетела до небес, а шкала опыта стремительно пополнялась.
Все это время он не убирал Глупого Быка в пространственную ячейку. Как выяснилось, несмотря на крошечный рост, этот карапуз обладал поистине колоссальной физической силой. Его единственной атакой на данный момент был простой таран рогами, но этот удар с легкостью переворачивал многотонные остовы брошенных машин. И это на начальной стадии! А ведь Глупый Бык обладал потенциалом к эволюции.
Способ его развития был до банальности прост — питомцу требовался опыт. Линь Сюань без колебаний выставил в настройках распределение опыта «пятьдесят на пятьдесят». И хотя это замедлило его собственный рост, феноменальная скорость прохождения данжей компенсировала все с лихвой. Его имя в общем рейтинге новичков неуклонно ползло вверх, пока наконец не закрепилось на самой вершине!
Отныне Линь Сюань официально удерживал лидерство в шести основных рейтингах Цзянчэна. До абсолютного триумфа — титула чемпиона семи рейтингов — оставался всего один шаг. Нужно было стать лучшим на государственном экзамене.
Шестого июня, в полдень, регистрация результатов в рейтинге новичков была официально прекращена. На основе этих данных Ассоциация пробужденных Цзянчэна должна была скорректировать уровень сложности и силу монстров для грядущего практического экзамена.
В этот час у главного кристалла в холле гильдии яблоку негде было упасть. Собравшиеся шумно обсуждали финальные результаты.
— За всю историю Цзянчэна никто из выпускников не поднимался выше четырнадцатого уровня до начала экзаменов! — возбужденно кричал какой-то парень. — А этот Линь Сюань... обычный
[Некромант]
, а побил вековой рекорд!
— Еще бы! Предыдущий рекорд принадлежал нашему вице-мэру в годы его юности. Неужели у нас на глазах рождается будущий защитник человечества уровня правителя города? — вторил ему другой.
Мастеров уровня правителя города во всей
[Стране Ся]
насчитывалось не более двух сотен. Каждый из них был легендой, ветераном тысяч сражений, чей путь развития не останавливался ни на миг. А превзойти все мыслимые пределы и вписать свое имя в историю золотыми буквами до сих пор удавалось лишь одному человеку — сильнейшему воину человечества, великому Ли Цзянбаю!
При этой мысли у многих присутствующих перехватило дыхание. Неужели Цзянчэн действительно станет родиной новой легенды?
*
Тем временем в здании Ассоциации пробужденных Цзянчэна, в департаменте по проведению государственного экзамена, царило рабочее оживление. Члены комиссии собрались за круглым столом, решая вопрос о распределении монстров на экзаменационных полигонах.
Строгая женщина в деловом костюме поправила очки и раскрыла папку с аналитическими выкладками.
— Ввиду резкого увеличения числа абитуриентов в этом году, для вычисления среднего коэффициента сложности мы исключили из выборки по сто лучших и худших результатов, — зачитала она ровным голосом. — На основе полученных данных базовый уровень экзаменационных тварей утвержден в диапазоне от девятого до одиннадцатого. Согласно регламенту, сила элитных боссов во внутренних зонах должна соответствовать среднему значению первой сотни рейтинга, то есть тринадцатому уровню. Однако для финального испытания планка рассчитывается как максимальный уровень лидера плюс три. Таким образом, средний уровень финальных боссов составит восемнадцатый уровень, а вожак стаи будет на пять уровней сильнее лидера рейтинга — то есть двадцатого уровня!
В зале заседаний повисла мертвая тишина, прерываемая лишь судорожными вздохами. Финальные боссы в этом году оказались на два уровня сильнее, чем когда-либо в истории! Двадцатый уровень для выпускного испытания — это было за гранью разумного. Обычным вчерашним школьникам с таким чудовищем не совладать, ведь на двадцатом уровне боссы получают доступ ко второму активному навыку и начинают действовать тактически.
— Вы уверены, что стоит выпускать двадцатиуровневую тварь? — с сомнением спросил один из кураторов. — Риск несчастных случаев слишком велик.
