— Ух... клянусь, я был уверен, что Линь У удастся пройти Башню Смерти. Кто бы мог подумать, что и ему окажется не по зубам это подземелье, — выдохнул один из пробужденных, заметив смертельную бледность на лице Линь У и мгновенно сообразив, что тот угодил в состояние истощения.
— Братец, очнись! — оборвал его товарищ. — Это же Башня Нежити! Подземелье, которое сам Бог Войны не смог одолеть. О чем ты вообще думал?
— Да знаю я... Просто в последнее время Линь У приучил нас к тому, что для него не существует непреодолимых подземелий.
— ...
У входа в подземелье поднялся шум: зеваки и вольные бойцы шумно переговаривались, впервые в жизни воочию наблюдая, как грозный Линь У валится с ног от изнеможения. Зрелище стоило потраченного времени.
Однако самому Линь У было совершенно не до толпы зевак. Бросив их на произвол судьбы, он напрямик направился к Центру обмена для пробужденных – ему предстояло срочно раздобыть четыре навыка второго ранга, ведь пустовало ровно столько же ячеек.
По пути он первым делом распределил тридцать очков свободных характеристик, полученных за взятие шестнадцатого уровня. Теперь, после перехода на второй ранг, за каждый апдейт капало ровно по тридцать очков – куда щедрее, чем в дни первой ступени.
Разобравшись с характеристиками, он крутанул рулетку рун. К его дикому восторгу, удача вновь улыбнулась ему: выпало [Проклятие скорострела]. Это значило, что в его арсенале вот-вот появится еще одно мгновенное заклинание, и тяжелый осадок от недавнего истощения тут же испарился, смытый волной жгучего предвкушения.
Добравшись до Торгового центра, Линь У целеустремленно шагнул к стойке комиссионки и выставил на аукцион добытый драгоценный самоцвет – Высший камень яда.
Официальный аукционный дом внушал доверие: здесь можно было не опасаться дешевых разводок и подсиживания. Единственным минусом являлась неприлично высокая комиссия, но Линь У предпочитал не мелочиться, когда на кону стояла собственная шкура.
Механика торгов работала безупречно: лот выставлялся на публичную онлайн-площадку с жестким лимитом времени. Любой желающий мог сделать ставку, и по истечении таймера система отдавала товар тому, кто предложил больше.
Система защиты от сговора тоже была продумана до мелочей – обязательная стартовая цена отсекала любые попытки мафии выкупить ценности за бесценок. Если торги не дотягивали до планки, лот просто снимался с продажи.
Следом Линь У сбыл всю скопившуюся в закромах монструозную шелуху и редкие трофеи, срубив на этом больше пяти миллионов кредитов – сказалось несметное количество перебитых элитных боссов.
Выручив кругленькую сумму, он направился в лавку заклинаний, намереваясь подобрать боевой арсенал для мастера небесных истоков.
Выбор заклинаний для этого класса поражал воображение, но стоили они сущие копейки. Беда заключалась в том, что подавляющее большинство мастеров формирования даже не добирались до второго ранга. Предложений на рынке было хоть отбавляй – спрос безнадежно отставал от предложения. Выпадение книги навыков обычно вызывало у охотников лишь глухое раздражение: стоило увидеть заветный значок мастера небесных истоков, как радость сменялась горьким разочарованием из-за бросовой цены фолиантов.
Если за умения второго ранга для других классов драли от полумиллиона и выше, то книги небесных истоков отдавали оптом едва ли не по сто тысяч за штуку – бери не хочу.
Взвесив все за и против, Линь У остановил свой выбор на четырех барьерах: [Бушующие волны], [Зыбь], [Буря] и [Падающая стела].
Прихватив вдобавок целый вагон и маленькую тележку расходников на черный день, Линь У наконец отбыл домой. Заслуженные на аукционе кредиты поступят на счет своим чередом – суетиться не стоило.
Заперевшись в комнате, он с головой ушел в алхимию слияния навыков и рун. Первым делом он связал [Зыбь] с [Проклятием скорострела], превратив обычное защитное поле в заклинание мгновенного применения.
Затем последовал куда более мощный синтез: [Зыбь] скрестилась с [Проклятием падшего ангела], породив абсолютный шедевр – [Великую стражу падшего ангела]. Стоило ему развернуть формацию, как из ниоткуда возникал величественный херувим тьмы с шестью угольными крызьями за спиной. Его лик поражал неземной красотой, но был пугающе, мертвенно-бледным.
Черные перья пылали призрачным пламенем, три пары крыльев взбивали воздух, и чудовищное давление, сорвавшись с небес, отшвыривало любых незваных гостей далеко за периметр барьера, наглухо перекрывая им путь внутрь. Радиус зоны составлял ровно шестьдесят метров, заклинание срабатывало мгновенно, а время его жизни достигало целой минуты.
С таким козырем в рукаве живучесть Линь У взлетала до небес. Даже если крыса-убийца подберется вплотную, барьер молниеносно катапультирует врага прочь, а целая минута абсолютной неприкосновенности дарила поистине божественное чувство безопасности.
Не останавливаясь на достигнутом, он сплавил [Бушующие волны] с [Благословением бога воды], получив на выходе [Великую формацию бушующего океана]. Заклинание призывало на поле боя яростный девятый вал, обрушивающийся на головы недругов сокрушительным ударом. Каждую секунду стихия наносила урон, равный силе магии, умноженной на двадцать, и замедляла бедолаг ровно наполовину. Зона покрытия составляла шестьдесят метров при трех секундах на подготовку и шестидесяти секундах непрерывного буйства.
Наконец, [Падающая стела] слилась с [Проклятием апостола], превратившись в [Великую усыпальницу апостола]. По воле заклинателя из разверзшихся небес на вражеские головы рушились циклопические надгробия подземного мира. Каждое падение наносило урон в двадцать крат от магической силы и намертво сковывало жертву по рукам и ногам в радиусе шестидесяти метров. Время каста – три секунды, длительность – минута.
Свободные руны иссякли. [Буря] пока ждала своего часа и свободных слотов, а свежеиспеченные заклинания отчаянно просили усиления. Развитие уперлось в тупик, но закон подлости гласил: именно сейчас, в ближайшие трое суток, вход в подземелья для него был заказан. От одной этой мысли Линь У был готов плеваться кровью.
Скрипя зубами, он принялся собирать пожитки. Раз уж стало доподлинно известно, что секта зловещего проклятия открыла на него охоту, оставаться в прежней дыре было самоубийством – пора перебираться поближе к Му Юйбин.
Одинокому волку много ли надо? Пара нехитрых пожитков легко уместилась в пространственном рюкзаке. Пространственное хранилище пробужденных – вещь донельзя удобная, позволяющая проглотить горы скарба.
Правда, в последнее время Линь У начал с тревожной отчетливостью замечать, что вместимость рюкзака трещит по швам. Ему срочно требовался редкий пространственный камень для расширения емкости, но в свободной продаже эта диковинка не появлялась, оставляя парня в полном отчаянии.
Закончив сборы, Линь У защелкнул замок входной двери и зашагал вниз по ступеням. Старая пятиэтажка, где он обитал, давным-давно не видела лифта.
Квартира располагалась на пятом этаже, и по дороге вниз он неизменно сталкивался нос к носу с соседями, вежливо кивая им в знак приветствия.
На пролете меж этажами навстречу ему поднимался мужчина средних лет в униформе монтера, тяжело волочивший на плече складную лестницу-стремянку. Видимо, у кого-то в доме снова полетела проводка – обычное дело для ветхого фонда.
Лестничный марш был узким донельзя, и Линь У пришлось прижаться к перилам на площадке, давая работяге разойтись с ним.
— Спасибо, парень, — добродушно бросил монтер, утирая пот со лба.
— Пустяки, — вежливо улыбнулся в ответ Линь У.
Монтер поравнялся с ним и уже почти минул его, как вдруг затылок Линь У пронзила дикая, зловещая судорога. Волоски на теле встали дыбом – смертельная, первобытная опасность окатила его ледяным потом.
— Защита падшего ангела! — рефлекторно взревел Линь У, активируя навык на доли секунды раньше, чем мозг успел отдать приказ.
Воздух за его спиной разорвался, являя миру херувима с шестью иссиня-черными крыльями. Прекрасное, но мертвенно-белое лицо ангела исказила гримаса неземного холода.
Обугленные перья вспыхнули зловещим пламенем, три пары крыльев взмахнули в унисон, и колоссальная ударная волна смела все на своем пути.
В тот же миг кожу на затылке обжёг ледяной укус. Смертоносное жало скользнуло по шее, но чудом не успело перерезать горло – мощнейший импульс барьера отбросил нападавшего назад с такой силой, что тот со страшным грохотом впечатался в кирпичную кладку стены, оставив на ней паутину глубоких трещин.
Линь У резко развернулся. Перед ним лежал тот самый «монтер», в руке которого поблескивал орошенный кровью кинжал. Убийца судорожно пытался подняться на ноги, но неослабевающее давление ангельской сферы пригвоздило его к полу, не давая вздохнуть.
— Ты смертник! — Линь У задохнулся от ярости. Еще мгновение – и его голова покатилась бы по ступенькам. Животный ужас сменился горячей волной злости: он никак не ожидал, что псы культа объявятся так быстро и их методы окажутся настолько изощренными.
— И ты... умеешь ставить формации мгновенно? — в глазах наемника мелькнуло горькое сожаление. Он был так близок к успеху...
Линь У не удостоил его ответом. Не тратя слов, он воззвал к [Великой формации фиолетовых небесных молний]. Разумеется, полную мощь заклинания он активировать не стал, сжав радиус поражения до жалких двух метров. Яркая вспышка прорезала пространство, и разряд небесного грома впечатал убийцу в пол, превратив в кровавое мешочное зарево тяжелых травм.
Он намеревался оставить ублюдка в живых, чтобы городская стража выбила из него хоть какие-то ниточки.
Однако решимость киллера повергла его в шок. Уголки рта наемника обагрились темной кровью, а жизненная сила начала стремительно угасать.
— Проглотил яд?! — Линь У нахмурился. Эти фанатики были безумны – собственная жизнь для них не стоила ломаного гроша.
— Великий Владыка... твой скромный слуга идет к тебе, — прошептал убийца, и на его окровавленных губах застыла блаженная, фанатичная улыбка, после чего он испустил дух.

Комментарии

Загрузка...