— Это прямое распоряжение министерства, — отрезала докладчица. — Впрочем, учитывая колоссальную сложность, мы пошли на компромисс. В качестве финальных боссов будут задействованы Лавовый гигант, Иглогривая черепаха и Горный холмовой великан.
Присутствующие облегченно выдохнули. Все три вида отличались крайней медлительностью и флегматичным нравом. Если ученики сами не полезут на рожон, эти исполины первыми нападать не станут.
— Хорошо, на том и постановим, — подвел итог председатель. — Во второй половине дня прибудут наблюдатели из соседних префектур. Учитель Цзэн, на вас прием и размещение гостей.
— Будет исполнено, господин директор.
*
Седьмого июня наступил день великого испытания. Государственный экзамен оставался незыблемой традицией, уходящей корнями еще в эпоху до Великой Катастрофы. Это было событие государственного масштаба — единственный и самый верный шанс для тысяч юношей и девушек вырваться из нищеты и переписать свою судьбу.
В этот жестокий век, где балом правила грубая сила, лучшие охотничьи угодья, редкие подземелья и богатые ресурсами зоны находились под полным контролем могущественных кланов и военных синдикатов. Единственным законным способом получить к ним доступ для новичка было поступление в престижную академию. В противном случае одиночка, попытавшийся прокачаться в диких землях, рисковал наткнуться на частную территорию, откуда его вышвырнули бы взашей. Без поддержки учебных заведений отставание от сверстников росло с каждым днем как снежный ком.
Улицы, обычно бурлящие жизнью, сегодня были на удивление тихими и пустыми. Весь город замер в ожидании исхода экзамена.
— Доченька, главное — не лезь на рожон! Жизнь дороже любых оценок! — со слезами на глазах напутствовала мать юную девушку у входа в холл гильдии.
— Мам, ну прекрати, я же жрица! Если что, сама себя подлечу, — смущенно отнекивалась та.
— Сын, помни: перед монстрами пятиться нельзя! — наставлял суровый отец робкого паренька. — Оценивают не только количество убийств, но и боевой дух. Многие именно на этом выезжают в первоклассные академии!
Когда Линь Сюань подошел к зданию Ассоциации, площадь перед ним напоминала растревоженный улей. Внутрь пускали исключительно зарегистрированных участников практического экзамена. Те, кто не успел найти напарников заранее, пытались сколотить группу прямо на ходу — правила не запрещали совместное прохождение, однако состав отряда требовалось утвердить и внести в реестр до пересечения стартовой черты.
Большинство сильных учеников сформировали группы еще неделю назад. Те же, кто остался без напарников к сегодняшнему дню, разделились на две категории: либо безнадежные аутсайдеры, либо хитрые прагматики, выжидавшие до последнего, чтобы оценить уровень сложности экзаменационных зон по финальному рейтингу. Групповое прохождение гарантировало безопасность, но начисление баллов в отряде шло по урезанной шкале, что усложняло получение высших оценок.
— Глядите! Линь Сюань пришел! — пронеслось по толпе.
— А почему он один? Неужели пойдет соло?
— Ну ты и дурак. С его-то силой любой напарник будет только балластом под ногами!
— Хоть бы он утер нос этим задавакам из элитных гимназий! Пусть знают, что и в нашей
[Первой средней школе Биньцзян]
рождаются истинные гении!
— Линь Сюань, покажи им всем! Удачи!
Пробиваясь сквозь плотную толпу, Линь Сюань то и дело ловил на себе восхищенные взгляды и слышал слова поддержки. Это рождало в его душе странное, почти позабытое чувство. Там, на Земле, он был самым обычным парнем из среднестатистической семьи. Учился в заурядной провинциальной школе, окончил ничем не примечательный вуз и устроился на унылую, монотонную работу. На Земле его жизнь напоминала существование безликого неигрового персонажа — фоновой декорации в чужом сценарии.
Но здесь, в этом суровом и прекрасном мире, он был главным героем. Великим игроком, способным диктовать свои правила!
Сдержанно кивая в ответ на приветствия, Линь Сюань решительным шагом пересек порог и вошел в просторный зал Ассоциации.

Комментарии

Загрузка...